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李琅听罢，面上笑意不改，只执壶又斟一盏。　　太平话锋一转，道：“你的确像我。后来见你与陈鹿隐，我便时常想起自己和婉儿的事。”　　李琅执壶的手微微一滞，随即若无其事，替她斟满，淡淡道：“姑母说笑了。”　　酒色澄碧，映着烛光，微微晃动。　　太平悠悠道：“我出生那年，母后四十多了。”太平饮尽残酒自斟一盏：“母后儿女不少，我排最末。前头尚有一姊，未活成。听说那孩儿落地未久，母后为扳王皇后，亲手掐死了。我从来不问，她也不提。但宫中人皆道母后最宠者我，父皇也是。大约是将那孩儿欠的一分，补在我身上了。”　　李琅不答，但饮一杯。　　“我十几岁识得婉儿，她陪我多年，何事皆挡于我前。后来我才知道母后早知我与婉儿事，却从不说——不拦，也不点头。只消不点头，我便什么也做不得。”太平嘴角牵了一牵，“后便指薛绍与我。那年我十六七，母后言嫁，我便嫁了。一生嫁了两男子。一个为母后所杀，一个为母后所逼娶我。”转头视李琅，“你说，我此生是否太听母后的话了？”　　李琅不答，端盏与太平轻轻一碰，仰头饮尽。　　太平亦饮尽，搁盏时颊边浮起一丝淡笑，转瞬即逝，道：“你今做了这长公主，如何？”　　李琅略一思忖，道：“与所想一般，又觉不甚相同。”　　太平一怔，随即笑了一声，举盏朝她微微一倾：“你我皆然。”　　李琅亦举盏，远远一对，二人同时仰头饮尽。　　酒意沉沉，烛火将尽。　　太平搁盏起身，悬刀系腰，便跨出门去。　　李琅独坐片刻，便起身往后院去寻刘知古。　　她这些时日早在院中为刘知古收拾了一处住处。刘知古心系万民，四方行医惯了，本不愿困于一府之中。　　李琅许以宫中上好药材，任其钻研医道，刘知古又念及陈鹿隐，到底应了，于西院后头辟了一间静室住下。　　李琅推门而入，刘知古搭脉、施针、煎药、递丹，一气呵成。李琅服药闭目，室中惟闻药炉水汽滋滋作响。　　翌日夜，李琅被急召入宫。　　李隆基面沉如水，将密奏递过。　　李琅接来展阅，就灯细观——魏知古字迹端方，上载太平公主串通窦怀贞、岑羲、萧至忠、崔湜四位宰相，勾连左羽林大将军常元楷、知右羽林将军事李慈等禁军头领，计议已定，欲以北面羽林军、南面南衙兵两下夹攻夺宫；更于李隆基每日所服天麻粉中安插宫女元氏暗钉，只待毒发。　　李琅观毕，合奏于案，默然片刻，方道：“魏知古此书递至，姑母那边可知其人已反？”　　李隆基摇头：“此人行止缜密，尚无人觉。”　　李琅颔首，目色幽沉，忽道：“姑母当真欲反？”　　此问突兀，然试探之意昭然。今太平权势如日中天，七相之中五出其门，朝中政事皆先问姑母之意。既已至此，何须更反？纵欲登大宝，当廷将李隆基拉下龙椅便是。　　李隆基心头一沉，面上却换了一副凛然神色：“阿姊不信朕？那朕便自行其事，免得事败牵连了阿姊！”　　李琅默然。她心下明白，话已至此，真假皆无关紧要。此战若姑母得胜，以上官婉儿那桩旧恨，太平断不会容她；若此刻反悔，再咬住三郎不放，则当日含元殿上以亲情让位、换永世太平之筹谋，尽付东流矣。　　于是李琅不再犹豫，问道：“常元楷、李慈掌羽林军，乃猛虎口中之牙，须先拔之。你欲如何行事？”　　李隆基显然胸中早有定算，应声而出：“明日一早，我假传旨意召二人入虔化门议事，待其入门，伏兵齐出，就地格杀。随后分兵两路——一路于内客省擒拿贾膺福、李猷，一路朝堂之上拿下岑羲、萧至忠。宰相一倒，便如树断其根，枝叶再繁亦撑不住天。”　　“窦怀贞呢？”李琅眉间掠过一丝冷峭，“此人平平无奇，却是姑母最信得过的臂膀。”　　李隆基唇角微哂，道：“变起之时，他必望风而逃。逃得一时，逃不了一世。”　　李琅未接此言，沉吟片刻，方道：“明日动手前，先将高力士、王毛仲唤来，把每一步推演明白，莫要临阵差池。禁军中葛福顺、陈玄礼二人可还靠得住？”　　“靠得住。”李隆基答得笃定，“追随多年，患难与共，该当如何行事，心中自有分寸。”　　李琅道：“玄武门守卫须换上最可靠之人，莫让一只苍蝇在最后一刻把消息传到姑母耳中。”还有一事——明日动起手来，既要快，又要稳。常元楷、李慈一死，羽林军失了主心骨，你须在半个时辰之内将心腹安插进去，稳住军心。稍有闪失，哗变起来，便是火烧眉毛之祸。”　　李隆基点了点头："王毛仲手下三百家兵，加上我身边的亲信卫士，足够用了。首脑既除，底下的士卒便如无头之蛇，翻不起大浪来。"　　李琅"嗯"了一声，又道："崔日用那头我去说，宰相们一倒，郭元振在南衙素有声望，我去安排他在朝堂上坐镇。"　　李隆基听罢，目光陡然一亮，道："阿姊这一句，替我补了好大一个漏子。我原先只想着如何杀人，竟忘了杀了人之后如何立稳脚跟。"　　李琅摆了摆手，道："姑母那边，你打算如何发落？"　　李隆基沉默良久，低声道：“她是咱们姑母。这些年姑母对咱们相王府照顾不少。只是她既已谋反，便不是咱们的姑母了。”　　李琅哑声道：“给姑母体面。”　　李隆基颔首，又问李琅当晚是否同去。　　李琅摇了摇头，只道：“三郎是皇帝，自决便是。”她未曾出口的是——她不忍。　　次旦天未明，四野沉沉。　　李隆基已披甲仗剑，立虔化门内，身后李令问、王守一、高力士、李守德十余人，各悬短刃，目如鹰隼。　　王毛仲所率三百家兵，星散宫城各处，隐于廊庑门幔之间，马蹄裹布，刀鞘缠绳。　　东天一线鱼肚白初现时，门外已有步履声至。　　常元楷与李慈并肩而来，犹自低笑，方道一句“陛下召之甚早，莫非北衙有事”，虔化门已于身后轰然合拢。　　常元楷瞳孔骤缩——暗处刀光已起。　　李隆基亲出，左臂扣其腕脉，右刀横掠，血激射如箭。　　李慈惊骇欲呼，高力士已自背后欺近，短弩抵其后心，低声道：“将军，莫出声。”　　二卫士自暗影扑出，反剪其手，塞口拖下。顷刻间，两颗人头悬于北阙之上。　　与此同时，李令问率二十甲士直趋内客省，贾膺福、李猷尚未起身，便已被按于榻上捆缚。　　朝堂之侧，王守一领卫士候于殿侧，待岑羲、萧至忠衣冠齐整踏入大殿，甲士一拥而出，当场拿下，斩于阶下。　　窦怀贞闻变时方于后堂用早膳，闻“常元楷已死”五字，手中汤匙当啷落碗，溅羹满襟，霍然起身，踉跄而出，官帽亦忘戴。奔至城壕，四顾无路，追兵蹄声隐隐迫近，立于壕边，望浊水一横，牙关一咬，纵身跃下。。　　日头自东墙探首时，李隆基立于殿前，玄甲溅星点暗红，长剑拄身，扬声宣谕：“太平公主与窦怀贞等谋反作乱，今已伏诛！余者不问！”　　阶下文武跪伏一地，额贴冷砖，瑟瑟不敢仰视。　　太上皇李旦闻变，由内侍扶登承天门楼，远望宫城甲士穿梭如织，血迹斑斑，面上掠过一丝难掩苍老。　　郭元振趋前奏道：“陛下但奉太上皇诰命诛奸，余者无关。”　　李旦默然良久，终是点首，命内侍捧黄帛宣诰，大赦天下，惟逆党不宥。　　葛福顺领左羽林，陈玄礼领右羽林，半个时辰之内，北衙上下已尽换心腹。　　南衙兵在郭元振坐镇之下，纹丝不动，只远远望着宫中变了天，谁也不敢多问半句。　　一切落定。　　高力士不知何时走到李隆基身后，低声道："陛下，长公主府那边，话已经传过去了。"　　李隆基"嗯"了一声。　　忽然，身后又响起一阵脚步声，比高力士方才来得急，李隆基眉头微微一挑，侧首望去，只见一名内侍气喘吁吁地趋到阶前，躬身道："陛下，长公主府上刘幽求刘大人到了，怀里抱着一摞文书，说是有要紧的东西面呈——已在宫门外候着了。"　　李隆基眸光骤凝。　　刘幽求此前因密谋诛杀太平党羽事泄，被他一道明旨贬为睦州刺史。那日下旨时，刘幽求只叩了个头，连一句辩解都没张口，当即便回去收拾了行囊，第二日天不亮便独自出了长安门。　　李隆基那日站在宫楼上远远望见他的背影，一道青衫、一匹瘦马，风尘仆仆地消失在官道尽头，心里不是不歉疚的。只是那时太平公主的耳目遍布朝堂，若不将他远远贬出去，只怕等不到今日动手，刘幽求便已身首异处了。　　可他昨夜与李琅议定时，阿姊一个字也没提过刘幽求已被接回。李隆基想到这里，唇角微微牵了一牵——阿姊做事，果然从不把牌全部摊给人看。

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