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陈希烈坐在椅中，面容似乎又苍老了几分，他望着窗外的春色，半晌，才疲惫地摇了摇头：“杀了李璘容易，可若她依旧不来，甚至以此为由，斥我等为弑君篡逆之贼，兴兵讨伐。届时，你我算什么？跳梁小丑？还是她立威的祭品？”　　那人噎住，脸色青白交加，颓然坐倒。　　陈希烈靠在椅背上，闭上眼，道：“她现在不来，不是不能来，是不想来。她手里有兵，有粮，有仙器，有民心，她想什么时候来，就什么时候来，可她偏偏不来。”　　“她在等什么？”　　是啊，她在等什么呢？　　王崇基之死　　春去夏来，日头一日比一日毒辣。　　河北大地上的麦田，早已褪去青涩，染上沉甸甸的金黄。麦穗饱满得垂下了头，密密匝匝地挤在一处，连最不懂农事的过路人瞧见了，也要咂舌惊叹：“好家伙，这得打多少粮食！”　　琅琊，王氏祖宅。　　王崇基早几日便得了庄头送来的急信，信里字字透着狂喜，说田里麦子穗大如指，粒粒饱满，庄头激动得直说“托娘娘洪福，托仙种神威”。　　此刻，王崇基正坐在书房凉榻上，慢悠悠地摇着一柄紫竹骨扇，窗外蝉鸣聒噪，他却只觉得悦耳。　　桌几上摊开的是新送来的田亩账册，上面翻了几倍的数字，让他那双老眼，也忍不住眯起。　　“好，好啊……”他嘴角的笑意压都压不住。　　是，当初他是被杨玉环要走了几百万两雪花银，可如今看来，这分明是下了一注天大的赌注！　　他赌赢了，赢回来的是什么？是这能让王家基业繁衍昌盛万代的宝贝——杨玉环本人！　　放眼天下，还有哪个世家，能在那个如今威势如日中天的女人身边，有这般从龙之功？他们琅琊王氏，是最早也是唯一押对了宝的世家！这份独一份的香火情，是多少金银都换不来的。　　想到这里，王崇基心头那点旧日的不甘，彻底没了，他放下账册，站起身，背着手，在书房里踱起步来，脚步轻快。　　日后等娘娘坐稳了江山，朝堂之上，中枢之内，焉能没有他王家的位置？出几个宰相，掌几部要害，那还不是水到渠成的事？王家历经数朝沉浮，这一次，怕是要攀上真正的巅峰了。　　他越想越得意，忍不住低声哼起一段古调，踱着方步，信步走出了书房，沿着抄手游廊，往宅院深处走去。不知不觉，竟走到了供奉列祖列宗的家庙附近。　　往日肃穆宁静的家庙，今日气氛却有些异样，王崇基眉头微蹙，放缓了脚步。　　他看见家庙那两扇乌木大门敞开着，门外影影绰绰，似乎立着些人影，穿着甲胄，不是王家护院的打扮，一股不祥的预感爬上脊背。　　他定了定神，整了整衣冠，迈步踏上石阶，走进家庙，里面光线比外面暗沉，长明灯的火苗摇曳，映照着层层叠叠的祖宗牌位。　　此刻，王家百年牌位前，站着一个陌生人。　　是个女子，穿着素净的布衣，身量未足，背对着门口，仰头看着最高处那几块王氏祖宗的牌位，一动不动。　　“你是何人？”王崇基有些惊疑。　　那女子闻声，缓缓转过身来。　　她很年轻，瞧着不过十几岁模样，脸上甚至还带着点未脱的稚气，但一双眼睛却平静得吓人。　　“我叫刘新。”那女子开口了。　　“刘新？”王崇基想了半天，实在是毫无印象，他打量着对方，又问：“你是何人？为何擅闯我王氏家庙？外面那些兵士又是怎么回事？”　　刘新很平静的回答他：“我曾经是你家佃户的女儿，现在，在娘娘手下做女官。”　　娘娘？杨玉环？　　王崇基心头那根弦一紧，但又强迫自己放松下来。是了，定是娘娘派来的人，或许是有什么旨意？或是查看仙种收成？　　他脸上挂上和蔼的笑，试探着问：“原来是娘娘身边的女官，失敬，不知娘娘有何旨意传来？”　　刘新摇了摇头：“娘娘没有旨意。”　　王崇基一愣。　　刘新继续道，目光依旧落在他脸上，那目光让王崇基很不舒服，她道“娘娘让我问你一件事。”　　“请问。”　　“今年夏收，你家打算收几成租子？”　　王崇基瞳孔微缩，心念电转，他迟疑了一下，谨慎地回答：“这个自然依照往年惯例。”　　“惯例？”刘新点了点头，“那就是五成。”　　王崇基有些沉默了。他摸不准这个突然出现的自称曾是他家佃户之女的年轻女官，到底想干什么。　　他斟酌着字句，缓缓道：“不知娘娘此问，是何深意？今年托娘娘仙种洪福，收成大涨，租子仍是按旧例收取，并未增加分毫。”　　刘新像是没听到他后半句的解释，只是顺着自己的思路说下去：“娘娘的意思是，今年的麦种收成，翻了四倍有余，你不妨只收一成租子，这样，你拿到手的粮食，也和往年收五成时差不多，你觉得如何？”　　一成？！　　王崇基脸上的笑容彻底僵住，他简直不敢相信自己的耳朵！一成租子？自古以来，哪有这样的道理！　　地主收租，天经地义，战乱时节五成已是仁义，他王家数百年来皆是如此，从未有变！这分明是要动摇王家的根基！　　他冷声道：“刘女官，此话未免有些不合常理。田租惯例，乃祖宗所定，关乎千万农户与田主生计平衡，岂能轻易更改？王某并未因丰年而加租，已是体恤民力，遵从娘娘仁德之教了。”　　刘新静静地看着他，半响，点了点头：“我明白了。你不愿意。”　　王崇基被她这态度噎了一下，心头火起，拂袖道：“不是愿不愿意的问题！此乃千古不易之理！王某并未多取，已是恪守本分！”　　“嗯，”刘新又点了点头，仿佛只是在确认一个早已预料到的答案，然后，她说道：“既然如此，那我只能杀了你了。”　　“什么？！”王崇基猛地后退一步，撞在身后的桌椅上，他瞪大眼睛，像是第一次真正看清眼前这个看似稚嫩的少女，“你疯了？你知道我是谁吗？我是琅琊王氏的族长！我是……”　　“我知道。”刘新打断了他，向前迈了一步，供桌上长明灯的光，在她脸上投下晃动的阴影，“你是大地主，你吃人。”　　“你你胡言乱语！放肆！”王崇基气得浑身发抖，指着刘新，厉声喝道，“我王家世代诗礼传家，修桥补路，泽被乡里！你一个黄毛丫头，竟敢如此污蔑！”　　刘新却像是没听见他的怒吼，她甚至微微偏了偏头，目光掠过他，扫向那层层叠叠的牌位，道：“不仅你吃人，你的儿子、你的孙子也在吃人，你的这些祖宗牌位，每一个都是吃人吃出来的。”　　话音未落，一柄短刀已握在她手中。　　王崇基亡魂大冒，他终于意识到这个女子是真的要杀他！他想跑，想呼救，下意识瞥向门外，只见那些士兵的的脸转向庙内，看着他的目光，如同看着一个死人。　　一股寒意从脚底直冲天灵盖。　　“杨玉环她竟如此对我王家？！”王崇基的声音变了调，“我王家舍弃家业助她，她竟如此回报？杨她就不怕天下世家寒心，不怕后人说她忘恩负义鸟尽弓藏吗？她就不怕遭天谴吗？！”　　刘新已经走到了他面前几步远的地方，闻言，嘴角扯动了一下，像是在笑，又不像。　　“你先别操心娘娘了。”她声音很轻，却字字敲在王崇基濒临崩溃的神经上，“还是先让我杀了你吧。”　　“不！”王崇基转身想朝侧门冲去，可他老了，太老了，老的不像样子，他跑不了。　　刘新追上去，第一刀，捅在了王崇基后背上。　　“啊！”王崇基发出一声凄厉的惨叫，扑倒在地，剧痛让他浑身痉挛。　　刘新拔出刀，看着刀尖滴落的血，又看了看地上痛苦蜷缩的人，带着些歉意的说：“抱歉，我不太会杀人，你是我要杀的第一个人。”　　王崇基挣扎着翻过身，脸上涕泪横流，混合着尘土血迹，狰狞可怖。他嘶声咒骂：“小贱人！你爹娘给我磕头都不配！你算什么东西！你竟敢……竟敢……”　　刘新蹲下身，看着他那双充满仇恨和恐惧的眼，忽然笑了，这一次，笑容真切了些。　　“我不光会杀了你，”她慢慢地说，“我还会杀了你所有的儿子、孙子，还有……”　　“我会烧了所有牌位。”　　“你敢！！！”王崇基目眦欲裂，不知哪来的力气，竟想扑上来抢夺她的刀，那不仅是他的命，那是他王家数百年的荣耀！　　刘新不给他机会，再次举起了刀，一刀，刺入他的大腿，又一刀，扎进他的胳膊。　　王崇基的惨叫一声接一声，咒骂声越来越污秽，刘新听的不顺耳，直起身来，去拿了一块不知是谁的牌位，一下又一下的扇在王崇基嘴上。

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