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信中没有提靖王，也没有提越阳，只说私塾已经重新修缮，今春共收了十二名学生，年纪最小的那个才六岁，写自己的名字时总会漏掉最后一笔。　　信尾只有一句话。　　——朝堂的路太远，我便先教她们走出家门。　　柳昭月将那封信收进匣中，此后再未向任何人提起叶云的去处。　　祁州的局势渐渐安定下来。　　萧砚舟没有急着在祁州更换所有官员。　　除去与靖王牵连极深、借机盘剥百姓之人，其余地方官只要肯交出账册，重新核验田亩赋税，便暂且留任。　　璟王军入城后的。”　　柳昭月唇边浮起一点笑意。　　萧砚舟的目光重新落向田野。　　开仓、减税、清查军纪，一半是为了安民，另一半也是为了让祁州尽快成为他身后最稳固的粮仓。　　但柳昭月并不觉得这有什么不妥。　　权衡利弊并不可怕。　　真正可怕的是上位者只计算自己能够得到什么，却从不肯给百姓留一条活路。　　萧砚舟至少明白，想要这片土地为他所用，便要先让土地上的人活下去。　　入夏之后，祁州送往越阳的第一批粮草启程。　　沿途驿站重新修缮，废弃的官道也得以疏通。商队见道路安稳，渐渐恢复往来。短短数月，祁州城中的商税便已接近往年七成。　　萧胤祈原本等着看萧砚舟困于粮饷，最终被迫退回越阳可祁州不仅没有拖垮他，反倒成了他继续南下的根基。　　六月，青陵城守将开城请降。　　七月，黎川守军在城外一战溃败。萧砚舟没有乘胜屠城，只斩了拒不投降的主将，其余士卒缴械后编入屯田营。　　两城接连易主。　　从越阳到黎川，原本支离破碎的数处州府终于连成一线。　　新的官道、驿站和粮道沿着这条线逐步铺开。过去被层层关卡盘剥的商旅只需缴纳一次税银，便可通行数州。　　最先察觉变化的不是朝廷，而是商人。　　入秋以后，越阳城内已经能够买到北地的皮货、祁州的新麦和定川的药材。街市一日比一日繁盛，连城西原本荒废的几间仓房，也被外地商户高价租下。　　而萧砚舟的兵马，已经抵达江州以南。　　江州是京城南面的最后一道屏障。　　城墙高厚，三面临水，城中常驻守军近三万。朝廷又在江上布置了数十艘战船，若强攻，哪怕最终能够破城，也必然伤亡惨重。　　更重要的是，一旦江州陷入持久战，京城便有足够时间从各地调兵增援。　　军中诸将为此争论数日。　　有人主张从上游截断水道，有人主张围而不攻，先断城中粮草。还有人认为应当佯攻西门，再派精锐夜渡江面。　　萧砚舟始终没有下令。　　大军抵达江州城外后，只在南岸扎营。　　一连三日，既没有攻城，也没有派出使者劝降。　　江面上秋雾深重。入夜以后，只能隐约看见对岸城楼上的火把。江水拍击堤岸，声响沉缓，像有什么巨兽潜伏在雾色深处。　　第四日清晨，柳昭月来到军帐时，萧砚舟正立在舆图前。　　几名将领已经在帐外等候许久。　　案上的江州城防图被翻得边角微卷，南北城门、军营、粮仓和水寨的位置都以朱砂标注得极为清楚。　　等将领们离去，柳昭月才走进营帐里。　　“今日仍旧不攻城？”　　“再等半日。”萧砚舟道。　　柳昭月也终于将这几日的困惑问了出来：“殿下究竟在等什么？”　　萧砚舟没有回答，只抬眼看向帐外。　　秋风掀动帐帘。远处江面仍被白雾笼罩，看不出半点异样。　　直到接近午时，江州城中忽然升起了三道黑烟。　　不是烽火台。　　黑烟来自城东的军械库。　　营中战鼓骤响。诸将以为江州有变，立即起身请命。萧砚舟却只看了一眼那三道黑烟，便抬手压下所有声音。　　“传令全军。”　　帐中瞬间安静。　　“列阵，不得擅自渡江。”　　半个时辰后，江州南门缓缓打开。　　城楼上原本悬挂的朝廷旗帜被撤下，数十名守军从城门内走出，将手中长刀和弓箭一一放在地上。随后是城中副将、校尉以及各营主簿。　　这些人走到城外空地，解下甲胄，列队跪下。　　最后出来的是江州城守曹俭。　　他没有被捆缚，身上也没有伤，只是脸色灰败，仿佛一夜之间老了十岁。　　曹俭身后还跟着一名青衣男子。　　那人约莫二十七八岁，身形清瘦，未着甲胄，只穿了一件京官常服。衣摆上沾着泥水，袖口有一道被利器割开的裂痕。　　他越过跪在地上的众人，独自向江边走来。　　望见那道身影，萧砚舟终于笑了一声。　　柳昭月听见，转头看他：“这男子，你认识？”　　萧砚舟点了点头：“何止认识。”　　待船靠岸，他踏上堤岸，目光先从周围兵马身上扫过，最后落到萧砚舟脸上。　　片刻后，他屈膝行礼。　　“臣燕檀，见过殿下。”　　萧砚舟示意他起身：“比约定晚了两个时辰。”　　燕檀抬起眼，神情不见多少惶恐。　　“曹俭比臣预想中更惜命，多劝了几句。”　　“本王还以为你死在城里了。”　　“殿下若真这样以为，便不会在江边等上三日。”　　燕檀语气平淡，眼底却浮起一点极浅的笑意。　　这笑意并不明显。　　可柳昭月看得出来，他与萧砚舟十分相熟。　　曹俭被带入军帐后，很快交代了江州开城的经过。　　三日前，朝廷派往江州的密旨抵达。　　旨意命曹俭死守江州，若有退意，满门问斩。　　与密旨一同送来的，还有一份尚未来得及用印的诏书草案。　　诏书上将江州失守的所有罪责都推到了曹俭身上。无论江州能否守住，只要战事不利，朝廷便会以通敌、贻误军机之罪处死曹氏满门，借此平息朝中非议。　　那份草案，是燕檀从京中带出来的。　　曹俭起初并不相信。　　直到燕檀说出了诏书存放之处、拟旨官员的姓名，甚至连其中一处被朱笔删改的措辞都分毫不差。　　曹俭这才知道，皇帝从未打算让他活着离开江州。　　可即便如此，他仍不敢开城。　　城中三万兵马并非全部听命于他。其中两营由朝廷派来的监军掌控，江上水寨也握在皇帝亲信手中。　　燕檀便借着皇帝此前交给他的密旨，声称城中有人意图投敌，需要连夜清查。　　他先以商议军务为名，将水寨主将和两营统领召入城守府，扣下兵符。又命曹俭调换南门守军，将愿意追随朝廷死守的兵马分散到城东军械库。　　军械库升起的三道黑烟，便是他与萧砚舟早已约定的信号。　　每升起一道，便代表离事成更进一步。　　从始至终，没有一支越阳军踏上城墙。　　江州城内也没有真正发生厮杀。　　等朝廷监军察觉不对时，军械库已经被封，亲兵尽数缴械。曹俭带着城中大小将领出城请降，南门内外再无一人阻拦。　　江州就这样落入了萧砚舟手中。　　兵不血刃。　　直到越阳军接管城防，城中百姓才后知后觉地发现，昨夜还挂在城楼上的朝廷旗帜已经消失。　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦（>　　传送门：|

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