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楚砚舟道：“你倒先替他说完了。”　　李明辉低声道：“这几日户部说话的路数，奴才已经能背出三成。”　　周秉年来得很快。　　他入廊后规规矩矩行大礼，官袍穿得整齐，姿态却压得极低，完全没有一部尚书在外衙的架子。　　“臣周秉年，叩见陛下。”　　楚砚舟没有让他近前，只淡淡道：“起。”　　周秉年起身后，又转向李明辉，拱手比方才更深，“李秉笔，前几日户部旧弊繁杂，多亏御前提点，才使部务稍有起色。老夫今日递牌，一是向陛下谢恩，二是当面谢李秉笔整肃部务。”　　李明辉听得头皮发紧。　　来了。　　整肃部务四个字太重。　　他赶紧退半步，拱手回礼，“周尚书言重。户部部务自有尚书统领，奴才只按陛下旨意看了几份账，谈不上整肃。”　　周秉年笑意温和，“李秉笔太谦。若无李秉笔画出的模板，值房至今仍在旧规里打转。”　　“模板是死的，人是活的。”李明辉道，“户部能动起来，是周尚书下令分流、值房按时补证、书吏奔走留痕的结果。奴才不敢把功劳乱揽。”　　周秉年看了他一眼。　　这小太监嘴上谦，退路却堵得严严实实。　　他原本想把“李秉笔整肃部务”捧起来，日后户部再遇阻，便能顺理成章请御前继续伸手。可李明辉现在就交？不准！　　偏殿外廊的风好像被人按住了。　　李明辉听见“补档未全”四个字，袖子里的手指先凉了一截。　　他就知道。　　周秉年这种老狐狸，不会只带一份谢意进宫。常驻户部是明处的试探，补档才是临走前的针。　　针不大，却扎在他最软的地方。　　楚砚舟没有立刻开口。　　周秉年也没有继续逼，只低头垂手，像真只是顺嘴提醒一件旧例。可正是这种“不争不抢”的姿态，才更难处理。　　李明辉脑子转得很快。　　他不能让楚砚舟先替他说话。　　皇帝越护，外衙越会觉得他有问题。补档未全是真，原籍、入宫年月待核也是真，这种事拿旧例压下来，不算凭空污蔑。　　最要命的是，他确实不想长期掌财政票拟。　　这个机会不能放过。　　李明辉上前一步，抢在楚砚舟前低头道：“周尚书所提不无道理。陛下，奴才本就是暂署秉笔，先前因户部急账临时奉命办差。如今试行新规已有成效，财政票拟可交回原制。”　　高泉眼皮一跳。　　这话听起来知进退，实则就是顺杆想跑。　　李明辉还在继续，“奴才补档未全，若再长期经手财政票拟，确实容易让外衙生疑。为免耽误部务，也为免陛下因奴才受议，奴才愿今日便将手中急账交接。”　　他说得诚恳极了。　　甚至带着一点主动认错的温顺。　　但楚砚舟看着他，只觉得这人跑得比户部甩锅还快。　　周秉年也有些意外。　　他提补档，是想限制李明辉继续插手户部财政，不是想让他当场把自己摘出去。可李明辉退得太快，快到所有压力都被他推回了皇帝案上。　　若楚砚舟准，御前失一把好刀。　　若楚砚舟不准，便是皇帝亲自压旧例。　　李明辉把姿态放得更低，“奴才粗通账册，不敢误掌大事。还请陛下另择档籍齐备者。”　　楚砚舟终于开口：“你想今日交接？”　　李明辉心口一紧，却还是硬着头皮道：“越早越清楚。”　　“清楚到哪里去？”　　这句问得很淡。　　李明辉却听出一点危险，赶紧把头压低，“奴才是怕责任不清。”　　楚砚舟没有再看他，而是转向高泉，“取御前差遣旧例。”　　高泉立刻应声。　　周秉年眼神微动。　　李明辉则有种不太好的预感。　　旧例册很快取来，厚厚一卷，封皮保存得很好。高泉将册子放到御案边，翻到御前临时差遣一栏。　　楚砚舟指尖落在其中一行。　　“念。”　　高泉躬身念道：“凡御前临时差遣，涉抄录、票拟、核账、传谕者，可由皇帝亲命，不拘原衙档册。事毕归档，功过由御前记。”　　李明辉呼吸停了一下。　　不拘原衙档册。　　这几个字一出来，周秉年的补档旧例就被压回去了。　　楚砚舟看向周秉年，“户部所引旧例，是外衙长期掌笔之例。李明辉如今是御前临时秉笔，财政票拟只涉朕亲命急项，不受户部档册掣肘。”　　周秉年立刻拱手，“臣不敢掣肘御前，只是按例提醒。”　　“提醒过了。”楚砚舟语气平稳，“朕知道。”　　这四个字不重，却把话口封住了。　　李明辉低着头，心里一半松，一半麻。　　松的是，身份问题没有被当场撕开。　　麻的是，皇帝又把他留住了。　　而且留得有凭有据，连旧例都翻出来了。　　楚砚舟继续道：“传档房，李明辉补档一事，仍按昨日所定核同批名册。原册、抄册、收录名册未核清前，不得改写，不得外传。”　　高泉应下。　　“再传外衙。”楚砚舟声音冷了些，“不得借补档之名，干扰御前临时差遣。若有疑义，具本呈朕，不许私下盘问。”　　周秉年脸上那点温和终于淡了几分。　　他知道，这道话一出，户部暂时动不了李明辉的宫籍。　　至少不能拿“补档未全”这几个字，在外头传成御前用人不明。

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