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沈棠将甘蔗片放入石碾中，以人力拉动石碾将甘蔗片反复碾压成蔗泊（甘蔗渣），淡黄泛青的甘蔗汁缓缓流入放在石碾出汁处的木桶中，待蔗泊积攒够，分别放入五层竹制蒸屉中，灶下生火蒸软蔗泊，如此一来能榨出更多汁水，同时去除青涩酸味。　　灶火映照着沈棠的脸庞，她抻着脖颈看向屋外，他们拿起甘蔗一刀一刀削去甘蔗外皮，一面紫色一面泛黄的甘蔗外皮堆积在地，竹匾里的蔗段堆成了小山。随着一声声剁声，粗竹箩渐渐装满甘蔗片。　　刘一宝趁着没人上门交付甘蔗时，将沈棠端出来的蔗泊倒入粗布袋中，置放石板之上，用力把圆木的一端往下压，另一端的石头缓缓提起，他忽而松力，石头重重砸在粗布袋上，蔗汁流出，顺着石板流入底下的陶缸中。　　梁永芳笑着打趣：“他爹，你得使巧劲，不然一会儿就没力了。”　　一袋蔗泊反复压碾，直至出不了汁水，刘一宝把粗布袋提下来置放木桶上空，双手使劲拧，残余的蔗汁被挤出流入木桶中。这的确是处处需要使劲的力气活，他笑应：“我省着力呢。”　　一家人齐心协力干了一日，晚饭时堂屋一片静谧，仅剩木箸触碰粗瓷碗的声音。刘一宝看向几个面露疲惫的孩子，不禁笑侃：“他们几个还成，双手还能端碗持箸。”他说着，手也没闲着，做着手腕颤抖，木箸欲坠的动作。　　几个孩子干了一日的活计，现下被他夸了一句，互相较劲。沈沅举起木箸，骄傲看向刘一宝：“舅舅，你瞧我还能举起木箸。”　　“这有何难？”刘峻放下粗瓷碗，把木箸玩弄指间，得意道：“我还能翻转。”　　刘昀的掌侧蘸满了墨，黑漆漆一团，不甘示弱：“我一会儿还能再写半个时辰的字。”　　沈棠看向沈新：“小新，你还能干啥活？”　　“我一会儿还能帮阿姐倒蔗浆。”他握拳举起：“我还有许多力气。”　　梁永芳面露欣慰，一味地笑看他们。孩子长大似乎是一瞬间的事情，干了一日的活计不喊累不喊苦，为家里的生计献上自己的一份力。　　晚饭后，孩子们提着沐浴水一同沐浴，互相泼水玩闹。虽有些寒冷，究竟是血气方刚的半大小子，刘一宝“啧”了一声，也由着他们去了。　　“你瞧瞧他们，力气多着呢。”刘一宝提起木桶步入灶屋，梁永芳一边刷碗一边高兴：“如此甚好！我不用担忧他们将来干不了力气活，好歹能混一碗饭吃。”　　沈棠也提着蔗浆入灶屋，打趣：“舅妈，他们今夜狼吞虎咽的样子你也瞧见了，一碗饭塞不满肚子一角。”　　梁永芳朗声一笑：“明日须叫他们多干些活计，不然家里续不上米了。”　　说话时手上的活也没停下，蔗浆分别倒入一大一小的铁锅中。灶屋前放置着一个木盆，里边放着一个粗布袋，内里装着从灶台底下取出的草木灰，从清晨便开始浸在清水中了。沈棠轻提起粗布袋，唤梁永芳拿来一个竹筛放置另一个干净的木盆之上、她端起木盆缓缓倒下上层稍微清亮的水，将盆底残余的一层黑色残余倒掉。　　稍微清亮的水经过竹筛，筛去了细碎炭灰。又经粗布袋筛去了飘浮的细小残渣，终是得到了一盆灰淋水（碱水），泛着浅浅的琥珀色。　　刘一宝正抓着一把松针欲生火，瞧她端着这一盆灰淋水，狐疑不已：“小棠，这水有何用？”　　沈棠往里锅中加入灰淋水：“舅舅，这灰淋水是好东西，使得我们做出来的黄糖砖不发酸耐贮藏，颜色较鲜亮，卖相上乘！”　　刘一宝低头看了看灶中的草木灰，不禁感叹：“这草木灰不仅可以撒在地里做养料，还有这等益处呢！”　　沈棠那日在集市上也尝过许多家的黄糖砖碎块，其中有些透酸，想是缺了这一步，制糖如做菜，制作过程中的每一步、细节至关重要，关系到成品的味道，不可轻视不可忽略。　　沈棠搅动着锅中的蔗浆与灰淋水融合，刘一宝已取出火折子，她急忙阻拦：“舅舅，你先等一等！”　　刘一宝被她一声吓了一跳，仰头不解：“为何？”　　沈棠：“这是我们正儿八经的　　沈棠随手抄起一截木柴踱着小步走到门口，警惕地探头，四下张望。周遭漆黑一片，怪异的声响也消失在黑暗中。她摸摸心头松了一口气，无论是人是鬼，皆使人心惊胆战。　　“噗”怪异的声响又来了，沈棠堪堪回身，闻声定在原地，脑海中浮现一些灵异画面，小时候她贪玩不愿入睡，祖母曾说起不远处的山上住着一位容貌怪异缺了手指的巫婆，总在夜间出没，专挑清醒着的幼童下手，拖回山上的洞里一口一口地吃掉，无人知晓巫婆住在何处，故而被抓走的幼童永远回不来了。　　“不会吧？”沈棠惊恐皱起五官：“莫非真有巫婆？”她紧紧抓着木柴握在胸前，却也不敢回头，唯恐回头的一瞬间巫婆怪异的脸庞贴上来。想到这里，她不禁打了个冷颤，夜里的寒霜仿佛从地底散发出来，从脚底蔓延至颅顶。　　“你快走！”李焕一边拽着缰绳一边抬脚踹了马儿后蹄。　　“噗！”马儿吃痛抬起一侧后蹄，但仍旧不挪动一步，垂头啃食路边的野草。“你别嚎！惹醒人了，我们会被农户当成贼人绑起来打一顿！”　　是活人的声音！沈棠在怪异的声响中敏锐到捕捉到男子的声音，她攥紧木柴回身循声寻去，伏低身子绕过堂屋步入到院子里。　　“马哥，你可吃饱了？”李焕又拽缰绳企图赶马离开，丝毫没有察觉到身后缓缓靠近的危险。　　沈棠贴着院墙踮起脚跟一步一步靠近，两米一米半米，她屏住呼吸举起木柴，凭着那人细微的气息断定方向，用力挥木柴打去。　　破风声在耳畔响起，李焕来不及躲闪了。肩膀被击中，他吃痛松开缰绳猛然坐倒在地。　　“好痛！”　　“噗！”马儿发出声响，似乎在嘲笑他，扰马进食不厚道遭报应了。　　“你是谁？”沈棠往前胡乱挥着木柴，再次打中他，这一次是后背。“我是李焕。”他吃痛反手探背，眉眼痛苦紧皱：“手下留情。”　　沈棠警惕收回木柴横在身前，压着声音不客气道：“我管你是李焕还是王焕，夜黑无人你出现在此有何目的？想偷什么？”　　李焕一手揉揉被打的肩膀，一手撑在地借力起身，土面上的沙石微微扎疼他的手，起身后他甩了甩手，道：“娘子，本公子的马儿跑了一日暂且停在此处进食。”他自知矜贵，说话时带着傲气：“这方圆几里望去皆是甘蔗，本公子不喜。”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦（>　　传送门：|

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