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“这写得很好啊！”天子拂袖红脸道，“这不就是他的心声？朕想告诉他，朕理解他的心情……哎呀你不懂！”　　班婕妤心道，我是不懂，这世上怕是没人能懂。又不好说重话，只得搁下这辗转千里却徒劳无功的“情书”，提醒天子且有正事要做：“骠骑将军卫煊今日入宫觐见，时辰将近，君上须得朝服冠带，摆驾东阙迎他一程。”　　“朕懒得去，传旨叫他进来便是。”　　“卫将军大破匈寇，生擒郅支单于回朝，立下赫赫战功。依高祖黄帝定规，天子须具服远迎，以示嘉赏……”班婕妤心知劝他无用，可太后嘱咐的话不得不带到，“再者，有卫将军坐镇京师，奸人便不敢蠢蠢欲动，君上实应重视厚待才是。”　　太后自然心中有数，她王家不过因她王政君飞上枝头，这才有出头之日；人家卫氏一门三后、累世公卿，这一辈男丁兴旺，又出了卫煊这样的强人，莫说这糊涂天子，纵是先帝在世，也万万怠慢不得。　　班婕妤抬头看看天色，估摸着他再不动身，太后就要亲自来催他了，便不再同他掰扯，转身着手归拢殿中散落的奏卷、器物。　　不成想，天子竟倏地起身，冲身旁阉人道：“更衣吧，取件薄的来。”阉人们也十分惊讶，慌忙四下奔忙，殿里忽然便热闹起来。　　旁人不知，天子并非突然改了性子，而是猛地想起，前日卫煊所上军报末尾，有一句“代问王大夫安。”　　实情是西域所获朝中消息总是迟晚一步，卫煊战胜上书时，才刚接到线报说王莽升了御史大夫，加侍中留宫伴驾。他料想军报必经王莽之手，因与王莽相识，便随手补这一句，给个薄面。　　天子想起这句突兀的问候，以为卫煊与王莽交情不浅，这才强打精神，愿意出去迎他。　　一个时辰后，久未踏出未央宫的大汉天子，终于头戴冕旒，玉立于东阙高高的城楼之上。　　阳光照在身上暖洋洋的，刘傲居高临下，遥望长安城鳞次栉比的繁忙街巷、熙熙攘攘的芸芸众生，终于有了一点当皇帝的感觉。　　卫煊带来两个威严整肃的披甲方队，在城楼下列阵单膝下跪。等将士们吹罢号角，喊完不知是什么的军令，刘傲以为自己阅完兵应该有所表示，便提起一口中气，高声喊道：“将士们辛苦了！”倒把众人喊得纷纷一愣。　　没有人回应“为人民服务”，仪式便结束了。天子并不需要下城迎接，阉人们遂即将他带回未央殿，坐在正殿上等待卫煊卸甲觐见。　　卫煊率军行至武威时，便听闻朝中变故，他却不想趟这浑水，便有意放慢脚步，硬是走了两月才到长安。如今看似风平浪静，其实仍暗流汹涌。所谓“宗室逆党”已牵连不少朝中勋旧，王家正焦头烂额。他此时回来，必定牵动各方势力，且有不少好戏可看。　　天子等他跪拜谢恩完毕，便挥手让他坐到近前，笑脸拍拍他肩问他：“卫将军多大年纪？”　　“臣时年三十有二。”卫煊答完，心里咯噔一下。听说天子有龙阳之好，莫不是……看上他了？　　天子点点头道：“那你同王莽如何相识？”　　卫煊尴尬扯动嘴角，如实答道：“去年王大……彼时新都侯有心报国，便是投在臣帐下。此前未有交道。”　　“哦。”天子面露失望，脸上也没了笑意，“卫尉一职，原就留给你的。你尽快去大司马处报到吧。”　　卫煊大松一口气，又说了些君恩难报之类的谦词，便逃也似的告退了。　　走出未央殿，迎面却见夫子扬雄正领一队文吏，抬四个黑漆大箱拾阶而上。　　“扬夫子！”卫煊惊喜上前，连连拱手行礼。扬雄入仕前曾为卫家门客，卫煊长子卫笈便是由扬雄开蒙，如今也在太学修业。　　两人互相抱着手问候了，卫煊想起扬雄如今领了光禄大夫，方才称呼错了，急忙连声抱歉，又道恭喜。　　扬雄挥手命属下抬箱先走，待身旁无人，才拉住卫煊手哀声叹道：“嗐，将军不知，什么光禄大夫，不过一介刀笔吏耳！天子不听人言，禁中全凭妇人……”后面的话只得吞吃下肚，只是摇头叹息。　　卫煊意会道：“我听说了。才送走王，又来了班。”　　扬雄低声道：“原本刘子骏在时，尚且有些分寸，近来他竟撇下事业，往新都传话去了；补进来的班家老二班斿对班婕妤言听计从，不堪大用。听闻他家老大班伯倒是老成持重，不知为何屡召不进。”　　卫煊撇嘴冷笑：“夫子不知，从前在东宫时，班伯与王莽兄长王永交好；王永死后，班伯便伤心致仕，誓愿此生不再入朝。”　　扬雄点点头道：“原来如此。恰如伯牙子期，也是一段佳话。”　　当下卫煊不好多言，便同扬雄约好今日下晚离宫再聚，这才彼此告辞散了。　　………………………………………………………………………………　　也见不得我们好　　刘歆哭求百里燕帮他把刘度强抢出来未果，百里燕全不听他吩咐，一早率队回宫去了，只把他一人撇在这里。刘歆在王莽房门外阶下跪了一夜，清晨王莽推门出来，两人怒目对视，恰似两头犄角交抵的犟牛。　　“我不‘安顿’他，我送他回广陵、与他父兄团聚，总行吧？”刘歆红眼道。　　王莽着急打发走他，好取酒就药，因此颇不耐烦：“你既传了旨，不速速回宫复命，却擅离职守？人若问起来，岂非我的过失？更何况，别人家里有妻有子，你去，算什么东西？真真有辱斯文，把天下读书人的脸都丢尽了。”　　刘歆气得头晕眼花，洒泪嚷了起来：“你非要做这恶人？你同他‘不得善终’，便也见不得我们好！”　　王莽满脸嫌弃：“你竟是这般没骨气的蠢货，算我看错你了。”　　刘歆恼羞成怒，起身狠狠道：“枉我叫你一声‘师兄’……好哇，既然如此，我便回宫禀明天子，你在新都酗酒成性、私服淫药，每日醉生梦死、快活得很呐！”　　“荒谬，无稽之谈！”王莽拂袖而去。　　身后刘歆跺脚冲他背影喊道：“别以为我不知！你身上酒气熏人，当我闻不出来？王莽，你敢不敢把你袖中藏的那物抖出来我瞧瞧！”　　近来王莽身上旧痛频发，两顿药酒间隔时间愈来愈短，算算一日已有三服。剂量一上来，那药的邪性便显现出来，他身上气血涌动、日渐焦躁。白日里有事要忙倒还罢了，每每夜里闲下来，眼前便不由自主地浮现一些秽乱画面，搅得他心烦气乱，颇难入眠。　　好不容易睡着了，梦里却总回到未央宫香气氤氲的龙榻上。天子眉目招挑、投怀送抱，与他一处温存狎戏，害得他夜夜精元大泄，醒来时总是一身狼藉。　　王莽不堪其害，暗自下了不知多少次狠心，想断了这邪物，可每当周身疼痛袭来，他又实在挨忍不过，最终一顿也未曾断得了。　　这呆子如何得知这些？定是那孔休摇唇鼓舌、撺掇这呆子与他为敌！　　王莽曾被软语温言所惑、误把旦旦信誓当真，为此惨遭世人讥笑唾弃，甚而险些丢了性命。跌落山谷那一刻，他像突然惊醒，这世间哪有不知所起的赤诚，不过是一时私心贪念、人人为己、声色货利罢了。　　他信过一次，也只会吃这一次亏；往后，再也没有谁值得他推诚相信，也再也没有谁能看他的笑话了。　　王莽打开东厢耳房，拎住刘度后领，一路将其拖到院中，推搡至刘歆面前。　　“滚。”他冲刘歆神色冷漠，“你我从此各奔前路，再无瓜葛，往后不必妄称彼此名姓。”　　“多谢侯爷成全。”刘歆翻眼与他对峙，甩袍磕了三个头，牵起刘度冲出门去。　　刘歆走后，新都侯府彻底清静下来。王莽收拾心情投身国中治理，首先便将从当地豪强手中收回的耕土以沟渠画界，形成九宫之格；按《周礼》所载，居间一块设为公田，周围八家共同耕种，收成归新都国所有，国税便由此出；八家各种一块私田，收成不必上交，也无需额外向新都侯上供“私奉养”。　　此例一出，新都境内、乃至周边不少流民百姓纷纷涌入县城，争相认领田地。王莽来者不拒，命人造册登记、绘图记名，竟当真将治下田地尽数分给农民。　　春耕时节，新都国中田连阡陌、耕犁碌碌，曾痛失生计的百姓如今失而复得，无不欢欣鼓舞、干得热火朝天。　　王莽时常独自一人微服往国中游逛，站在田间地头，或远或近的农人因辛勤劳作大汗淋漓，不得不脱下单薄的衣衫，坦露出黝黑干瘪的胸膛，王莽望之不禁感动。他曾在朝堂之上见过太多衣冠楚楚、自矜高贵的“君子”，那些巍冠博带之下，却尽是心照不宣的虚伪与腐朽。　　他曾以为离宫就国便是万丈深渊，如今看来，分明是上天救他逃出生天的良苦用心。只是他为这“新生”，付出的代价着实太过惨痛了。

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