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“……”　　他将尸体慢慢抱进怀里，弯腰弓背地蜷缩着，把脸埋进那件被血浸透的红衣里。　　萧寂侧过头，没有听见哭声，只看见他的肩膀在剧烈耸动，脊背一下一下地痉挛，像被掏空了山腹的峰岳，无声地坍塌下去。　　过了很久，男人低垂的头颅才动了一下。　　一只布满血丝的眼睛从尸体肩窝上方露出，森然滑入眼角，盯住跪坐在角落的白发青年。　　“是谁？”　　那已经不是人的声音，是厉鬼的哀嚎，从被搅碎的脏腑里挤出来，被血沫和恨意碾碎在齿间，嘶哑又粗粝，刀锋一样扎入夜色。　　听到这个问题，萧寂雪白的眼睫颤了一下，没有情绪的目光从尸体垂落在地的手上移开，与厉鬼对视。　　他还记得尊主嘱咐他的最后一句话——如果有人问他，是谁杀了林神君，他要如实告诉对方，那个凶手就是……　　“我。”　　　　334　　皇宫祭坛。　　国师从黯淡下去的南边夜空收回目光，颇感有趣似的笑了一下，自言自语：“看来要抓紧时间了……”　　另一边，五皇子已经起身。他没有将黑色尖刺拔出，就让那柄武器留在晟帝的尸体上，作为天子死于刺客刺杀的证物。　　他一边擦着被血染红的手，一边走到国师身边，低头看着被黑雾锁链捆缚在地上的萧寒。　　此时此刻，祭台的凹槽已经被三皇子和天子的鲜血填注了大半。浓稠的猩红顺着纹路蔓延，宛如无数条游走的细蛇。闻谦认不出那是某种阵法，抑或是奇门诡术，只能看到那些血蛇活物般爬上男人的身体，化作一道道诡谲的刻印。　　“殿下舍不得他了？”国师轻佻地问。　　闻谦凝视着萧寒苍白的侧脸，并未回答，只道：“你既然拿走了他，便要补给我一具形貌相仿的刺客尸体，好让我有个交代。”　　国师笑道：“你不必向任何人交代。”　　五皇子摇了摇头。　　他慢条斯理地收起擦拭指缝血迹的绢帕，垂下眼帘，用袖口按了按眼角，揉出一片干涩的红痕，又抬手正了正发冠，让自己的仪态看起来是一个悲痛欲绝、却不得不临危受命的皇子应有的样子。　　当他再抬起眼时，眉宇间已适时地浮上一层悲戚，语气沉重：“先帝遇刺亡故，朕身为人子，若不能将刺客枭首示众、告慰先帝在天之灵，何以面对列祖列宗？又何以面对天下臣民？”　　国师恍然大悟，感动不已：“陛下之纯孝，天地可鉴。”　　闻谦目光落回萧寒身上，缓缓开口：“昔日逆臣萧寒，谋逆事败，满门伏诛。其后人侥幸遁逃，隐姓埋名四十载，竟仍贼心不死，勾结三皇子闻烈，妄图趁飞升大典之时篡夺社稷。”　　“朕率禁军浴血奋战，虽拼死擒获逆贼闻烈、平定宫闱。然萧氏余孽趁乱行刺先帝。朕倾尽全力，终究……无力回天。”　　他一声长叹，侧首看向国师，淡淡问道：“国师可有异议？”　　国师连忙诚惶诚恐地躬身，万分恭敬：“陛下圣明，臣谨遵陛下之意。”　　新任晟帝微微一笑，正要开口让他平身——　　“不过，”国师直起腰，诚恳地道，“臣有更简单的解决方式。”　　他抬起手。　　黑光一闪，一颗头颅坠下，骨碌碌滚到他的脚边，撞了一下，停住了。那张年轻的脸上还挂着志得意满的笑容，没来得及换上惊愕。　　国师收回手，有理有据地讨赏：“如此一来，陛下便不必再担心自身难以服众，也不必再操心要如何昭告天下。臣一举为您解决了两个大麻烦，您是否该对臣说一声‘谢谢’呢？”　　闻谦表情丝毫不变，既不屑于直视他，也不肯向他开口道谢。　　这是何等的倨傲啊！　　国师啧啧感慨：“陛下，您还是皇子时，为了求臣助您上位，可是跪在臣的脚边哭得一把鼻涕一把泪，什么赏赐都答应呢。这才刚当上天子，便连一句道谢都不肯施舍给臣，当真是翻脸比翻书还快，何其冷血呐！”　　天子不言，唯有一身冷血从无头的腔子里汩汩涌出，汇入凹槽，与他的父兄亲密无间地团聚，共同化作新的血蛇，蜿蜒爬过祭台。　　天魔玩够了，随意踢开那颗新任先帝的头颅，眼瞳斜睨向一侧。　　“七殿下，您这么急着走，可是怨本座厚此薄彼，只顾着招待您的父兄，冷落了您？”　　335　　躲在大铜炉后方的闻直心脏重重一跳。　　礼部和工部为这场飞升大典筹备的礼器可不止金枝灯一种。为了满足晟帝的喜好，他们还打造了几百座一人高的大铜炉。除去祭台上那七座之外，其余的都按照天罡地煞之数，摆放在周围的三圈环形石阶上。　　这些铜炉主要负责在仪典过程中燃烧香料，营造出飘渺的氛围，并在有意外情况发生时，挡住冲刺的叛军、阻拦逃跑的朝臣、以及随机烫伤敌我双方不长眼睛的倒霉蛋。　　而七皇子还赋予了它们新的作用——可以在众人注意力都集中在祭台上时，作为遮蔽物，供人从一座铜炉后跑到另一座铜炉后，一段一段地从东边的皇子高台向西边的祭坛出口逃跑。　　在国师开口前，闻直已经抱着重伤的陆峥跑过了十二座铜炉。本来再跑四座就可以混出去了。　　眼下却只能慢腾腾地挪出来。　　他一出来，躲在另外两座铜炉后的李三思和沈砚也都跑了出来。前者怕得腿都软了，却还坚持张开双手挡在闻直前面。后者目光迅速扫过祭台上惨死的三具尸体，神色还算冷静：“阁下与七殿下素无恩怨，何必赶尽杀绝？”　　国师摸了摸下巴，沉吟：“这个嘛……”　　他刚欣赏完君臣相负和父子反目两出好戏，其余计划也进行得十分顺利，难得有了些耐心，好声好气地诱哄几名蝼蚁：“本座并非嗜杀之人，只是需要七殿下身上的一样东西。殿下若肯主动奉上……？”　　他尾音上扬，暗示地向闻直眨眨眼。　　闻直仰头看着他那张和林先生一模一样的脸，碧瞳沉凝着，没有说话。　　小孩虽然性子憨直了些，但并不蠢。国师一会儿站在五皇子那边，一会儿站在晟帝那边，一会儿旁观萧寒复仇，一会儿又推动闻谦弑父，最后还一刀切了闻谦的脑袋——这样一个喜好玩弄人心、视人命如草芥的存在，怎么可能拿了东西就放过他？　　倒是李三思急火攻心，迫切地咬饵：“你要什么？”　　国师大方吐出一个字：“血。”　　他笑吟吟地道：“只要殿下将浑身鲜血尽数交予本座，本座便可以放过你。”　　内侍倒吸一口气。　　人没了血，哪还能有命在？这妖道分明是在戏耍他们取乐！　　沈砚则心思电转，抓住了关键：“阁下需要的是……皇室之血？”　　以他皇子幕僚的身份，仪典举行期间只能在祭坛侧面的静室中等候。他是趁着三皇子被擒，跟在白巾士卒后方混入祭坛的。那时他离得远，没有听清祭台上发生了什么，却看见了五皇子将血喂给刺客的那一幕。　　虽然不清楚原因，但他猜测，那名力竭的刺客能够重新站起来和国师打得天崩地裂，与那几口血有关。　　“不错。”　　国师肯定了他的猜想，那双含着戏谑笑意的眼睛向他偏来：“本座向来赏罚分明——既然你猜对了，本座便赐你一个恩典。”　　“由你来为你的主子挑选一种放血方式，如何？”　　沈砚心脏猛然一紧，眼前晃过被戳成烂肉的晟帝和两名身首分离的皇子。　　他表面不动声色地躬身行礼，顶着那道饱含恶意的目光，平缓地道：“七殿下对在下有知遇之恩，平素亦对在下不薄，在下理应回报，为殿下选一种既不令他太过痛苦，又不失体面的法子才好……”　　他刻意放慢了语速，一边拖延着时间，一边在脑中飞快思考脱身方法。　　——拼死拖住国师，让殿下逃走？　　一个内侍、一个文士、一个站不起来的重伤患，加起来能拖住国师几息？　　——高喊向禁军求救？　　先不说祭坛外是否还有禁军驻守，时间上也来不及！　　——说服国师只取一部分血，不要伤及殿下性命？　　怎么可能，那妖道开口就是“尽数交予”，摆明了不会放过他！　　还有什么办法？！　　“……毕竟七殿下乃是天潢贵胄，龙子凤孙，纵然到了这一步，也该保有一份皇室的尊严……”　　装作顺从偷袭？　　利益交换？　　求饶？　　做不到，不可能，绝不……　　还有什么办法能救殿下？！　　沈砚你快想啊！快想啊！！！还有什么——　　“七殿下，非陛下血脉。”一个低哑的声音说。　　沈砚在高度紧张之下没能反应过来，嘴里还在絮絮叨叨：“……在下身为幕僚，若不能为主君谋得体面，岂不是辜负了……啥？！”

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