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“有他的照片吗？”　　老教授犹豫了一下，伸手从帆布包最底下翻出一本硬皮笔记本。　　本子的封面已经褪色发皱，他翻开其中一页，里面夹着张彩色照片，边角已经被翻得起了毛。　　乔正初接过那张照片。　　画面里是一群人的合影，在实验室门前拍的。　　大约十几个人，有人穿着白大褂，有人穿着便服。　　目光从左往右一格格移过去，他在站在中间偏左位置的那张脸上停住。　　那张脸他认得。　　轮廓清瘦，眉眼温和，嘴角挂着微笑。　　那是原主的母亲。　　他握着照片的手指收紧了一寸。　　“她……高老师是什么时候没有再出现的？”　　“应该是——”他偏头想了一会儿，又伸手翻了翻旧邮件截图，“十一二年前吧。那一年春节他还在工作群里发了祝福，后来就慢慢联系不上了。”　　“具体时间呢？”乔正初问。　　老教授翻了翻笔记本后面的日期标注，手指在其中一行停了下来：“顾氏股市大涨那一年，那年他们的项目铺天盖地的宣发，报纸上全是新闻，对，是十年前。”　　乔正初坐在窗边，没有立刻说话　　原来更大的“惊喜”，是在这里等着他。　　他深深吸了一口气，把那张照片放回桌面。　　“好，”他说，“我明白了。”　　助理收好文件，他向老教授道了谢。　　临走前，又回头看了那张照片一眼。　　车子驶出临县城区，上了回云城的高速。　　“乔少？”林闲从前面偏头问，“还有什么需要安排的？”　　乔正初看着窗外飞速后退的行道树，沉默了一会儿。　　“查一查当年的事。”　　“不管花多大代价，挖到底。”　　林闲在后视镜里看了他一眼，点了头：“是。”　　真诚　　林听白接到电话的时候，正在开视频会议。　　助理敲门进来，他做了个“稍等”的手势，走出了会议室。　　走廊里铺着厚地毯，脚步声被吞得干净。　　“小初，怎么了？”他问。　　乔正初直接来了一句：“出来吃饭吗？”　　林听白愣了一下。　　他低头看了眼腕表，“可以，现在？”　　“嗯。”乔正初说。　　电话里，他两秒钟的安静，在想下一句要不要说。　　而后，乔正初问：“你上次说了你很多不会的东西，做饭，会不会？”　　做饭？　　“没接触过，”他老实答了，想了想又说，“不过小初想吃，我可以学。”　　“开玩笑的，”乔正初说，“餐厅订好了，现在想见你。”　　林听白握着手机的手指收了一下。　　他不知道乔正初今天怎么了。　　但他受不住对方这么坦率地说想见你。　　他站在原地愣了两拍，然后听见自己的声音说：“地址发我。”　　一小时后，林听白到了餐厅。　　地方是乔正初选的，泰式餐厅。　　林听白被服务员引进包厢时，乔正初已经在了。　　见林听白进门，视线从窗外收了回来，朝对面的座位抬了抬下巴。　　服务员送上了菜单，两人各自点了几道菜。　　菜上得不算慢，热腾腾的汤被端了上来，香气散开了一圈。　　吃到中途，乔正初放下筷子，开口道：“今天见了一个人。”　　林听白闻言，抬眼看他。　　“青岚研究所的一位退休教授。”乔正初说，“他手里有当年的实验数据和合影，你猜我在那张合影里看见了谁？”　　林听白没有接话。　　他放下筷子，等着乔正初把下一句话说出口。　　乔正初看着他的反应，嘴角微动。　　“那张照片里的人，是我母亲。”他说，“拍卖会上拿回来的印章，也是她的。”　　林听白的手指不自觉缩了一下。　　他垂眼，看着面前那碗绿咖喱，椰浆气味浓郁。　　乔正初没有在意他的沉默，继续往下说：“当时拍卖会后，程敛很生气，我以为他只是不喜欢你和我走得太近。”　　林听白：“他？”　　“后面我才知道，那枚印章背后原来还有这么多关窍。”　　他说，“听白哥，你这样瞒着我，我很难过。”　　林听白的手指轻轻抖了一下。　　“小初，我没打算瞒你。”他说，“只是那时候，你还不信我。”　　他说完，觉得有些无力。　　那是事实。　　放在当时的情境下，也是最合理的判断。　　可此刻从他自己嘴里说出来，听起来像是在为自己开脱。　　“是我的错，当时你就算直接给我，我确实不会信。”乔正初说，“何况那时候，我自己也分身乏术。”　　“‘青岚’以前隶属于顾家，后来消失得无声无息。”林听白说，“有人在运作这件事，顾明卓，顾叔当年没有那么大的权力，这件事只有极少数人知道底细。”　　“但你很清楚。”乔正初看着他，语气是肯定的。　　林听白没有否认。　　“我不比别人知道得多，只是恰好听了一些零碎的旧事。”　　“你在怪我瞒着你吗？”他问。　　乔正初看着他那副神色。　　有担心。　　是担心他生气，还是别的？　　他摇头：“怎么会？我今天来，是来感谢你的，没有那些线索，我还不知道要花多久时间，才能把这些东西拼拼凑出来。”　　“吃饭吧。”乔正初说，“按你的口味选的，不知道合不合你。”　　林听白重新拿起了筷子，但没有立刻去夹菜。　　乔正初正在剥烤虾，面色平静。　　有些事情还没有结束。　　又或许，他在等自己下一步　　“小初。”他叫了他一声。　　乔正初抬眼，有些疑惑。　　“你想做什么，我不会多问。”林听白说，“只是希望你能给我多一点信任。”　　乔正初看着他。　　信任是很难建立的东西。　　毕竟很多时候，人连欺骗自己的事情都能干。　　“什么都不多问，”他问道：“如果我想要你的真诚，你也愿意给吗？”　　林听白脑子空了一瞬。　　他以为乔正初要说的是关于“青岚”，亦或者关于关于顾家。　　如果是那些事情，他早已准备好了。　　可乔正初问的不是那些。　　“什、什么？”他听见自己问了一句。　　乔正初坐在对面，直直地看着林听白，不容他有一丝躲闪。　　“我说，我想要你的真诚。”　　书中的林听白，明明一样的出身，却像是游离于各大势力之外的过客。　　乔正初最读不懂的，其实是他。　　真心并不值钱，为真心而付出的东西，才值钱。　　所以，他需要对面这个人的坦诚。　　是明目张胆，是毫无遮掩。　　他想要什么，他想知道。　　“为难的话，”乔正初已经收拾妥当，他等了很久。　　也打算离开。　　他说：“我收回这句话。”　　“小初，”林听白叫住他。　　乔正初站在原地，没有动。　　他说，“有些事情，不一定要了解全部。”　　他没法把自己全部摊开了给对面看。　　那些未知的、阴暗的角落。　　乔正初知道对方已经递了台阶过来。　　此时放弃盘问，是最好的选择。　　但乔正初的选项里，并没有放弃这一栏。　　毕竟所有的权利，都是靠争取来的。　　他反问：“如果我坚持呢？”　　林听白慢慢松开了他的手。　　乔正初摇头一笑，起身往外走。　　身后有了椅子摩擦地板的动静，而后，乔正初被人拉住了。　　对方甚至没意识到这个动作过于越界。　　乔正初回头，对上了他那双眼睛，少了平日里的温润，露出一点焦灼的边角。　　“十年前，乔家有人下派云城，接风宴当晚，收到的却是三死一伤的噩耗。”林听白说，“幸存者是个孩子，被送往了最近的医院。”　　“那个幸存者是我，”乔正初他阖了一下眼，语调平稳，“除了我，所有人都知道。”　　林听白看着他，明明站得很直，却有些摇摇欲坠：“你父母当年的诊断书，还有你的，都被销毁了。我和程敛以为，你只是不想提当年的事情。”　　“那现在呢？”　　林听白观察着他的反应，说：“抱歉。”　　“这没什么好道歉的，”乔正初恢复了正常的神色，“我的事情，你并不知情。”　　“我……”林听白难得有些语塞。　　他不知道该说些什么，眼前这个人会开心些。　　“我想做的事情很多。”乔正初说。

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