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陈鹿隐在旁边忍不住笑了一声，低声道：“县主，您这是要买人啊？　　”李琅也不看她，只望着王毛仲，像在等一个价。　　王毛仲苦笑道：“我算不得梁王买的，是梁王侄儿武崇谦从人市上挑中了我，花了一万钱带回府里的。后来梁王见我手脚利落，才提上来做些脏活。”　　李琅心里微微一动，打量了王毛仲一眼——这人果然生得魁梧结实，方才挨了那般拳脚，也未曾哼过一声，生死看得极淡，若不是遇上陈鹿隐这号小无赖，怕是任谁也撬不开他的嘴。武崇谦花一万钱买他，倒是没有买亏。她收回目光，微微颔首，道：“一万钱。我出五倍，梁王必定肯放手。”顿了顿，又补了一句，“你过来之后，我替你销了曲部奴籍，恢复良人身份。往后不必再做这些见不得光的勾当。”　　王毛仲猛地抬起头来，嘴唇动了动，像是想说什么却一时找不着话。他做了大半辈子脏活，生来便是奴籍，从未想过还有恢复良人的一日。他喉头滚了两滚，终于低声道：“……县主此话当真？”　　李琅不答，只淡淡看了他一眼。　　王毛仲沉默良久，缓缓垂下头去，哑声道：“好。我躲。我等县主来。”　　陈鹿隐听李琅说完，登时眉开眼笑，口里噼里啪啦地赞道：“县主英明！县主这一出手，既收了个人才，又积了阴德，鹿隐佩服得五体投地——”她这番话如竹筒倒豆子一般，又快又脆，分明是备了一肚子奉承话，专等这时往外泼。　　李琅淡淡瞧了她一眼，道：“钱你出。”　　陈鹿隐的笑容霎时凝在脸上：“……啊？”　　李琅也不看她，又道：“五万钱，你先垫着。回头走万通号的账，算我借你的。”　　陈鹿隐嘴巴张开又合上，合上又张开，她还没回过神，李琅已补了一句：“王毛仲你带着，一同回并州，去查那批恶钱的来路。”　　陈鹿隐登时像被抽去了骨头，整个人往墙上一靠，掰着指头有气无力地道：“县主，您瞧瞧我这几日——小拇指没了一根，算盘没了，猴子也没了，连铺子账上也拿不出五万贯现钱。您要我出钱倒也认了，可还要我带一个方才才绑过的人出远门？我陈鹿隐做了十七年买卖，不曾做过这等赔了夫人又折兵的勾当。您这是要我的命罢？”　　李琅只道：“你方才不是说，商人出门随手扯一张家乡纸来包东西，本是寻常之事？你不去，谁去？”　　陈鹿隐张了张嘴，竟寻不出一句话来对，半响，挤出一句：“您一起？”　　李琅道：“这件事绕到武家，又绕到二张头上，太平殿下不想让外人沾手。你认得纸，也认得货，去了能看出门道，比派个生面孔顶用得多。”她顿了一顿，目光微沉，“况且，我若出城，须得路引批文，一路到并州，州县官吏接应不断，沿途驿丞递送，处处留痕。怕是咱们人还未到并州，那边该烧的纸已烧尽了，该断的线也早断了。”　　陈鹿隐低头想了想，又抬眼看了看她，闷声道：“您就不怕我被人灭了口？我一个商户，无根无基的，去了并州若有个闪失……”　　李琅微微一笑，道：“你那张嘴，话多，灭了也好，落个清静。”　　陈鹿隐瘪了瘪嘴，终究没有言语。　　翌日天光透亮，李琅将安僧达挪至北市后巷空宅，唤阿史那和那几名胡人守着，又使人往太平公主府上传话。不到半个时辰，两个腰悬铜牌的短褐汉子便到了，各据前后，纹丝不动。　　李琅道：“午后你二人便动身，过所我替你们办好。”　　陈鹿隐望着她，像是要从那张脸上寻出些旁的意思来，却什么也没寻着。她又叹了口气，比方才更长些：“……那总得换身干净衣裳。”　　她站起身来，拍了拍膝上的灰，走出两步又停住，悠悠道：“这趟并州的路费，是走县主府上的账，还是我先垫着？”　　李琅已走到门口，头也不回：“到了并州，收不回来的账，你自己填。”院门合拢，脚步声远了。王毛仲在一旁，拍了拍陈鹿隐的肩膀，以示宽慰。　　陈鹿隐不理，走到井边，捧了满满一捧凉水，猛地往头上一浇，激得浑身一颤。她甩了甩头，水珠四溅，长长呼出一口气，转身往屋里去了。　　午后，阿史那替陈鹿隐换了短褐，束紧腰带，往包袱里塞了两双厚底鞋。陈鹿隐低头看了看，忽然笑道：“这一去并州，也不知有没有命回来吃蜀中的灯影牛肉。”　　阿史那手上不停，道：“东家吉人天相。”　　陈鹿隐道：“若回不来，你跟我阿爹说，逢年过节烧给我，花椒多放，别省。”　　阿史那系好包袱，道：“东家心善，菩萨自会保佑。”　　陈鹿隐道：“菩萨只怕嫌我铜臭太重，不肯保佑。”　　阿史那手上顿了一顿，抬起头来，沉声道：“当年东家从胡商鞭下买我回来时，我浑身是血，连自己姓什么都不知道。东家不嫌我蠢笨，教我认字、看账、拨算盘。我这条命是东家从阎王手里抢回来的，菩萨若有眼，早就看见了。”她退后半步，替陈鹿隐整了整领口，声音不高，却字字笃定，“东家此去，必定平安。”　　王毛仲早已端坐马上，不由笑了声，道：“陈东家，你这些手下，对你倒是忠心。”　　陈鹿隐有苦说不出，也不接王毛仲的话，了无生气地往李琅外宅而去。　　午后，陈鹿隐、王毛仲在巷口候着，翻身上马时身上叮叮当当地响了一串。　　李琅抬眼，陈鹿隐撩起衣摆露出腰间几块薄铁片：“防身用的，就是走路响些。”　　李琅没接话，上前一步从腰间解下一枚铜牌递过去：“万不得已时能保命。”　　陈鹿隐低头看了看掌中沉甸甸的令牌，又抬头看了李琅一眼，闷闷“嗯”了一声，揣进怀里。　　李琅退后半步：“陈万两，路上当心。”，又转向王毛仲，王毛仲行礼道：“县主放心，我定护好陈东家。”　　陈鹿隐暗叹口气，一夹马腹去了。　　二人出了洛阳西门，沿官道一路向北。道宽路实，每隔十里便有一座驿站，灰瓦白墙。道上行人不断，驼队驮着茶叶丝绸南下，车队载着铁器汾酒北上，驼铃马蹄混在一处，从早到晚不曾断过。　　出了洛阳，一路向北。沿途歇了三回驿站，头一处在怀州，驿卒验过所，见上头填得含糊，正要细问，目光扫过末尾那方太平公主府的朱印，便住了口，只随口问了两句，便摆手放行。　　按唐律，出州境者须持过所，姓名、货物、行程一一详列，不得含糊。可陈鹿隐手中这张过所，除了姓名和“往并州探亲”五字，其余一概语焉不详——然而太平府的印盖在上头，沿途驿卒见了，谁也不愿多事，只看两眼便放了过去。皇亲国戚的东西，到底在律法之外另有一条路走得通。　　三日路程下来，二人倒也熟了。王毛仲话虽不多，却不木讷，偶尔蹦出一两句并州土话，腔调憨直，陈鹿隐便笑得前仰后合，拿筷子敲着碗沿说：“王大哥，你这舌头是拿尺压过的罢？一个字拐三道弯，我听了三天还没听利索。”王毛仲也不恼，只埋头吃饼，闷声道：“你们洛阳人说话才拐弯，一个字绕八个圈。”　　这日午后在一处镇店打尖，陈鹿隐要了碗汾酒，王毛仲照旧要了碗汤饼，二人面对面坐着，各自吃得自在。　　王毛仲扒了两口，忽然搁下筷子，道：“陈东家，县主那话……当真能作数？”　　陈鹿隐嘴里含着一块胡饼，含糊道：“哪句？”　　王毛仲道：“销籍的事。”　　陈鹿隐咽下去，拿袖子一抹嘴，正色道：“这相王府虽是朝中没什么说话的份，可毕竟是高宗嫡脉，朝中李唐旧臣自是不少，都眼巴巴望着这家人重振旗鼓，带他们鸡犬升天。既是相王府的大娘说了替你销，便一定会办。你放心，你这良人的身份跑不了。”　　王毛仲沉默片刻，低头扒了两口汤饼，又道：“那我要是真脱了奴籍，想去考武举。”　　陈鹿隐眼睛一亮，拍了下桌子：“有志气！混个官身，娶个良家女子，往后生几个小子，都不必再顶奴籍了，是不是？”　　王毛仲难得笑了一下，点了点头：“你倒把我的话都说完了。”　　陈鹿隐端起酒碗抿了一口，辛辣入喉，道：“我方才路上琢磨了一路，我想把万通号的生意做得再大些，比现在大十倍，大到我爹半夜醒来都得笑醒。”　　王毛仲闷声道：“你一个女子，又生得这般单薄，还做那放贷的买卖，日日跟三教九流打交道，不怕？”　　陈鹿隐眼珠转了一转，伸出左手，将小指根处那截新愈的断口亮了亮，笑了一声，道：“怕啊。可咱们这种人，一个生来是曲部，一个生来是商贾，世世代代似乎便该认了命。”她顿了顿，轻轻握了握拳，“可若就此认了命，这一辈子也当真没意思。”她说着又笑了一下，眼角弯弯的，像是在说一件顶有趣的事。

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