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这不是许潮现在期望看到的局面，却是他有所预设的结局，从结果上来说，对他有利。　　那群来历不明的鸟是那么惊恐、仓皇。　　放它们回去，会比在这里出手更有价值。　　许潮在瞬息之间判断。　　密林间的倾轧和战争是人类无法阻止、也没必要阻止的，人类背负的仇怨已经够多了，他管不了一群蛇和一群鸟的纠葛与苦难。　　他从来不是什么慈善家。　　“……”　　许潮在士兵们紧张的视线中冷声下令：“退至山巅，保持对那队鸟的长距离追踪，警戒周围动向。”　　“是！！”　　士兵们动了起来，每个人脸色都很严肃，训练有素地转移阵地，许潮落在最后面，松开了手，露出掌心因为长久的攥拳、被指甲印出的一排月牙般的掐痕。　　“……”　　——　　“莱斯，你确定吗？”　　弥诃斯的话音将他从回忆里抽离出来，洞内，温馨的灯火跳跃，弥诃斯的侧脸被光描摹，看上去严肃极了。　　这个回答的意义太过重要，令他不得不追问。　　许潮点了点头，郑重道：　　“当然。”　　至少在这件事上，他无需说谎。　　【作者有话说：】　　感谢酱油今天更新了吗?的火箭炮；感谢ioo的手榴弹；感谢rj、梲兮、檐下听雨、ioo、大山、晚来天欲雪v、戚郁怜、奶酪焗虾青桔烤银鱼、酱油今天更新了吗?的地雷。　　　　从北边突然出现的、来历不明的鸟群，领地内被故意散播的谣言，未曾见过的神秘武器的震慑，被引来的陆行种，覆灭的领地……　　线索混乱不堪，弥诃斯抱臂沉思，很久后，才道：“莱斯，你在香料场的工作是怎么回事？”　　“我来到领地后，本想到巡鸟营找适合我的工作，中途，一只名叫摩音的冕雀主动给我介绍工作，说他们是一支农务鸟小队，接了整理香料场的活，缺少帮手，邀请我过去。”　　“但这件事很蹊跷，我初来乍到，身上有伤，无论从事什么工作，都算得上拖累，与我搭话的冕雀穿着农务鸟装束，但体态却倾向战鸟……”　　“所以你觉得，他们是凶手派来埋伏你的？”　　“弥诃斯，身为一只脆弱的畸形鸟，我能活到现在，也是有些察言观色的能力傍身的。”许潮微弯眼睛，看上去有些得意。　　“但你找莉娜借了武器，却没有对她和盘托出。”弥诃斯硬邦邦道。　　许潮：“……”　　他晃荡着手上的锁链，无奈一笑：“我总不能把她也卷进来吧。”　　弥诃斯一愣。　　许潮诚恳道：“你们已经为雀鹰领地付出了太多，远途奔徙，为了解救鸟质，差点中了对方的圈套，有许多猛禽在和蛇群的搏斗中受伤，这根本不划算。　　他们的目标显然是我，只有我一只鸟前往，或许能让他们掉以轻心，露出破绽，但如果莉娜和我一起，不仅会打草惊蛇，还可能导致他们就此销声匿迹，再无线索……”　　“线索？”　　弥诃斯一哼，打断他，用训斥幼鸟的严厉语气道：“你难道觉得只靠你一只鸟，就能从他们手里活下来吗？”　　许潮闻言，心虚地抿了下唇。　　“如果我们不去救你，你现在就是一堆尸骨，就算你再怎么跟我逞口舌之快，这也是既定的事实。”　　弥诃斯严肃道：“遇到自己无法处理的危险，首先想到的应当是向他鸟求助，而不是孤身犯险。”　　“可……”　　“没有什么可是，你是雀鹰领地的鸟，更是猛禽领地的鸟，你死了，凶手得逞，继续逍遥法外，这无疑是纵虎归山。如果你当时先来找我，我们现在可能已经有了新的线索，而不是只能坐在这里复盘旧事，束手无策。”弥诃斯道。　　“……”　　许潮的脸隐没在烛火的光里，语气踟蹰，充满自责：“我……对不起。”　　弥诃斯摆了摆手，“那些鸟的样子，你还记得吗？”　　“记得。”　　许潮回忆，“邀请我的是一只冕雀，叫摩音，身材不高，大概有一米七，头上有一缕黄毛，很健谈。他们为了确保万无一失，在午餐的肉汤里下了针对雀鹰的毒，会让我感到头痛，但……我吃的少，效果不明显。”　　弥诃斯敏锐地强调：“针对雀鹰的毒……看来，他们很清楚你的身份。”　　“他们为了肃清雀鹰领地、确保不遗漏任何一名幸存者，肯定会对我进行一定程度的背调，更甚至……”　　许潮的语气冷如寒泉：“你们把我从废墟里救出来的时候，那群家伙说不定就在远处看着呢。”　　“……”　　这惊悚却有很大可能性的猜测，不禁令弥诃斯如芒在背。　　在不知不觉中被敌人掌握动向，就如他鸟手中的提线木偶，越是盲目挣扎，就越离死亡更近。　　“伏击我的队伍一共有八只鸟，六只小型鸟，两只猛禽，有冕雀、山雀、乌鸫、斑鸠、伯劳、夜鹭、凤头鹰。他们配合默契，不像普通的佣兵，最后出现的，是一只戴着古铜色头盔的隼。”　　许潮尽可能回忆道：“那只隼的力量很强，属于相当优秀的战鸟，大概是整只小队的领袖，在战斗中，我试图掀开他的面甲，但它保护得很好，我没有得手。”　　弥诃斯想起了自己当时的猜测，语气缓慢：“它很谨慎，也很怕被我看见。”　　“我也这么觉得。”许潮思考时，目光斜斜地垂在地上，脸色冷淡：“有一点你说的对，如果不是你及时赶到，我在劫难逃，那只隼的目的显然是杀死我，但你一来，他便放弃了。　　弥诃斯，你有头绪吗？”　　弥诃斯摇头：“领地里有近万只隼，能被我记住的也有上千只，原态化下大部分同科鸟类的外表都差不多，如果我和它有交手机会，或许能立刻认出，但……”　　“试试头盔呢。”许潮思考：“特定的型号或许有排查方向？”　　“你能画出来吗？”弥诃斯问。　　“……如果你能解开我的话，我试试。”许潮无奈。　　事关线索，弥诃斯同意了，他给许潮递来纸笔，解开了锁链，许潮揉了揉手腕，按着记忆勾画，几分钟后，交给弥诃斯。　　拿到成品的弥诃斯注视着上面扭曲的线条，半晌，语气奇怪地问：“你别告诉我，你在巡鸟营到处贴的那张丑陋的游隼告示，是你亲自画的。”　　“哦，那不是。”　　许潮自我感觉良好地道：“我画的比他好多了。”　　弥诃斯怀疑鸟生地看向自己手里这幅雀鹰的大作，忍不住腹诽。　　哪里好了？　　“所以，看出什么了吗？”许潮满怀期待地问。　　弥诃斯放下画纸，在对方希冀的视线里摇了摇头，忍住打击小鸟自尊心的冲动，点评道：“虽然我也想能从中看出什么，但很遗憾，这只是非常常见的防撞盔。”　　“哦。”　　许潮泄了气，软绵绵地倚靠在桌子上，银发没精打采地蔫在一团。　　“先别放弃，你还有一件事没坦白。”弥诃斯轻轻踢了许潮一下：“袭击你那只来历不明的鸟是怎么回事？”　　许潮努力回想：“我当时正在河里摸石头，忽然听见附近哨所传来一点噪音，我过去侦查，结果就瞧见一只戴着兜帽的鸟弄昏了哨所的战鸟，夜色太黑，我看不清它的脸，只好尾随它来到西山脚下，那家伙形迹可疑，鬼鬼祟祟，转了好一会，像是在确认什么。我本打算就这么等它离开再近距离调查，但领地外就传来炮声，我不小心暴露了，只能逃窜，好在发现一个洞口，就躲了进去。”　　“后来呢？”弥诃斯诧异：“他就这么放过了你？”　　“因为后来，你出现了。”许潮摸了摸鼻子，“那只鸟大概是忌惮你，没有追过来，我以为自己侥幸逃生，结果你冲上来，不由分说、结结实实地给了我一爪子。”　　弥诃斯：“……”　　听到这个回答，弥诃斯险些一口气没上来，要不是许潮这张脸过分英俊，还挂着一副受害者般的可怜相，弥诃斯绝对给他一翅膀。　　“还有一些你殴打我的细节，如果你愿意的话，我可以说给你听。”许潮小声道。　　“……”　　“行了。”　　弥诃斯心下烦躁，阻止许潮再说下去。　　按照雀鹰的描述，凶手一开始选择西山附近的香料场做伏击地点绝不是偶然，甚至，不大可能是在他们外征时渗透进的领地，而是如同先前担忧的那般，更早……　　早到矿灾发生之后，他们便有渠道探听领地内的消息。　　看起来，这次对方的行动是一场切切实实的试探性攻击，从结果来看，弥诃斯的运气其实还不错。　　如果不是恰好因为他习惯在这个山洞度过筑巢期，能在对方炸山后及时出现，阻断了凶手进一步的侦查，稳住了恶化的事态，领地内的状况绝对会更糟。

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