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王莽死遁，实乃上策。河间王打出“清君侧”的旗号，便拿准了天子舍不得杀王莽。只要王莽活着，河间王便有借口继续逼迫天子，甚至起兵“伐妖异”。万没想到，天子竟将计就计，大张旗鼓放出王莽，引河间王出手。　　既然说要“除妖异”，既然王莽已离宫，天下谁人不贪此功？无需河间王放话，自有无数亡命之徒竞相追杀王莽。　　可王莽若真死了，河间王便没了“清君侧”的借口。如今王莽虽死而又未死，河间王便无法向被他擅动的军民交待；并且天子既已舍弃“妖异”，河间王又有何理由为难天子？　　这招置之死地而后生，着实妙极。刘歆暗暗钦佩师兄此番计较，却不敢掉以轻心。河间王已在长陵及周边陵邑屯兵养晦，这回一计不成，自然还有别的后手，不可不防。　　如今他能做的，是尽快设法向朝中发出警示，令天子得知长陵屯兵。可河间王将所有知情之人囚禁在此，他和刘度都无法逃出报信。刘歆冥思苦想，终于想出一条暗渡陈仓之计。　　他撺掇刘度向河间王献策，说眼下王莽生死不明，妖邪未除，应继续以虺蛇化身之说告诫百姓，传唱王莽借尸还魂、仍在天子身边惑乱的歌谣，为下一步棋埋下根基。　　那首三字七言的减字诗，正是刘歆手笔。刘度提出，可将他们缴获的汗血宝马放回长安城，城中百姓见此如同天马下凡般的生灵，必定把马身上悬挂的字条视作天启。　　依班婕妤所言，减字诗乃她父亲自创的游戏，只有她班家人才知此技。这首诗若在民间传扬，便可被班家兄弟得知；若被截入宫，自然能入班婕妤眼。　　刘歆猜想，他在诗中藏下的“长，陵，屯，兵，王，莽，讨逃”七个字已顺利上达天听，这才令天子才得以先发制人，以奇袭围困长陵，杀河间王一个措手不及。　　转眼间，外头喊杀声起，地宫中人愈发焦灼。河间王毕竟戎马出身，临危仍颇具威严，他宏声向手下稳定军心：“少安毋躁！本王已派人向陵邑诸侯传讯，数万大军近在咫尺！熬过今夜，日出之时便有神兵天降，应对区区一千未央鹰犬，如砍瓜切菜一般！”　　刘歆闻言心中不免忐忑。河间王所言并非吹嘘，这一年多来，他已将徙居长陵邑的关东士族、巨富豪强说服大半，这些人虽远离朝堂，却资财丰厚、粮草充足，一旦养兵自重，便是一股足以翻天覆地的力量。　　是否真有“数万大军”、“数万大军”又能否在一夜之间发动，犹未可知，可未央宫、乃至整个长安城中有多少人马，刘歆却清楚得很。这“区区一千”羽林军，能在这群狼环伺之地支持多久？　　河间王眦目环视室中，似在审视各人脸上神情，探寻是何人走漏了风声。刘歆面皮浅，心虚又亢奋的神情一览无余。河间王的目光扫到他脸上，忽而大喝一声，冲上来一把揪住他衣领，将他拽至身前。　　“呔！是你这摇尾小人！”河间王大手卡住刘歆脖颈儿，稍一用力，便将他捏得面皮发紫，“你与那妖人早有勾结！本王早该将你……”　　刘度不知哪里来的蛮力，竟疯了似的挥起火把向河间王砸去。河间王始料未及，被击中额头，火苗燎着了灰白的发丝，疼得他如野兽般咆哮如雷。　　刘歆身躯歪倒在地，河间王手下便如蚊蝇般向他二人扑来。刘度闷头将刘歆护在身下，背上落雨般拳脚刀剑，他已顾不上疼。　　刘歆两手紧紧抱住他脖颈，在他耳边呢喃：“好哇，好哇，死在我身上了，死在我身上了……”　　在此千钧一发之时，越来越多的痛哭喊叫之声，顺着地宫狭窄的甬道穿墙而来。　　“走水了！快跑啊！”　　“东口有火！东口不通！往西！”　　“西口不通！西口也着了！”　　“往北，往北！北面有风！”　　河间王亲随相继跑来传讯，围住刘歆与刘度的走卒纷纷撒手丢下他二人，簇拥着河间王往外逃去。　　眼前灰白渐浓，刘歆被浓烟与泪水刺得睁不开眼，只能摸索着拽住刘度肩上衣料：“起来，起来！”　　刘度已无力挪动，声音也渐渐虚弱：“听见了？往北，快跑……你去找他吧，我不恨……”　　啪！刘歆照他脸上扇一巴掌，嘶吼道：“闭嘴！你给我起来！”　　刘度抬手摸摸自己挨打的面颊，哧哧笑道：“诶呦，冤家。我死了，你也那样哭吗？诶，先别急着哭，往北，北……”　　刘歆不再搭理他，只拼尽全力扯着他肩头往外拖。拖到室门口，却见地上一片猩红的火苗，随着刺鼻的粘稠油液，缓缓向内流淌。　　跑不掉了，刘歆竟大松一口气，就地趴在刘度胸口，安然闭上了眼。　　………………………………………………………………………………　　肚子里有几斤屎　　火是天子亲手放的。　　天子竟下令火烧帝陵，身旁羽林卫十二郎官愕然愣了片刻，一齐跪地磕头苦劝。　　“高祖皇帝陵寝，万万毁不得！”　　“陛下请三思！老祖宗龙歇之地，可见不得火光！”　　“此乃龙脉之所在，烧不得啊陛下！”　　……　　天子面无难色，甚至不与他们争辩，只伸手接过火把，兀自笃定道：“须得各处同时起火，才不令歹人有时机出逃。大喵小喵，你们各去东西两侧，从此刻起，数到一千时，一齐点火。其余人守在北口，出来一个砍一个。务必整整齐齐都送走，一个也不留。”　　缪盈缪盏相视骇然，缪盏为难道：“陛下三思啊！高皇帝陵寝，乃我大汉万年基业龙兴之……”　　“二十，二十一，二十二，二十三，二十四……”天子不为所动，径自手擎火把，高声计着数，向地宫南入口走去。　　天子当真疯了？众人面面相觑，个个瞠目结舌。打从天子执意亲自出宫跑这一趟，他们便觉察出不妙。　　仅凭一段来历不明的只言片语，便断定河间王屯兵谋逆，已十分离奇；不问青红皂白，直接发兵讨伐，简直匪夷所思；眼下这一出更是骇人听闻，哪有人平白无故毁自家祖坟？更何况，那可是开国之君高祖皇帝的陵寝！　　他们不知，刘傲听班婕妤解出刘歆设法传出的减字诗，也在她旁敲侧击下终于想得明白，正是他对王莽的宽送厚待，最终将王莽逼上绝路。如今王莽生死未卜，恐怕凶多吉少，他锥心疾首、痛悔不已，实在难以自处。河间王便成了他转移罪咎、发泄怒火的现成靶子。　　“河间王刘元私自屯兵，图谋不轨，忤逆犯上，谋杀列侯。朕为宗庙社稷，不得不率天子之师，亲往歼灭之。”　　班婕妤闻听此话当即花容失色，泣涕苦劝半日无果，又去长信宫搬来太后，仍未劝得住他。　　临行前，缪盈代羽林卫众郎官领了军令状，答应太后将天子安然带回，连一丝擦碰也不许有。眼下天子片甲不着，闷头直往贼窝里冲，他哪敢细想，急忙招呼众人围拢过去护卫。　　“五十八，五十九，六十，六十一……”天子回头定定瞅着他，面无表情地重重报数。　　“嗐！”缪盈终究拗不过天子，拍腿喟叹一声后，豁出去了，“阿盏，你带人往地宫西口；兄弟们，列阵护驾！”　　随即他也抓过一柄火把，一面往东走，一面宏声跟随天子计数：“七十，七十一，七十二，七十三……”　　天子在军汉们的簇拥下，踱步行至石门紧闭的地宫南口，此时已数到六百七十。左右抬来方才从长陵库房中缴获的两桶灯油，顺门缝往里倾倒，又以干草柴火堆于门前。　　“……九百九十七，九百九十八，九百九十九，一千！”众将士齐声报数，声浪震天。天子长抽一口气，又重重吐出，继而抡臂将手中火把抛于草木堆上。　　刹那间熊熊烈火冉冉升起，干燥的焦味在空气中弥漫开来。天子眼中跃动着橙红色的火苗，刚涌出的泪水迅速被烤干。　　“走，去北口捡人头。”天子嗓音被烟尘呛得嘶哑，却含着前所未有的威严。　　北口石门大敞，羽林军与意图突围的河间王亲兵战成一片。天子手擎火把伫立远处观战，拼死抵抗的敌方战士里，一个披头散发、头顶焦红的老头儿分外扎眼。　　是河间王。此时的他，与前回所见虚弱老迈的模样截然不同，腰杆挺得笔直不说，手中一根比人还高的长枪，舞得是虎虎生风。　　天子气得咬牙切齿，叉腰叫骂道：“老登！你再装？！你屯的兵呢？朕倒要看看你肚子里有几斤屎！”　　河间王似有感知，抬头见天子竟御驾亲临，顿时怒发冲冠，红眼嘶吼道：“黄天在上，祖宗开眼呐！你这不孝子！竟敢烧毁陵寝，天理不容！”　　前些日子天降暴雪，他麾下那些伪装成流民的亲兵受了不少寒苦，多数仍在二十里外的陵邑治疗冻伤；与他约好“同声相应”的其余诸侯，更不可能在朝夕之间赶来相救。

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