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第14章 早餐想吃什么（第1页）

地窖里的空气阴凉而静止，带着泥土、陈年木料和旧酒桶残留的微弱酸味。

克罗伊从墙上取下一盏油灯，用火镰打了几下，火苗在灯芯上跳了跳，然后稳定下来，在地窖的四壁投下昏黄而摇晃的光影。

克洛站在地窖中央，双手交握在身前，肩膀微微往里收。

她已经换上了一件干净的旧亚麻睡袍，是克罗伊从庄园的衣柜里翻出来的，袖口有些长，挽了两道，露出那双仍然带着淡红色勒痕的手腕。

她的头发还是湿的——克罗伊在仪式前用水帮她擦洗了一遍身体，动作很轻，尽量避开那些还在愈合的伤口。

“坐下吧。”克罗伊指了指地上铺好的一层旧毯子。

毯子是深褐色的，边角有些磨损，但洗得很干净。

旁边放着一只陶罐，里面是清水，还有一叠裁好的干净麻布。

克洛顺从地跪坐在毯子上。她的姿势很端正，膝盖并拢，双手放在大腿上，脊背挺得笔直——

这是被长期调教出来的本能，不需要思考就能做到。

克罗伊在她对面盘腿坐下，油灯放在两人之间的地面上，火光在她们的脸上投下明暗交错的影子。

“克洛，”克罗伊开口了，声音不高，但在封闭的地窖里显得格外清晰，“在仪式开始之前，我要把一些事情跟你说清楚。你要仔细听，听完了之后，如果你愿意，我们就开始。如果你不愿意——我不会强迫你。你还是可以留在庄园里，做一个普通的人类女仆，没有人会赶你走。你明白吗？”

克洛点了点头。她的眼睛在昏暗的光线里显得很大，瞳孔里映着那一簇小小的火焰。

克罗伊没有立刻开口。

她沉默了几息，像是在斟酌措辞，然后缓缓说道：“赐血初拥，是我们血族将人类转化为次生血族的唯一方式。这个过程分为四个部分——”

她用一只手按住自己锁骨下方，用手指在上面轻轻划了一道线：“我会用我的血牙咬进你这里的血管——不是脖子，是锁骨下方。这个位置更安全，离心脏更近，源血可以更快地流入你的心脏，扩散到你的全身。”

她顿了顿，看到克洛脸上那种近乎茫然的平静，意识到自己说得太复杂了。她换了一种更简单的方式。

“说白了就是，我要把我的血放进你的身体里。这血会在里面烧起来——不是真的烧，但你会觉得很热，很疼，从头到脚都在疼。你的身体会觉得它快要死了，会想要把我的血挤出去。这大概会持续一小会……”

克洛的睫毛颤了一下，但她的表情没有变化。

“在那之后，”克罗伊继续说，“我需要喝掉你身体里大量的血。不是几口，是很多——多到你会失去意识，心跳变慢，呼吸变浅……这是整个仪式里最危险的阶段，因为我必须在你快死的时候停下来，不能多喝哪怕一口。如果我在渴血的状态下进行这个仪式，我会控制不住自己，把你直接吸干。不过我已经提前喝饱了——这一点你不用担心。”

“然后是最关键的部分。你的身体会开始变化——你会感觉到好像有什么东西在里面爬，你的尖牙会脱落，新的血牙会从里面顶出来。这个过程可能会持续一整晚，也可能是一天一夜，取决于你的身体能不能承受得住。你不会一直睡着——你可能会在中间醒来好几次，每次都会觉得全身酸痛、虚弱无力，那是因为你的身体正在把旧的血肉替换成新的。那些旧的伤——你身上的那些疤痕，那些裂口——都会被新的血肉重新长过。是治好你的唯一办法。”

她说到这里，停顿了一下，目光在克洛脸上停留了几息，然后声音放得更轻：“但你会有一段时间渴血……不是每天都需要喝，但你每隔几天就会感觉到一种从血管里泛出来的渴望——对血的渴望。如果你太久不喝，你会变得越来越虚弱，越来越焦躁，到最后可能会失去控制，攻击身边任何有血的东西。”

克洛听到这里，嘴唇微微动了一下，但没有发出声音。

“但你不会那样，”克罗伊说，“我和领主大人都会打猎。野猪的肝和血，还有偶尔猎到的兔子、野鸡——这些我都会分给你。你现在还在长身体，渴血可能会比其他次生血族更频繁一些，所以我一开始会让你每两天喝一次生肝和血。如果你觉得什么时候有控制不住的感觉，就告诉我——不要忍着，忍着的后果更严重。”

克洛点了点头，这个动作比之前任何一次都要用力一些。

“然后就慢慢可以喝熟的了，如果你不喜欢生的，也可以喝熟食里的血汤……那些汤里的血虽然不如生的鲜，但也能缓解渴血的饥饿感。大多数次生血族在稳定期之后会慢慢调整为靠这种方式维生——我们不是野兽，不需要每次都撕开猎物的喉咙。”

克洛又点了点头，这次她的肩膀微微松了一些——这个关于熟食的细节似乎让她松了一口气。

克罗伊沉默了一会儿，油灯的火苗在两人之间轻轻摇曳，发出细微的噼啪声。

然后她再次开口，声音里多了一层更郑重的东西：“还有一件事，我需要跟你说清楚。作为我的子嗣，你对我会产生一种特殊的信任感——你会觉得我是你最亲近的人，会觉得在这个世界上只有我不会害你。这是血族的血脉限制，不是你自己的选择……我会尽力不辜负这份信任，但我希望你也要知道——这种感觉是真实的，但它是被赋予的。”

她看着克洛的眼睛，那双深褐色的眸子在火光中微微闪动：“所以，如果你以后想要离开这座庄园，想要去做别的事情，你可以告诉我。我不会拦你。我不会因为你是我的子嗣就把你拴在身边。但你至少要在这里待满两年——这是我给自己的时间。两年之内，我会教你所有你需要知道的事情，关于血族的事，关于这个领地的事，关于怎么在人类的世界里隐藏自己。”

她顿了顿，然后补了一句：“还有关于怎么服侍领主大人。”这句话的语气没有暧昧，没有暗示，就是一件被列入待办清单的日常事务。

克洛的表情也没有变化，只是安静地听着。

“如果你在两年之后想走，可以走。如果你留下来，庄园里有很多活可以给你做。领主大人将来会有更多的领地、更多的人手、更多的事务，需要有人能帮他打理——也需要有人能在我不在的时候照顾他。你能慢慢学，也不必着急。”

她说完，安静了一会，给了人一点时间，然后问道：“你有什么想问我的吗？”

克洛沉默了很长时间。

她的双手仍然放在膝盖上，手指轻轻绞着睡袍的边缘。

然后她抬起头，用那双深褐色的眼睛看着克罗伊，声音很轻，也很稳：“我会疼吗？”

“会，”克罗伊说，没有撒谎，“很疼。”

克洛点了点头，像是在接受一个事实。然后她又问了一个问题：“那之后……我还能好起来吗？”

“能，”克罗伊说，“你的身体会重新长好。那些裂开的、收不紧的地方，都会重新长拢。你会恢复成一个完整的人——也许比完整还要再多一点。你会比人类更强壮，更快，活得更久。你以后夜里也能看得很清楚，在黑暗里和白天没什么两样——等你习惯了，可能会觉得很有趣。”

克洛低头看着自己的手。

那双手放在膝盖上，手指上有被野菜汁液染绿的痕迹，指甲边缘有干裂的倒刺。

她把手翻过来，掌心朝上，看着自己掌心里那几道旧茧——然后她把视线从手上移开，抬起眼睛，直直地看着克罗伊：

“那就开始吧。”

她的声音没有颤抖。

不是因为她不害怕，而是因为她已经做了决定。

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