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蜂蜜封口一打开，清甜味就散了出来。李明辉用小勺舀了两勺，冲入温水，又拿筷子轻轻搅开。　　他自己留一杯，另一杯端到御案上。　　楚砚舟正看折子，抬眼瞧见杯中浅淡的蜜色。　　“给朕的？”　　“王爷送的蜂蜜。”李明辉把杯子放下，“臣试过，不腻。陛下看了一天折子，喝点甜的。”　　楚砚舟看着那杯蜂蜜水，嘴角微微动了一下。　　那点弧度很浅，若不是李明辉正好看着，几乎会错过。　　他心里也跟着轻了一下。　　这比送什么名贵东西都好。　　一罐蜂蜜，两杯水，忙到天色暗下来时能喝一口甜的，这日子就不算太苦。　　楚砚舟端起杯子，喝了一口。　　“尚可。”　　李明辉也端起自己的杯子喝了一口，闻言挑眉。　　“陛下这个尚可，翻译一下是不是不错？”　　“你如今连朕的话都要翻译？”　　“职业习惯。”李明辉一本正经，“复杂话术需要转成可执行结论。”　　楚砚舟看他一眼，没再反驳。　　阿顺在门边低头忍笑。　　李明辉喝着蜂蜜水，顺手拿了一块茶干。蜂蜜的甜配上茶干的咸香，味道居然很合适。　　他眼睛亮了下。　　“这个搭配不错。”　　楚砚舟看着他吃，忽然道：“皇叔信里说‘赔罪’，朕觉得他不止赔罪。”　　李明辉动作一停。　　“还有什么？”　　楚砚舟把杯子放下，指尖轻轻碰着杯沿。　　“他在信里没写的话是：他想见你。”　　恭亲王想见面　　李明辉手里的茶干停在半空。　　“王爷想见臣？”　　这话听起来，比关税增收六成都更让他意外。　　恭亲王是什么人？　　宗亲里辈分高、威望重、脾气硬，当初新账法刚推到封地时，他回信只有四个字，冷得像把茶杯摔在李明辉面前。　　虽然现在送了特产，也写了赔罪，可见面这件事分量完全不同。　　送东西是态度缓和。　　见面就是公开认可。　　尤其是恭亲王这种身份，他若真的在进京时见了李明辉，外头那些还端着架子观望的宗亲，心里就该有数了。　　楚砚舟却像早料到他的反应，端起蜂蜜水喝了一口。　　“皇叔年纪大了，封地离京城远，等闲不进京。他送信送特产，不只是赔茶杯，也是试探你的态度。”　　李明辉慢慢把茶干放下。　　“试探臣？”　　“嗯。”楚砚舟把那封信推到他面前，“若你收了东西，回信道谢，下次他进京，就能顺理成章邀你喝茶。若你不收，或回得太生分，他便当此事到此为止。”　　李明辉看着信上的字，心里很快转过几层。　　恭亲王是老狐狸。　　这封信表面写得粗放，什么“老夫认了”“别记茶杯”，看似随意，实际上每个字都有分寸。　　他没在信里直接说想见，给彼此都留了退路。　　李明辉如果回信客气却疏远，恭亲王也不会难堪。若回得亲近，双方才有下一步。　　这就是老辈宗亲做事的方式。　　看着直，内里稳。　　李明辉沉默片刻，抬头道：“陛下觉得，臣该回？”　　“该不该，由你定。”楚砚舟道，“但皇叔这一步递得不轻。”　　李明辉点了点头。　　他当然明白不轻。　　恭亲王是宗亲中最有分量的人。庆阳侯之流被查后，宗亲账本虽然都交齐了，可心里真正服不服，还是另一回事。　　若恭亲王公开支持新账法，哪怕只是和他这个技术总顾问坐下来喝一杯茶，也足够让那些人闭嘴。　　但李明辉不想把这件事只看成政治算计。　　恭亲王送来的不是金银，是淮安的酱鸭、藕粉、茶干和蜂蜜。信里也没有高高在上的笼络，反而带着几分别扭的诚恳。　　老王爷是真在跟他交流。　　那他也该真心回应。　　“臣回一封。”李明辉很快做了决定，“不写太虚的客套，也不写新法功劳，就谢他的特产。”　　楚砚舟眼里多了点笑意。　　“写吧。”　　李明辉回到案前，铺开信纸。　　这封信比批折子难写。　　折子讲规矩，批注讲方法，信讲分寸。　　他提笔想了一会儿，先写称呼。　　“恭亲王殿下钧鉴。”　　落笔之后，他顺了顺思路。　　“王爷所赠淮安特产，臣已收到。酱鸭香而不腻，茶干咸香，藕粉极好，蜂蜜冲水配茶干，竟是绝佳搭配。”　　写到这里，李明辉自己先笑了。　　他没有写“臣惶恐”，也没有写“蒙王爷厚爱”。这些话太官样，恭亲王那种性子看了估计会皱眉。　　他继续写：“臣才疏，所行新账法亦有不周之处，幸得王爷愿以实账相证，使后来者有例可循。茶杯之事，臣早已不记，只盼王爷莫再为此挂心。”　　最后一句，他顿了顿。　　这才是关键。　　“臣在京中恭候王爷大驾。”　　写完，他把信吹干，拿去给楚砚舟过目。　　“陛下看看，语气可合适？”　　楚砚舟接过信，慢慢看了一遍。　　李明辉站在旁边，心里比等会计监察司交报告还紧张。　　楚砚舟看完后，没有立刻评价，而是拿起笔，在最后一句上轻轻一划。　　李明辉心头一跳。　　“有问题？”　　楚砚舟把“恭候大驾”四个字改掉，换成了“随时恭候”。　　改完，他把信推回来。　　“这样更好。”　　李明辉低头看着那一句。　　臣在京中随时恭候王爷。　　只改了几个字，语气立刻变了。　　“恭候大驾”太端正，像臣子对宗亲的客套；“随时恭候”则近一点，像晚辈对长辈说，您来，我就在。　　李明辉看了楚砚舟一眼。　　这人改信的分寸，比很多专写文书的老臣还准。　　“陛下这是替臣拉近关系？”　　楚砚舟搁下笔。　　“皇叔喜欢听实话，也喜欢有点人情味的话。太客气，他反而觉得你还记仇。”　　李明辉点头，把信重新看了一遍。　　确实。　　这几个字改得很细，却刚好。　　他把信封好，交给阿顺。　　“送去恭亲王府管家那边，让他带回淮安。”　　阿顺接过信，小心收好。　　“是，公公。”　　信送出去后，李明辉在案前坐了一会儿。　　楚砚舟看他没动，问：“想什么？”　　“在想恭亲王。”李明辉低声道，“如果王爷公开支持新账法，其他宗亲应该就不会再观望了。哪怕还有不服，也不敢明着顶。”　　“这是好事。”　　“是好事。”李明辉承认，“可臣不想只把它当成一件好用的事。”　　楚砚舟看向他。　　李明辉指尖轻轻转着手腕上的木珠，想了想才道：“王爷送信送特产，话说得别扭，可心意是真的。臣若只想着借他的名声压宗亲，反倒对不起这箱东西。”　　他顿了顿，又补了一句：“尤其蜂蜜水确实好喝。”　　楚砚舟眼底笑意淡了些，却更温和。　　“你能这样想，皇叔会更愿意见你。”　　李明辉摸了摸鼻子。　　“臣只是觉得，数字归数字，人情归人情。新账法要立得住，不能全靠压，也得让人觉得这规矩确实能把日子过好。”　　这话说完，御书房里安静了片刻。　　楚砚舟没有立刻接话。　　李明辉抬头时，正撞见他看自己的目光。　　那目光很深，又很稳。　　像是从他这句话里，看见了比账法更远的东西。　　李明辉被看得有点不自在，赶紧低头翻折子。　　“陛下别这么看臣，臣只是随口一说。”　　楚砚舟淡声道：“朕觉得你说得很好。”　　李明辉笔尖一顿。　　又来了。　　这人最近夸人是不是太顺手了？　　他决定暂时不接这话，免得自己耳朵又不争气。　　接下来几日，御书房重新忙起来。　　关税稽核报告在朝会上通报后，效果比李明辉预想得还直接。户部陈守正拿着那份六成增长的报告，当着满朝文武念出拆分批次的案例，许多官员脸色都变了。　　不是因为数字难懂。　　恰恰是因为太好懂。　　同一商号分批入关，过去装作看不见，现在合并一算，漏税多少清清楚楚。没有复杂话术，也不给人留太多辩解余地。　　会计监察司的名声一下传开。　　户部那边送来的反馈也很快。原先还有些地方关口想拖延新台账，听说东岭关等三处一个月补出这么多税银，立刻改口说正在加紧整理。

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