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第15章（第1页）

“皇上请慢用，草民这就向陛下介绍瘟疫情况，”卢捷向江永投去感激的目光，顺势将话题转移到京营暴发的瘟疫中来，“自咸嘉二年起，陕西、河南、山西等地便已有类似的疫症出现。感染者偶于肢节间生一小瘰，继而饮食不进，目眩作热，烈者甚至会呕血数口，立时毙命。此疫传染性极强，有一家并死者，有一村尽空者。州县长官往往措置无方，兼之贼寇蜂起，此疫又随流贼蔓延全国，而京营此次大疫，正是这种疙瘩瘟。”

“彼时草民四处游医，见过几例病患。开始时以为不过是普通伤寒，便开伤寒经方，用麻黄桂枝解表，黄芪白术补气，奈何症状不仅没有好转，反而日益加深，草民反复仔细研究这些病患的脉案，发现此病非风、非寒、非暑、非湿，”卢先生被林又清亲自扶起，“非如《伤寒》所言，因四时不正之气而发，乃天地间别有一种异气所感。此种疠气自口鼻而入，客于半表半里之横连膜原。达原饮中所含槟榔、浓朴、草果仁，正是为了令邪气溃败，速离膜原，故在温疫初起之时，效果极佳。对于急症重症，则需复加大黄，制三消饮以解之。”

“大黄乃泻下攻积的虎狼之药。患者既已性命垂危，如何能再伤元气？”

“回陛下，所谓重症用险药，关键时刻不愿一搏，才会痛失最后的生机，”卢先生躬身回答，“草民用三消饮救治沉疴之人，六脉复苏者不过十中五六。草民还在研制新的医方，却尚无太大进展。”

江永面色微变，插话道，“在下还听闻，卢先生甫入京营，便将其划分为东北、西北、东南、西南四个区域，区域间禁止人员流动，不知这又有何用意？”

“此乃辨症分治的隔离之法，”卢捷耐心解答，“草民发现，此疠气可入口鼻，抵膜原，亦可从病患的口鼻呼出，弥散在空气中，且更容易传入密切接触者体内。若令康健之人与染疫之人、轻症之人与重症之人混居一处，则疠气会遍布全营，导致瘟疫迅速蔓延。草民将无症状及轻症的患者安置在接近京城的东南、西南二营，而将重症及危重病患安置在北面，既能减缓瘟疫在军中及向城中的传变，又方便草民施药与诊治。”

“卢先生估计，京营的战斗力最多能恢复几成？何时才能恢复？”

“回皇上，到目前为止，营中已有四成士兵因感染瘟疫而死。待到疫情完全结束，营中兵马最多能保存半数，”在坐三人皆面色凝重，卢捷轻搔稀疏的白发，“至于何时能恢复战斗力，草民以为，至少还需要半年。”

林又清将手下的衣料捏得微皱，侧过身去，通过大敞的帐帘眺望东北角的山坡，那里是将所有患病尸体焚烧的地方，因为离得远，此刻只看见一片灰黄，“传朕的旨意，病死军户视同阵亡，所欠赋税，一律免除。”

“草民代营中全体士兵，叩谢圣上隆恩！”

“陈副将，务必尽快从京畿招募乡民健仆以补充兵源。京营乃京师安全的根本依仗，半成战斗力如何能抵御萨兵的进犯？”

“这……”副将陈度一脸为难。

狂飙的雪粒冲进大帐，九五之尊面色骤变，斥责之语还未出口，便被卢捷截了话头，“陛下，您只道兵力折损京师空虚，殊不知为了保全京师和这半数兵力，京畿的百姓付出了多少代价！”

“什么？”

“为了防止疫情向京师蔓延，朱总督不仅向京畿各州、县下达命令，禁止百姓前往京城，还派士兵把守通往京师的各处要道，一旦遇到过境百姓，不论患病与否，一律射杀，”卢先生眼含热泪，伏在地上的身躯在寒风中剧烈颤抖，“拖延至今，那里的疫情根本无法控制。百姓染上了疫病就只能听天由命，能够死里逃生的十中无一，他们还要如何为陛下尽忠？”

林又清嚯地站起身，头也不回地向帐外走去。江永等人连忙跟上，眼见陛下踉跄着向早已备好的乘舆走去，却在中途急急转弯，重新坐进了那顶青呢小轿，“江泰，往北走。”

守在一旁的江泰惊恐地看向他的家主，“大爷，这……”

江永连忙上前，“皇上，天色已晚，应当回宫了。”

帘后无人应答。

陈度气急败坏，一把扯过站在一旁惶然无措的卢捷，抬脚从身后踢向他的膝盖。卢捷一个趔趄，“扑通”一声跪在雪中。

“还不向陛下请罪！”陈度骂骂咧咧。

“江永，让锦衣卫退下，你同朕前往京郊，”轿中的声音略微停顿，又接着发号施令，“卢捷，你近前答话。”

卢捷迟缓地挪到轿帘跟前。

青幔被一下揭开，卢捷只觉一股威压笼罩头顶，他小心抬头，正对上咸嘉帝严肃而又哀伤的目光，“卢太医，你同朕说实话，”他用只有两人才能听清的声音问道，“朕的父皇与皇兄离奇死亡，这其中真的没有隐情吗？”

“皇上垂问，草民不敢不据实禀告，”卢捷再次叩首，“光庙与熹庙，确为正常死亡。”

“可皇兄只是落水受惊，如何会……”

“皇上，真的只是正常死亡。”

“卢先生，你退下吧，”林又清无力地瘫坐轿中，嘴角挂起自嘲的苦笑，“果然，人人皆可欺朕。”

路旁摆放了许多人，有疫症急发而无人收殓者，有衣不蔽体而冻毙风中者，有铤而走险而被殴惨死者……他们如同不能再使用而被遗弃在路边的家具，毫无章法地层层摞迭，灰败的四肢连同污烂的衣布被掩埋在茫茫大雪之下，只有凛冽的寒风呜呜唱着无情的挽歌。

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