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第24章 枕席凝红锁深契晓镜初开分两权（第3页）

斌哥从红木匣子里抓出十两成色最匀的碎银子，随手扔在晴雯枕边，撞出沉闷的轻响。

“后罩房拨出一间静室，专门设作裁纸研墨的书房。晴雯管着我的文墨字帖与往来书信。往后凡是进我书房的人，不管是哪个院里的丫鬟婆子，没晴雯点头，谁敢跨进一步，直接拿棒子打出去。”

晴雯整个人僵在枕头上，看着枕边散落的碎银，又看了看站在床前、脸色变幻不定的袭人。

一个主外，掌钱粮规矩；

一个主内，掌文墨心腹。

两把锁，生生将怡红院原本松散溃烂的后宅割裂成了互为犄角、互相牵制的铁桶阵势。

袭人紧紧抱着怀里的账册，指腹在粗硬的宣纸封皮上搓了搓。

她是个通透人，瞬间便明白了斌哥的用意——二爷不是沉溺脂粉，二爷是在这屋里立规矩、扎篱笆。

晴雯占了内房贴身的位子，她占了明面管事的实权，谁也越不过谁，谁也离不开谁。

“二爷安排得周全。”

袭人敛衽欠身，脸色彻底恢复了往日的端庄娴静，甚至转过头，对着床榻上的晴雯温声唤了一句：

“晴雯妹妹身子虚，且在被里多歇息两个时辰罢。外头早饭煨着滚烂的鸭子肉粥，一会儿我盛一碗端进来给你润润胃。”

晴雯缩在被子里，看着袭人那副波澜不惊的模样，嘴角扯动了一下，眼底那股子尖刺到底没能扎出来，只硬邦邦地吐出半句：

“……有劳花大姐姐了。”

……

辰时二刻，晨雾彻底散开。

西府海棠的花瓣被微风卷起，落了一地残红。

斌哥换了一身石青缎掐牙排穗的长袍，未戴紫金冠，仅用一根素银簪子束住发髻，手里捏着一本朱笔圈点的《宋名家八股论评》，迈步穿过内厅，走到院角的抱厦下。

廊柱阴影处，茗烟正缩着脖子蹲在青砖地上，两只手拢在短褐袖子里，眼珠子骨碌碌地转着。

见斌哥出来，他像被蝎子蜇了似地一跃而起，拍拍膝盖上的浮灰，小跑着凑上前来，扑通一声跪在石阶下。

“二爷！”

茗烟压低了嗓门，脸上满是按捺不住的兴奋与机警，“宛平县学那边，小的昨儿拿了老爷的名刺和学正大人的投牒，在礼房管事书吏那儿塞了五两碎银子。那书吏当场把二爷的名字给填进了童子试的生员预备底册！学正大人还发了话，说明儿一早，便把顺天府学政签押的准考木牌发下来！”

斌哥在石阶上的石凳上坐下，手里的书卷随手搭在膝头，眼皮微抬：

“清虚观那边呢？”

茗烟身子往前膝行了半步，声音压得几乎只有两人能听见：

“按二爷昨儿夜里的吩咐，小的一大早寻了在神虎桥一带放印子钱的拐子刘。那拐子刘有个堂舅在清虚观管着火烛香钱，小的灌了他两角烧酒，套出了实底！”

茗烟咽了一口唾沫，抬眼小心翼翼地觑着斌哥的脸色：

“那张道士……近三年借着替前任老国公爷做法事、替贵妃娘娘祈福的名头，私底下接了四王八公府里不少银钱。单是北静王府去年送去的香油钱，明面上记的是八百两，暗账里却在清虚观后山的道田里划了整整三百亩的好水田！还有……”

茗烟顿了顿，额角渗出一滴细汗：

“薛家大爷薛蟠，前月在观里同张道士密谈了一回，送了一尊尺半高的赤金纯阳祖师像。听那火烛道人说，张道士这几日常在外头同几家公侯府第的老太太夸口，说下个月打醮祈福的时候，要借着老神仙的金面，给咱们府里的宝二爷说一门‘天造地设、门当户对’的天大亲事！”

风吹动石阶前的海棠落花。

斌哥摩挲着书页边缘的手指停住了。

他的目光穿透大观园重叠的粉垣与翠竹，望向城南清虚观的方向，嘴角泛起一抹森寒至极的冷笑。

金麒麟，张道士提亲，薛家的金锁。

这盘大观园里的烂棋，兜兜转转，终究还是要顺着既定的脉络撞上来。

薛宝钗以为拉拢了张道士和王夫人，便能借着宗族长辈的指婚，将他这尊假宝玉死死捆在商贾薛家的破船上。

“三百亩道田，赤金祖师像。”

斌哥将手中的八股墨卷缓缓合拢，在掌心里沉沉地敲击了一下。

“茗烟，去把李贵叫来。再去前街寻两张顺天府顺天通宝的生宣，买一盒上好的朱砂墨。”

他站起身，石青袍角在晨风中猎猎作响。

“告诉他们，下个月初三清虚观打醮，我要亲自去给这位老神仙，送一份‘大礼’。”

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