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第5章 鞫囚吐破窝赃局鏖夜擒归浪里蛟（第3页）

王得保横刀守在门侧，目光扫过粮袋上瘫着的张三，直待二人走出，才收刀回身，护着杜衡与那女子往外行去。

一行人缓步出了库房院。

周旺立在原地，直望着他们背影走远，拐过墙角不见，才缓缓收回目光，脸上怒色尽退，反倒添了几分阴鸷。

他扭头朝库房里喝道：“还愣着作甚？把那厮拖将出来！”

当下几个伴当扯住张三，拖出库房。

张三悠悠醒转，望见周旺，扑通跪倒，只管磕头求饶道：“周爷，小的猪油蒙心，干下这等糊涂事，求周爷高抬贵手，饶小的这一回！”

周旺也不睬，只命人塞住他口，拖至僻静河沿，蹲身拍了拍他脸面，冷道：“你这厮，今日险些坏我大事。常言道色字头上一把刀，你也休要叫屈。不处置你，日后教我怎生服众？”言未毕，腰间掣出短匕，直刺心窝，手腕一拧。

张三闷哼一声，登时气绝。

众人屏息，不敢作声。

周旺起身，朝尸首啐了口浓痰，沉声道：“莫怪我做首领的心狠。你到了黄泉，只说自家贪色丧命。漕船帮饶得你，本教断饶不得你。”

说罢回身扫过众人，厉声道：“本教行事，不问对错，只问当与不当。日后谁敢坏本教大事，便是这厮下场！今日之事，谁敢向外吐半个字，老子先活剐了他！”

众人连连点头，俱称不敢。

周旺见众人慑服，转吩咐一心腹道：“今日这档事，恐生风波。晚间赵坤巡岸回来，叫他连夜发船，余下女子尽数装船，趁早发往扬州脱手。”

心腹指着尸首道：“那张三尸首……”

周旺眼也不抬，阴狠道：“待会儿命人扛上船，剁成数段，丢进黄河喂鱼，休留半分痕迹。”

那心腹刚要转身，周旺一把将他唤住，问道：“若薛石问起张三去向，怎生回话？”

心腹道：“就说他失足落河了？”

周旺骂道：“蠢材！水上讨生活的，哪个不熟水性？你且附耳过来。”

那心腹凑近身来，周旺附耳低言，如此这般吩咐了一回。

待那心腹去远，周旺又叫过那瘦猴似的汉子到跟前，低声道：“这姓都的来历不明，行事这般硬气，指不定有伪明官身里的来头。真惹了不该惹的主儿，你我脑袋事小，误了教里大计才是大事！”

他顿了顿，扫了眼旁边两个汉子，压声道：“你带这两个弟兄，抄小路悄悄缀上去，看清他们落脚何处，与什么人往来，休要被察觉。探实了立刻回来报我，重重有赏。要是跟丢了，仔细你的皮！”

那瘦猴汉子连忙应了，抹了把脸上血污，招呼起地上两个还能走动的弟兄，忍着疼抄近路缀了下去。

正是：

库房惊破风流案，码头暗起博弈心。

匕首封喉销罪迹，轻踪蹑影探来人。

且说杜衡一行人护着那女子，绕了几条僻巷，寻到一处废弃的漕神庙。这庙年久失修，断壁残垣，平日里少有人迹，正好权作落脚。

进了庙，杜衡叫宋毅寻了块破草席，扶那女子坐下，定眼上下扫量，见她约莫二十五六岁年纪，一身青布裙衫扯得稀烂，沾满尘土草屑，鬓发散乱，满面灰垢，瞧不清本来面目，只看眉眼轮廓却依稀端正，想来本是个齐整妇人，只是连日受了磋磨，憔悴不堪，分明是已嫁人的气度。

良久，他唤来殿外把风的赵石柱，李长顺，附耳低言吩咐几句，又命宋毅换去殿外值守。

赵石柱踱至女子面前，温言道：“姑娘莫怕，我等不是歹人。你且说，你是哪里人氏，怎生被掳到这库房里？”

那女子听了，抬起泪眼，看了众人一眼，扑通跪倒在地，哭道：“各位恩人救命！奴家夫家姓沈，本家姓张，原是晋南泽州人。去岁夫家遭时疫，满门都没了，奴家只身逃荒来河南，三日前走到半路上，被几个汉子打晕掳走，醒来就在这库房里了。那厮……那厮前两日便强占了奴家，今日又来厮缠，奴家抵死不从，反倒被捆了起来……”说罢又伏在地上哭个不住。

赵石柱眉头微蹙，又问道：“掳你的那些人，除了那欺辱你的汉子，还有旁人？他们除了你，可还掳了别的女子？”

沈张氏抽泣道：“还有两个看守的汉子，听他们说……说还要把我和另外几个姐妹，一同送到南边去。我还听他们私下念叨，是什么……教使……催着凑使费……只恍惚听见有“白莲”两个字，也不甚真切。”

“白莲教！”众人闻言都是一惊。

杜衡与王得功对视一眼，心中皆是一凛——此前香满楼劫案的团团疑云，今日总算对上了些苗头，虽未全然坐实，却也有了大致方向。

赵石柱又追问了几句，沈张氏却也说不出更多内情，只知道一同被掳的还有三四个女子，都关在库房别处，具体方位，还有多少人手，一概不知。

想来她被囚外间，不得深入，也在情理之中。

杜衡便叫仇默先送沈张氏到里间歇息，又转头对众人道：“今日虽救了人，却没拿住活口。方才那厮留在了周旺手里，想来此刻已被他处置了。”

王得功闷声道：“早知如此，方才该直接把那厮拎出来，也省得他杀人灭口。”

杜衡摇了摇头：“方才那光景，他拿帮规顶着，死不肯放人。真要强抢，他一呼百应，我们未必能全身而退，反倒打草惊蛇。如今有沈张氏这个人证，若坐实了漕船帮掳掠良家，暗通教匪的事，便不算白来。”

众人围拢过来，王得功低声道：“头儿，既然有了这端倪，咱们要不要调人手回去，端了他的库房？”

“不妥。”杜衡沉吟道，“码头是他的地盘，党羽密布，咱们人手不足，贸然动手讨不到好。再者咱们已经露过脸，再去也查不出甚么名堂。如今有了人证，回去便可行文沈知县，掳人案子交县衙管，咱们只盯着白莲教，名正言顺地查漕船帮。”

他顿了顿，吩咐道：“仇默，你让那几个军余去码头附近潜藏，盯着库房和渡口的动静，尤其看他们有没有转移女子，船只异动。安排完便回卫所寻我。李长顺，方才供词可都已记下？”

仇默得令，转身便出庙分派去了。

原来赵石柱生得老实木讷，杜衡便安排他盘问，李长顺有一手快笔，笔录又快又全，便安排他在旁记录。

李长顺闻言道：“均已记下！”

杜衡示意唤沈张氏出来画押，李长顺随手取了供词笔录，递到她跟前。

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