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第10章 凯拉的棋（第1页）

同一天的下午，凯拉走进了城堡西侧的那座矮石楼。

这座石楼在部落中被称为“灰屋”——因为它的外墙是用未经打磨的灰色粗石砌成的，在北境的阴天中几乎和天空融为一体。

灰屋是黑刺堡里用来关押“特殊俘虏”的地方：不是地牢那种纯粹为了囚禁而囚禁的地方，而是一个可以让人住着、但永远逃不出去的地方。

灰屋里目前住着三个女人。

一个是达里安在三年前从一个敌对部落抢来的女人——那个部落的首领拒绝联姻，达里安就把他全族的女眷都抢了回来，分配给了自己的部下，只留下首领的妻子住进了灰屋。

那女人现在已经疯了，整天坐在角落里用部落语反复唱同一首摇篮曲。

第二个女人是一个犯了错的妓女——她在黑刺堡的酒馆里偷了一个商人的钱袋，按照北境的规矩，偷东西要砍手。

但那个商人当时喝醉了，记不清自己丢了多少钱，所以达里安判了她“灰屋监禁，直到有人愿意为她交罚金”。

已经一年了，没有人来交罚金。

第三个女人的房间在走廊尽头。那是凯拉要见的女人。

她推开门时，一股浓重的草药味扑鼻而来。

这个房间比其他房间都干净——地面是扫过的，角落里堆着几捆干草，窗台上放着几个陶罐，里面种着一些耐寒的草药。

房间的窗户虽然窄小，但方向朝南，所以光线比其他房间都好。

窗边的椅子上坐着一个老妇人。

她看起来大约六十岁——在北境，六十岁是非常罕见的年纪。

她的头发全白了，稀疏地编成一根细辫子垂在肩上。

她的脸上布满了深褐色的老年斑，但她的眼睛非常亮——那种看了一辈子、什么都见过的亮。

“稀客。”老妇人说。她的声音沙哑但清晰，带着一种磨损过的质感。“上次你来是两个月前。那时候你问我怎么让一个女人怀不上孩子。”

凯拉关上门，在门边的木凳上坐下。她没有催促，没有寒暄。北境的女人说话不需要前奏。

“我来问另一件事。”她说。

老妇人用一根木棍拨了拨面前陶炉里的炭火，火光照亮了她脸上的皱纹。“我在听。”

“达里安从南边带回来一个女人。”凯拉说。

“白橡城的。他给她穿了环——乳头、阴唇、阴蒂——还在她肚脐下面烙了一个字。他让血月宴的所有男人都用了她。他现在看着她的时候，眼睛里有种东西我不认识。”

老妇人没有立刻回答。她用木棍拨弄着炭火，让一块快要熄灭的木炭重新燃起来。

“你怕她取代你？”

“我不怕被取代。”凯拉说。

“我是他的正妻。我能生。他不能因为一个南方俘虏就休了我。但如果这个女人让他变得不理智——如果他开始做一些不像他的决定——那整个部落都会受影响。”

“所以你怕的不是她取代你的位置。你是怕他因为你而做出不像他的决定？”

凯拉沉默了。

老妇人笑了。

那笑声像干树叶被风吹动的声音。

“你以为我没见过这种眼神吗？我见过。北境每一个有点权力的男人都会有那么一次——遇到一个女人，然后用那种不该有的眼神看她。”

她放下木棍，看着凯拉。“你母亲遇到过这种事吗？”

凯拉的表情僵了一下。“我母亲的事——不要提。”

“对了。”老妇人点了点头。“你母亲就是一个俘虏。你父亲用那种眼神看她，然后把她从俘虏变成了妻子。然后生了你。”

她停了一下。“然后他有了新的俘虏，用同样的眼神看新的女人。你母亲就从一个妻子变成了一个多余的人。”

房间安静了几秒钟。炭火发出轻微的噼啪声。

“你想说什么？”凯拉的声音低了一些。

“我想说的是——你来找我，不是来问我怎么除掉那个南方女人。你是来问我，怎么才能让达里安不要变成你父亲那样的人。”

凯拉的手指攥紧了膝盖上的裙布。她的指节泛白。

“你能吗？”

老妇人没有直接回答。

她站起来，走到窗边的那几个陶罐前，从一个陶罐里摘了几片叶子，又从另一个陶罐里取了一小撮干花。

她把它们放在一块粗布上，包起来，系好，然后走回来递给凯拉。

“这个，放在他的酒里。每次一片叶子，一朵花。连续放半个月。”

凯拉接过布包，没有打开看。“这是什么？”

“北境有一种草，叫‘沉默草’。”老妇人说。

“它不会让人死。不会让人生病。但它会让男人对女人的兴趣慢慢变淡——不只是在床上那种兴趣。是那种‘我不需要盯着她看’的那种兴趣。”

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