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第14章 铁眉旧地（第1页）

铁眉山是在天边先露出头的。

雾散了一角，一座黑山从云底下压出来。山是黑的，黑里泛着褐，像一块烧过头的铁。山脚下有三缕烟，细，直，插在灰白的天上。

苏玄雅站在山脊上往下看，看了一会儿，说：“这地方，看着像啃剩的骨头。”

“是矿。”叶玄林说，“铁眉山矿场，我家的。”

“你家还开矿？”

“开了三十年。”他说，“我爹亲自来看过两回。后来嫌路远，交给一个老管事，一年也来不了一封信。”

叶灵霜站在他身后半步，手按着断剑柄，往山下那几缕烟看。

“有人。”

“是陆伯。”叶玄林说，“我爹的老管事。腿坏了之后，被派在这儿看了十来年场子。”

“二长老没动过这儿？”

“穷矿。”叶玄林说，“出铁，不出灵石。他要的是权，不稀罕几筐石头。”

话虽如此，进山之前，他还是让两个人在林子边上等着，自己先下去探路。

场院比他记忆里小了。石头垒的围墙塌了两处，用新木头补过。棚子底下堆着矿石，蒙了一层灰。侧院有灯，正院的烟囱也冒着烟。

叶玄林绕过乱石堆，摸到柴房边上。

门开着，一个老头正就着暮色劈柴。

老头瘦，背驼，一条腿不方便，劈柴的时候身子是斜的，斧头落下去，木头应声裂成两半。

叶玄林站定，看了他一会儿。

“陆伯。”

斧头停在半空。

老头直起腰，眯着眼往这边看。暮色里，他看清了来人，脸色先是一变，随即沉下来，把斧头横在身前。

“谁派你来的。”他声音不高，“这些年来认亲的，不止一拨。上个月还来过一位小少爷。我这张老脸，是给你们拿来试的？”

叶玄林没动。

“我七岁那年，在你屋后的柴垛上掏过一个鸟窝。”他说，“摔下来，磕破了膝盖。你背我去上药，还替我瞒了三天，怕我爹罚我。第三天我没绷住，自己招了。”

院子里静下来。

老头的斧头一点一点往下放。

“那回，是你自己招的。”他说，声音有点抖，“跟老奴没关系。”

“对。”叶玄林说，“我自己招的。”

老头往前挪了两步，隔着两只开外的距离，把这张脸看了很久。看到左耳后头那颗痣的时候，他膝盖一软，扑通一声跪了下去。

“小少爷——”

两个字出口，老头自己先哭上了。

叶玄林抢上一步，把人架住。

“起来。你这条腿，跪不得。”

“跪得。”老头不肯起，手攥着他的袖子，攥得指节发白，“老奴跪得。小少爷，三年了……中州那边乱成那样，老奴进不去，递不出信，老奴没用……”

“我知道。”叶玄林把他往上提，“先进屋。”

饭是哑伙计做的。

糙米粥，腌菜，一碟咸肉。

老头规矩大，非让叶玄林坐了上首，自己和哑伙计蹲在门槛上吃。

叶灵霜要去拉他上桌，被苏玄雅按住了。

“随他。”苏玄雅低声说，“这是他的规矩。你拉他，他心里更难受。”

夜里，灶膛的火压得很低。陆伯把消息一条一条摆出来。

头一条，中州本家。

族长——叶玄林的爹——被拘在内院，明面上叫静养。

病是真病，药是二长老的人端进去的。

吃了好些，好几天，又沉下去，反反复复。

“族里在张罗入冬的族会。”陆伯说，“二长老放出话了，族会一开，由众长老推举。”

“我爹还在。”叶玄林说。

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