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“白花花的银两源源不断从营州边境流淌出来，朝野上下竟无人察觉。这般局面，一直维持到三年之前。”　　说到此处，曲谈面色骤然一白，遏制不住地剧烈呛咳起来。身上旧伤受震动，又隐隐渗出血迹。　　沈宏见此，示意左右奉上一碗温水。　　曲谈接过浅浅抿下，低声道谢，又接着往下说：“而后北燕国主薨，新王继位。朝贡立刻便生出纰漏，原本相安无事的边境，战火骤起。到最后，只死了一个质子，所有风波，便就此平息。”　　可言子兰究竟是罪有因得，抑或只是又一个无形的交易。　　这个念头落在众人心头，人人后背发凉，遍体生寒。　　沈宏蹙紧眉头，向前倾身追问：“那大王又是如何知晓这层层内情？”　　“一部分来自言子兰留下的供词，还有少许来自事后追查。”曲谈神色平淡，仿佛口中诉说的并非足以倾覆朝纲的惊天秘事，“除此之外，成庆七年，蓝进喜牵涉学田大案，是我亲手销毁证据，在朝堂之上开口，替他洗脱了罪名。”　　他坦然认下这桩罪责。　　沈宏的声音微微发颤，纵然心中已经隐隐猜到答案，依旧忍不住追问：“为什么？”　　曲谈低笑一声，身体的颤动牵动伤口，新的血珠顺着皮肉缓缓渗出来：“亚相，您不妨想一想，我堂堂一个皇子，为何要替一名阉宦开脱罪名？”　　笑意缓缓敛去，他目光轻飘飘落向大殿深处停放的先帝灵柩：“诏狱行事，素来唯皇命是从。”　　曲谈抬眼望向沈宏：“蓝进喜身为宦官，六亲断绝，并无宗族亲眷可以托付财物。待到他殒命之后，内廷清点他名下私产，除却京城一处豪宅，竟再无半分挥霍积累。亚相不妨想一想，那滚滚银两，究竟流落到了何处。”　　殿内陷入一片死寂。就在这片沉沉静默之中，一道惴惴不安的声音试探着响起：　　“可…大王不是失过忆吗？”　　来了。　　终究还是来了。　　曲谈知道一旦自曝往事，便必然躲不过这一遭。　　但曲谈不想躲。　　而曲平渊不屑于躲。　　他阖上双眼，唇边漾起一抹惨淡的笑：“可就算我尽数忘了，难道发生过的这些事，就可以当作从未存在过吗？”　　纵然这数年间他已经竭力收敛，也曾妄想一切推倒重来，可朝野内外，依旧把他视作凶煞幽冥。　　有些过往，从来不是单凭遗忘，便能一笔勾销。　　幡下争飞鸟各投林　　这话落在众人耳中，已然是变相的承认。　　事到如今，对曲谈而言，多一桩罪名、少一桩罪名，早已无足轻重。　　他口中吐出的字句虽带着几分苦涩无奈，可配上他那副不知可谓的神色，便似一点星火坠入遍地干柴，瞬间点燃了满殿的汹汹怒火。　　殿内的声响层层递进，从最初的死寂，到细碎的窃窃私语，终于在此刻轰然爆发。　　满堂文武你一言我一语，斥责、唾骂、惊疑交杂在一起，万千道目光如利刃，齐齐扎向跪在殿心的曲谈。　　千夫所指，万口诛伐，汹涌的声浪几乎要掀翻太极殿的殿顶。　　“不…不可能！”　　曲谊依旧难以接受，本想上前厉声诘问，抬眼却撞见曲谈紧紧闭合的双目，到了嘴边的话语一点点弱了下去。　　他回过头，只见一众年纪尚幼的弟妹，听着朝臣愈发肆无忌惮的议论声，早已惶恐地挤作一团，彼此依偎着抱团取暖。　　曲邵这一手，着实打了萧思远一个措手不及。　　诚然，如他所愿，大行皇帝的声誉被撕得千疮百孔，宁王登临大位的可能也彻底断绝。　　可这番秘闻并非经由曲谨之口抛出，反倒叫他们这一派骤然失去先机，落入被动境地。　　别的暂且不论，单单要把曲谨从这团浑水里摘干净，便是一桩天大的难题。　　可事已至此，曲邵既然敢当众撕破这层画皮，手中必然还握有后招。　　眼下，再也不能作壁上观、静观时局演变。　　萧思远斜眼瞥向身侧的曲谨。　　可曲谨依旧是那副置身事外的漠然模样。　　朝臣们一道道有意无意窥探打量的视线，还有年幼弟妹投来的求助目光，他尽数视而不见，仿佛周遭一切都与自己毫无干系。　　萧思远胸腔之中怒火翻涌，只得硬生生强行按捺下去。　　若要夺回主动权，他便必须站到曲邵的对立面，将大行皇帝这桩桩丑闻悄然揭过、淡化处理，以此替曲谨铺路。　　先前筹谋盘算的诸多算计，至此竟成竹篮打水一场空，白白替旁人做了嫁衣裳。　　但眼下不是计较的时候。　　“既是这般，宁王先前执掌的监国之权，必是假传圣旨得来。再加上他身负累累重案，依眼下局势来看…”萧思远侧过身，目光落向曲谨，朗声道，“唯有瑞王，最为合适暂代国政，主持此番大祭。”　　他本就是曲谨的岳家，事到如今，也无需再刻意避嫌。　　更何况瑞王本就有声望，郑国公府在朝中更是盘根错节，根基深厚。　　萧思远此言一出，不少人心中虽暗自腹诽，却无人敢站出来公然驳斥，去做那只出头鸟，平白得罪于他二人。　　直至此刻，堵在萧思远胸口那口郁结之气，才稍稍纾解几分。　　可他胸中这口气还未全然舒展，便听见曲邵掷地有声，斩钉截铁吐出两个字：　　“不可。”　　短短两个字，瞬间再度攫住满殿所有人的目光。　　就连一直默然旁观、不置一词的曲谨，也抬眼望向曲邵，带着几分玩味，好奇他又准备了什么招数用在自己身上。　　曲邵与曲谨两两对视，神色依旧从容不迫，对着曲谨微微拱手：“大王恕罪。并非臣有心冒犯大王，只是如今大行皇帝身涉卖国非议。大王身为先帝亲子，久列朝堂，在整件事未曾彻查水落石出之前，终究难以全然脱清干系。”　　这番话精准戳中人心底的疑窦。　　此刻殿内，再也无人顾忌窃窃私语有违丧祭礼法，众人交头接耳，把心底种种揣测尽数道出。　　说着说着，连早已渐渐被人淡忘的齐王旧案、陆玟的过往纠葛，都被翻出来重提。　　曲谨本是沉敛如山，然听闻有人肆意谤毁齐王，面色骤然一沉。　　他也不再迂回周旋，径直把话挑破：“小叔这话的意思，是认为我也通敌卖国了？”　　曲谨一声冷哂，目光先扫过一旁惶惶不安的一众弟妹，再转过来环视满朝文武，语气带着刺骨的讥诮：“如此说来，我们这些先帝骨血，反倒个个都成了祸国殃民的乱臣贼子。那不知小叔，又有什么高见？”　　他丝毫不留转圜余地，言语间步步挑衅：“莫不是小叔打算挺身而出，一力担下这社稷重责？”　　这一句反手挥出利刃，立时便将曲邵拖入进退维谷的被动境地。　　曲邵若是贸然应下，反倒要勾起怀疑，今日桩桩件件皆是他处心积虑谋划而来，方才对大行皇帝的种种指控，也便要打上大大的问号，不足取信。　　在满堂一道道明暗交错的注视之下，曲邵淡淡一笑：“大王何出此言。”　　他长叹一声，缓步走到高祖皇帝的神位之前：“以弟告兄，以卑动尊，是为不悌不义。只是臣不仅仅是大行皇帝的手足，更是曲氏宗室子弟，是一族宗正，是大晟臣子。臣所作所为，一心只为大晟社稷，为黎庶安生。”　　眼见曲谨脸上的嘲讽之色愈来愈浓，曲邵陡然话锋一转：“只是臣自知身份卑微，又哪堪扛下这等社稷重任。”　　人群之中，响起一道茫然无措的发问：“可…那还有谁？”　　“诸卿莫急。”　　一道声线虚弱却自带宫闱威仪的女声缓缓响起。　　太极殿后侧的素色珠帘徐徐向两侧分开。　　缓步走出来的，正是久卧病榻的贤妃、闭门守孝的太子妇，还有新受册封的楚王曲楹。　　“阿娘…”　　宜阳唇瓣微微发颤，脸上方才好不容易养回来的一丝血色，瞬息之间褪得一干二净。　　自从曲谌亡故，贤妃痛失爱子，便缠绵病榻。尽管宜阳日日晨昏侍疾，膝下尽心侍奉，也难抚平她丧子之痛。唯有皇孙入宫相伴之时，贤妃眉宇间才会透出寥寥几分活气。　　这些日子宜阳身不由己受制于曲谈，无时无刻不在为母亲悬心。　　先帝驾崩之后，贤妃又抱病在身，连守灵都不曾出现。　　宜阳万万没有想到，母女重逢，竟是这般局面。　　待看见贤妃伸手牵住年幼皇孙，一步步行至曲邵身侧的那一刻，宜阳只觉眼前阵阵发黑，几乎要晕厥过去。　　“贤妃娘娘统领六宫有年，如今时局板荡动荡，还请娘娘出面主持大局。”曲邵对着贤妃深深拱手一拜。　　朝中有不少臣子知晓曲邵与贤妃母家沾着亲缘，眼见贤妃携皇孙出面，心中已然猜出七八分内情，只缄默不语，静静看着二人这般一唱一和。

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