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而属于她们的战争就在眼前。　　那位世代服务于塞尔温的老管家——克雷普夫人站在门前，她的银发紧紧盘在脑后，岁月在她脸上留下痕迹，风霜未曾消减她挺拔的仪态与严苛，这是位严肃古板的年长女士。　　“两位小姐。”　　塞尔温老宅的矗立在她身后，阴影透过镂空雕花的锻铁大门沉默地笼罩，克雷普夫人绷紧了那张饱经沧桑的脸，锐利的目光钉住两位塞尔温宅的来客：　　“请注意你们的礼仪。”　　卡玛·塞尔温　　塞尔温老宅是典型的英式庄园，克雷普夫人沉默地走在她们面前，夏薇没有在那些打理得精致自然的庭院花园里看见家养小精灵的身影。　　卡玛并不喜欢那些低等的魔法生物出现在自己的视野里，同样也不喜欢那些过于喧哗的魔法，包括能够省去她们这段路的一些移形魔咒。　　踩在大理石上的脚步声在空旷的门厅里回荡，夏薇抬头看向挑高的拱形天花板，那里镌刻着极尽奢华的镀金雕塑，刻画着属于塞尔温家最辉煌的历史。　　两侧的魔法藏品带着古老的气息，墙壁之上的排列着塞尔温家历代的掌权人，西沉的日光透过彩窗斜打在这些肃穆的画像上，他们脸沉在阴影之中，目光森森，凝视着这座庄园的来客。　　夏薇在尽头慢慢停下脚步。　　那是最后一副画像，画上的人如同历代的画像一样，身披着象征荣誉的铁甲，姿势庄严肃穆，脸色却更为苍白，透着难以掩饰的病态。　　兰斯·伯德里文·塞尔温，一个母亲从未提起过的名字。　　画像下对他的介绍是温和，善良，拥有一副柔软心肠的“仁君”。　　夏薇抬起双眸，他们隔着时空对视，那双空洞的双眼落在虚空，对于他的两位继承人，他一无所知，对于她们的未来，他无权抉择。　　他空洞的目光垂落，悲悯之下窥不见任何苦痛。　　那副画像中的人影遵循着生前的习性，牵动着自己的唇角，对着凝视他的晚辈露出了浅淡温和的苍白笑容。　　如此温和，无害，透着病态的脸溢出的柔软。　　她在那副画像前停住了脚步。　　“母亲。”　　年幼的她牵着院长的手，隔着上锁的门，望向里面的女人。女人坐在窗边，正望向窗外，削薄背影映在夏薇的眼眸中。　　女人听见了声响，回过头来，拷在双手上的铁链声哗哗作响。　　她露出了狂笑。　　偏执与疯狂交织在那张显得陌生的脸上，她踉跄着跌下床，浑身战栗，扭曲着朝她伸出了枯槁的双手——　　“夏薇。”　　眼前的一切戛然而止，伊万斯握住了她攥紧的手，遮住她的视线。　　指甲在掌心留下红痕，夏薇从回忆中回过神，伊万斯温热地掌心传递过来温度。　　“咳咳，我警告你，你可别掉队。”　　伊万斯撇了一眼回头看过来的克雷普夫人，她正面无表情地站在门前，等着两人走进去。　　“快走快走。”　　伊万斯小声催促着，拉着夏薇飞速从克雷普夫人眼皮子底下溜进门。　　　　厚重奢华的阿克斯明斯特地毯从门前延伸，隐没在尽头的红木桌后，那张皮质扶手椅的主人站在足以眺望整个庄园的落地窗前，深红的丝绸窗布被挑起，羽毛笔的沙沙声安静地落在房间。　　“夫人。”管家克雷普夫人恭敬地行礼，　　“两位小姐已经到了。”　　站在窗前的人侧过身，露出侧脸，书桌上沙沙作响的羽毛笔签下了最后一笔，她随意抬手，那张写着她的名字的邀请函自动封装，火漆之上盖着属于塞尔温的家族徽章。　　“叮铃——”　　桌上的按铃响起，信封顺着通道被送往猫头鹰棚屋，被猫头鹰送往不同家族。　　卡玛·塞尔温转过身，看向两位塞尔温小姐。　　她没有选择坐在皮质扶手椅上，而是在已经升起的壁炉前一张红丝绒座椅上坐下，手中的一本书被放在茶几上，她的手掌向下，停在那本书的封面上，无名指上戴着那枚象征着塞尔温的北极星徽章戒指，深黑的徽章上镶嵌着细碎的钻石闪光。　　这位丧夫后作为遗孀掌权的未亡人姿态优雅，妆容精致，她的脸上尚能辨别出年轻时的美貌，这个已经走向衰亡的家族吞噬了她的命运，让那双冷静的眉眼间深藏着野心与狂妄。　　这是一位坐在废墟之上的亡国之君，为了让这个腐朽的家族延续，她早已不择手段。　　“欢迎回家，伊万斯。”卡玛看向伊万斯，伊万斯站在原地，没有半分对她这位养母的尊敬。　　在场的人对此习以为常，卡玛的目光转向一边的夏薇，她同样站在原地，抬起一张白皙的，属于十七岁的脸蛋。　　她不怎么像他的父亲，没有继承他的眼睛，她的眼睛沉着冷静，而不是如那个优柔寡断的男人一般永远懦弱，柔软，带着款款深情的无奈。　　卡玛在沉吟对她如何称呼，克雷普夫人站在卡玛身侧，她的目光居高临下，在进入这扇门前，她已向两人强调过该有的礼仪。　　夏薇看着眼前这位塞尔温夫人，她年轻，美丽，如同这座庄园之上的一枚钻石，足够闪耀，却也镶嵌在这座老宅之中，被这座悄然腐败的庄园同化。　　她最终低下头，轻声说着：　　“夫人。”　　克普雷夫人的目光变得不那么生硬，伊万斯站在夏薇身侧，呼吸停了一停，随后毫不在意地环起胸，维持着她作为叛逆长子的人设。　　卡玛露出一个温和的微笑：　　“你做的很好，孩子，不必担心，圣诞日的晚宴我已送出邀请函，到那一日，你会拥有属于塞尔温的教名。”　　是的，她会拥有另一个名字，至于继承自她母亲的姓名，没有人在意。　　恐怕卡玛连她本身叫什么都不会记得，但塞尔温并不在意，唯有她的教名会铭刻在塞尔温家的家谱之上，作为她存在的唯一凭证。　　夏薇温顺地回答：　　“是的，夫人。”　　卡玛手中的书页合上，她站起身，在把两人赶出门前停了片刻：　　“还有，你可以称呼我为，母亲。”　　夏薇停下脚步，卡玛审视的目光自上而下钉在她身上，伊万斯在一旁有点不敢呼吸，她毫不怀疑卡玛会因此对夏薇发难。　　夏薇的身世卡玛再清楚不过，她看出了她一瞬间的挣扎。　　早逝的母亲，最长久陪伴的养母，与为了名正言顺走入塞尔温家而被迫承认的继母，孩子，你究竟要选择哪一边呢？　　未成年小巫师的心思在她眼中一览无余，伊万斯的叛逆与她的踌躇，都不过是吵闹着朝大人要糖的孩子罢了。　　夏薇微微抬了抬头，最后还是低下去，说：　　“是的，母亲。”　　卡玛满意地微笑。　　乖孩子总会得到她们应有的奖励。　　　　管家克雷普夫人负责带着夏薇熟悉整个庄园，三人走在无声的走廊上，没有人再开口。　　塞尔温庄园的构造并不复杂，反而透着一种端正周密，整洁方正，每一处都透着某种无形的秩序。　　“这是您的房间，小姐。”　　她们停在三楼的一处房间，克雷普夫人颇为冷淡地说着。　　“那可真巧，就在我旁边，想必这一定又是母亲的精心安排吧。”　　伊万斯笑着拧开隔壁房门，不忘了挖苦两句。　　克雷普夫人没有理会她带刺的话，她严肃地说：　　“如有需要，您可以使用房间里的召唤铃，家养小精灵会处理您的需求。”　　“我能看看这座庄园的别的地方吗。”夏薇问。　　“小姐，这座庄园未来会属于您，您无需请求得到您的资产的监视权。”　　克雷普夫人顿了片刻，盯着夏薇那张脸，　　“当然，如果您遇到了真正需要向卡玛夫人请示的地方，那么，在您推开那扇门前，您会知道这件事的。”　　伊万斯“砰”一声关上自己的门，夏薇朝克雷普夫人点了点头，对方冷着脸退后一步，干脆利落地转身离去。　　夏薇退回那间被分配给自己的房间，将房门轻声合紧。　　房间里的光线黯淡，将一切都笼罩进阴影之中，窗边立着铁质的鸟笼，那只灰色的角鸮幼崽蹲在角落里，在她走近时扑棱了一下翅膀，发出“咕”的低叫声。　　“咔。”她将笼门打开，猫头鹰幼崽展开自己的翅膀，在她的头顶旋转两圈，轻巧地落在她的肩头，用自己的喙亲昵地轻啄了两下她的脸颊。　　夏薇的指尖顺着它的羽毛，叹了口气，陌生的空间里，这只属于她的幼崽竟带来了某种慰藉。　　“你打算什么时候开始行动？”　　伊万斯的声音从她背后传过来，夏薇惊讶地转过头，伊万斯正从黑暗的阴影中走出，她迈出长腿，一步走出黑暗，手里把玩着那只水晶吊坠。

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