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“堂下何人，状告何人？”　　“县令老爷，草民是北峰县陈家人士，携老妻状告儿媳窦芙蓉残害亲夫！”　　周围一片哗然，像是来听戏的一般，就差没喝彩了。　　只要不扰乱公堂秩序，堂上的其他人都不用管。　　“窦芙蓉在何处啊？”，县令问。　　景曜抱拳回话，“回大人”，他手一指，“正在此处。”　　黄梁掀开白布，露出窦芙蓉惨白发青没有血色的脸，“大人，此人已于昨日上午自缢在家中，我等过去之时已经断了气，死者生前最后见的人，正是堂上两人。”　　“竟有此事！”，县令一拍惊堂木，堂下三人俱是一抖。　　雷强呈上当日扣押他们后的口供，由师爷宣读。　　“那么就是说，窦芙蓉的死，是因这陈缎在外有了相好，二人还有了孩子，而你们夫妇两人知情却没有阻拦，这才使人心灰意冷，是也不是？”　　陈缎他爹当即就是连连磕头，“大人，这怎成我我们逼迫她，分明就是她杀了我儿后，怕了，这才自缢的。”　　陈缎他娘也附和，“是呀，大人，她窦芙蓉嫁进我家快十年了，都没生出个一儿半女，不孝有先，无后为大，这好不易缎儿有了孩子，她却因为嫉妒，就夺走了我儿的命啊！”　　“胡说！”，人群中传出一声，接着闯出来三人。　　景曜上前阻拦，他虽没佩刀，但不怒自威，三人没敢造次。　　“尔等是何人？”，县令问道。　　三人中的老妇人忍下泪水，“回大人，草民们是窦芙蓉的爹娘和大哥。”　　“上前回话。”　　景曜让开，三人齐齐跪在堂下，开口的依旧是那妇人，“大人，我家芙蓉嫁进他们陈家这么多年，没有功劳也有苦劳，那布料铺子，是她的嫁妆，她经营的所有钱财，多半都孝敬了公婆。”　　“每年给他们百两银子，其余还要管伙计工钱，进货，陈缎的起居膳食，算是养活了整个陈家！”　　“当初他们得知芙蓉不能生育之时，口口声声答应了不会介意，之后可以抱养回来一个孩子，如今却又反悔，活活逼死我家芙蓉啊！”　　妇人字字泣血，县令怒视堂下，“可有此事？”　　陈缎爹娘心虚极了，“大大人，抱养的怎能传宗接代，怎么能抵的过亲生的！”　　“大人”，之前一直没说话的孔哥儿开了口，“那件事上，是缎哥和公婆做错了，可也不能为窦芙蓉脱罪啊，缎哥惨死在井中，又有谁为他申冤！”　　景曜看向这个心思颇多的夫郎，可惜他聪明不用在正途上。　　“大人，陈缎是被锐器砸伤，断了气后，扔入了井中”黄梁呈上证物，“这是我等在窦芙蓉床下找到的灯架，与陈缎头上伤口吻合。”　　“这么说，窦芙蓉自缢，不仅是因为公婆的羞辱，还因杀害了陈缎”。　　县令大人话音一落，窦芙蓉的娘便瘫软在地。　　“如今窦芙蓉已死，你们叫本官怎么判？”　　陈缎他娘接话，“自然让窦芙蓉赔偿我们一家！”　　景曜早猜到他们打了这个主意，上前一步，“大人，按照律法，凶手自戕，待案件查明，只需苦主领回尸身，官府再给补贴一些安葬的银两便好。”　　县令一拍惊堂木，“好，典史大人这律法背的好，就这么办了！”　　“可大人，陈缎的案子办了，窦芙蓉的案子却不能这么结了”，景曜为难道，“窦芙蓉自缢谁也说不准是心虚的多，还是心灰意冷，被逼迫的多，按照律法，逼迫他人自缢，要杖一百，赔偿埋葬银子十两的。”　　县令看向师爷，师爷点了点头。　　“什么！”，陈缎老娘不可置信的吼了出来。　　孔哥儿跪行几步上前，“大人，据我所知这位典史大人家就住在布料铺子附近，且与杂货铺走的极近，难免有包庇的嫌疑！”　　景曜轻笑了一下，还未等他开口，人群中就有一道清冷冷的声音飘到了堂前。　　“大人明鉴，前些日子我与那窦娘子当街大吵了一架，之后便没了来往，街坊邻里都可为我作证。”　　众人纷纷让开，让堂前的人能看清说话之人样貌，正是白疏桐，他大方得体，不见一丝慌乱。　　“不知这位夫郎为何攀咬于我，我所言皆是依照律法，我只需拿出律法就能证实所言非虚，而你，诬陷我，是要挨上十板子的，大人，我说的可对？”，景曜恭敬面向县令。　　师爷再次点头，他竟不知，景曜刚做上典史这么短的时间，竟从一个屋子都能乱闯的傻小子，变成个熟读律法，雷厉风行的人了。　　县令点头，“藐视公堂律法，打！”　　孔哥儿不可置信的看向景曜，“你为什么帮她？”　　景曜没有因为他的质问而乱了阵脚，他早就看出了此人的不简单，这个时候还攀咬自己，“这位夫郎此刻也不肯悔改吗？孰对孰错，难道你认为县令大人会偏袒你们任意一方吗？”　　县令大人果然大怒，“再加十大板”。　　景曜对严大抬了抬下巴，严大可不是个会怜香惜玉的人。　　陈缎爹娘像是彻底怕了，连连磕头求饶，却已经晚了，景曜从一开始就提醒过他们了。　　念在他们老了，一人打了二十大板，让他们赔了安葬费，这案子就算是结了。　　景曜先去谢了县令大人，县令大人摆手，“这案子棘手，的确该我出面，你那水车的点子好，今年即便不下雨，百姓也不愁了，让你来做这个典史，是本官做过最正确的决定。”　　惺惺相惜　　师爷在一旁听得心里不是滋味。　　景曜像是没有发觉一般，再次对着县令恭敬道，“大人，今日堂上还有外头守着的衙役们，都是昨夜跟着属下忙了整夜的，尤其严大严三他们几个，跟着大人在外奔波好几日，还肯过去帮忙，都是想尽心尽力管理好北峰县，替大人分忧，属下想厚着脸皮为他们讨个赏。”　　“师爷，开仓库，各赏一袋米一袋面，外加五两银钱，跟着本官外出的多加二两。”　　“多谢大人！”　　景曜不知县令出手阔绰是否贪污受贿，他就是在县令手里讨生活的，能倚仗的就是县令手里露出来的这些。　　他能做的便是将身上的职责做好，守护好北峰县的安宁，让跟着他的人同样有饭吃。　　“典史大人，多谢”，严大特地来找了景曜一趟。　　“不必谢我，是县令大人体恤你们”，景曜摆摆手。　　“该谢的”，他跟着县令大人这么久，怎么不知县令大人，何时会体恤他们了，如果不是景曜，他们这一晚就白忙活了。　　“回去歇息吧，我也要回家了。”　　说是回家，景曜还是先到了杂货铺，杂货铺开门了，不过生意受了影响，那些闲着无事的人也不往这边逛了，觉得旁边的布料铺子晦气。　　窦芙蓉的爹娘收殓了窦芙蓉的尸首，还准备将布料铺子收回，将布料铺子里面的东西都清点了一遍。　　“景大哥，你回来了”，白疏桐看到他，便笑着站了起来。　　“嗯，昨夜没睡？”，小掌柜白，此刻眼下青黑很是显眼。　　白疏桐有些不好意思的垂下脑袋，“一直想着那事，睡不着，这两日铺子里的事耽搁了，想弄好了再去睡。”　　“我陪你一起”，景曜来到他身前。　　“景大哥昨晚那么劳累，还是先回去休息吧。”　　“无妨，咱们一起，快一些。”　　“景相公”，姜娘子走上前，行了一个妇人礼，“多谢了。”　　“姜娘子这是做什么，快起。”　　姜娘子淡淡笑了下，还是掩不住悲伤，“我知那姓窦的不是个好的，可也知她不容易，这世道，对哥儿女娘太过苛刻，她也是被伤透了，才做出了那样的事，好在景相公能让她身后，有个交代。”　　这般惺惺相惜，不单单是为了窦氏，更是为了这天下的哥儿女娘。　　景曜从前可能不曾有这个体会，可了解了窦芙蓉的事后，他不免就想到小掌柜，晓哥儿，若是两人其中一个遇上这事，他都会觉得那陈缎死不足惜，恨不得自己亲手了断了陈缎，然后带着人远走天涯。　　所以，他才愿意帮一帮窦芙蓉，帮这个他不喜，却可怜的妇人。　　三人正说着话，隔壁来了人，是窦芙蓉的老娘，她带着大儿子抱来了好些布料。　　“今日公堂上，多谢大人还小女一个公道。”　　景曜摆手，“你的东西我不能收。”　　白疏桐挡在景曜身前，“公堂上，孔夫郎当众质疑典史大人徇私，娘子送这布料是好心，可这好心或许会害了典史大人。”　　景曜看着身前纤瘦的身影，唇角扬起，从小到大，这么多年，还没有人愿意站在他身前这么护着他。　　“抱歉，我是糊涂了”，老妇人颓唐的后退两步。

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