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第142章（第1页）

“王道之治，宾服四海，还是需想法子消解矛盾才是。”

“几百年的血海深仇，哪有这么容易？苗汉长期干戈相向，早已是‘铜不沾铁，苗不沾客’。前任五寨长官取消两族通婚禁令，结果导致军机泄露、我方大败亏输，而五寨长官也引咎去职，”薛辞叹了口气，“正因边事未靖，薛辞实难如总督所愿抽调三千精兵。下官与各营兵官商议，愿出千五水陆官兵助君平叛，再招民间五百乡勇少补缺额，不知尊意如何？”

“如此甚好，辛苦薛佥事。”

“那我明日就去安排，”薛辞颔首道，“实不相瞒，朝廷虽命我等移镇镇筸，但羁縻之策沿用百年，本地望族比官府更孚众望。杜老先生乃湘西名达，若招兵之事得其首肯，乡梓父老必云集响应——总督打算何时去往杜府？”

“明晨便当拜访，”江永从袖中取出一份礼单，“江永受赵伯父所托，为仲远聘娶杜三小姐。此为纳征的礼单，还请薛佥事掌眼，看可有需增减之处？”

“江总督，您这可折煞我了，”薛辞连忙摆手，又将礼单原样推回，“其实您完全无需有此顾虑，岳父一生最重节义，早对总督赤胆之心、谋国之举赞赏有加。如今总督为仲远贤弟纳征行聘，岳父焉有不许之理？不过……”

“不过什么？”

“不过我这岳父虽然出身行伍，平生却酷爱风雅。若总督能赉赐墨宝一副，则良缘美事，非唾手可得乎？”

“原是如此，江永受教了。”

杜老先生打了一辈子仗，先在乡里剿匪御苗，天启年间奢、安造衅，他又随部队入川贵平叛。至于咸嘉年间，张全寿手下的流寇窜扰镇筸，也是他带领子弟兵将他们驱逐出境。如今杜老先生解甲归田，在当地名望甚隆，所建宅院亦是气派非常：步入杜府的黑漆大门，即见一方规模甚整的石面院坝，四面的木料生漆大瓦厅房为苍翠的竹木所掩映，成簇的鲜花自墙角朝外蓬勃。过序厅、花厅进入堂屋，八张方椅与四张盛满瓜果茶点的几案分列神柜两侧，柜上摆放祖先牌位与烛台、香炉、神灯，左右两面墙壁各挂四副书画，纸上的花鸟山水与墨中的铁马金戈交错列置，足见家主情怀（注9）。

“……不……自……国……台……”颢儿溜到一副书法前，仰脸努力地辨认着潦草的汉字。江永连忙将他牵走，脸上的宠溺一如往昔，“颢儿，爹爹要和杜爷爷谈正事，你去屋外和小朋友们玩一会可好？”

杜老先生持家甚严，平时谈论公事，是绝不许有人在外窥测的。然而今日人逢喜事诸事不怪，又因到访之人乃当地百年难遇的朝廷重臣，故而窗户、门边都砌满了好奇的人。颢儿被涌来的人浪吓了一大跳，在江永的百般宽慰下才愿意松开爹爹的手，怯生生地被拉入一群小孩子中。沈蔚递给江永一个安心的眼神，他方重又走入厅堂，向杜老先生行礼致歉。

杜老先生捋须微笑道，“无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫？恒之真乃性情中人啊！”

“教老先生见笑了，”江永欠身颔首，因未见到主婚之人，只好向家主揖手行礼，“某官承嘉命，稽诸卜筮——”

“穷乡僻壤，王化浅薄，便无需这些繁文缛节了，”杜老先生打断他的致词，拉着他走向两面墙壁，“来来来，恒之，我带你看看这些书画。”

他们来到颢儿曾经看过的那副书法前。“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来，”杜老先生吟诵道，“此乃老夫去年所书，恒之以为如何？”

“江永书法造诣不深，无法点评笔法结字。只觉此副书法气势雄浑，如有铁马骋于字里行间，望之令人凛然生畏——老先生之悍勇胆魄，于此淋漓展现。”

“小老儿倚老卖老，想以此书赠予恒之，不知恒之意下如何？”

“长者赐，不敢辞，”江永举双手恭敬接过，“江永一定恒存兢业，尽忠报国，不辜负国中父老的殷殷厚望。”

江永命江泰将字幅收好，见墙壁空出一片，立刻让人从聘礼中取来一轴画卷，“仲远特为老先生寻得一副徐文长真迹，还请笑纳。”

杜老先生展开《墨葡萄图》打量几眼，吩咐下人挂了上去，神色却是一片淡然。江永见状心下微惊，忙问道，“可是此画不合老先生心意？”

“非也非也，青藤笔墨人间宝，凡得之者皆三生有幸，”杜老先生摆摆手，“然伏念文长眼空千古，人奇一时，纵有八斗高才却潦倒此间，岂非如阮籍、嵇康之流乎？难道天道有倾，我等又遇魏晋之乱世？”

他邀江永一道落座，继续说道，“观我朝之文学，青藤之后，则文愈险僻，诗愈幽峭。公安派之倡‘清真’，竟陵派之倡‘新隽’，皆同此类。而世之承学者趋之若鹜，不筑根基，徒为轻佻，致使文气瘦弱，再无弘、正气象。《诗》曰‘周虽旧邦，其命维新’，然观今之世，进耶？退耶？‘秦时明月汉时关’何在？‘黄河之水天上来’何在？”

大宣开国后，洪武、永乐二帝钳人口舌以成独夫之治，前者删节《孟子》以崇皇治，后者修定《大典》以摒异说，强束元末蔚然称盛之人文于一统之制作，故作者递兴，皆以台阁为宗，冲融演迤，气体日渐靡弱。弘治、正德年间，朝政稀简，市井繁荣，名士扬名草泽，文章落为财货，前后七子倡言“文必秦汉，诗必盛唐”，而诗文于斯一变。其后徐渭、汤显祖、袁宏道、钟惺之属各争一时，抒发灵性，间杂俚俗，标高情致，渐异乎雅流。今天下操觚谈艺之士翕然从之，归旨文章于幽冷静寂，如侍梅之人斫其正，养其旁条，删其密，夭其稚枝，锄其直，遏其生气（注10），徒以梅之欹之疏之曲争胜，长此以往，宁不遗祸哉？

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