8品小说

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简很快接到玛利亚的回信，随着回信跟来的还有建筑工队，他们跟简匆匆见了一面，就跟着卡莱尔奔向指定地址，在测量完毕后，后续一车一车的材料运过来，工人们开始加班加点的赶工。　　与此同时，一张又一张的账单开始送过来，简看到每天都在上涨的成本造价开始还有些心梗，等时间长了就麻木了。　　玛莎看到她变来变去的脸色，还在那里笑她：“早就告诉过你，我姐姐的便宜不好沾。”　　简表情僵了僵，然后挂上虚假的笑容，她一边把账单叠放整齐放在盒子里，一边反驳玛莎：“谁说我一定要拿出英镑来结算？”　　“你打算赖账？”玛莎有些发愣，简不像是这样的人啊。　　“当然不会，做人要讲诚信，”简勾起了唇角，“我只是换一种方式支付，当餐馆正式开张后，我会把每月的盈利拿出一部分来还款，直到还清为止。”　　“分期支付？玛利亚一定会找你要利息的。”玛莎对自己姐姐太过了解，她急忙提醒简，生怕她踏入这个大坑。　　“利息？自然是没有的，”简摇了摇头，“如果她敢找我要利息，那我就把这个餐馆丢给她，然后找她要地皮的费用。房子是她建的不假，房子下面那块地可不是她的，到时候我坐地起价，她不满意可以把房子拉走啊。”　　玛莎整张脸都写满了震惊，原来事情还可以这样做，紧跟着她又幸灾乐祸起来，玛利亚碰上简这样难缠的家伙，也是命中注定要吃亏。　　说笑归说笑，正事还是要做的。《星星报》的版面扩展了一下，简在上面开始连载一个新栏目，名字就叫做《周叔的美味厨房》。　　于是当报纸的忠实读者们打开报纸时，新栏目中对美食的细腻描写，由食物延伸出来对生活的热爱，对生命的思考，以及饱含感情的诉说，引起了人们普遍的讨论。　　外面天气很是寒冷，壁炉里的柴火噼啪燃烧，周叔把手伸过去烤热，思绪一时变得悠远。　　他是一名厨子，孤身来到异乡漂泊，他确实见识到更广大的世界，但总是忘不了家乡的一蔬一饭。　　凛冽冬日，正是吃红烧肉的好时机，周叔来到厨房，拿出早就腌制好的带皮五花猪肉。这个猪肉可不一般，出自朗博恩的猪场，用特殊的办法养殖出来，数量稀少，不仅没有肉类常见的腥味，做熟后反而入口生香。　　把肉切成四方小块，用华国酱料、油、盐和酒炮制，再用鸡汤煨至软烂。蔬菜用鸡油炒制成熟，放在红烧肉下面，红绿相映成趣，吃一口香软可口、回味无穷的猪肉，再配上一勺脆爽可口的蔬菜，层次丰富的味道冲击着周叔的味蕾。　　在慢火细炖、袅袅烟尘中，猪肉和蔬菜变成了天作之合。一顿家乡的美食，不仅抚慰了周叔冰冷寂寞的内心，还表达了他对生活的热爱与尊重。　　现实中，人们总是忙于形形色色的事情，追逐金钱、名利、地位，有多少人能够暂时放下手边的一切，安安静静地吃顿美食，在舌尖及胃口中获得精神的抚慰和满足，在刀叉和碗盘中，重新感知生命的存在。　　人们可以有事业和理想的追求，但这些都是为生活而服务的。什么才是真正的生活？生活就是一日三餐，四季更替，听风赏月，烟火人间。　　报纸的读者们根本想象不到，能写出这样淡泊名利、安静秀美文字的人，现实生活中是一位卷王中的卷王，不仅自己卷，还带动身边的人卷，目光所及之处，虫子飞过也要被抽上两鞭子。　　玛利亚打开最新一期的《星星报》，直接翻到美食栏目那一块，看前面她还满意地点头。　　不错，简确实在很卖力的宣传，当她看到简夹带的私货“朗博恩的猪肉多么多么好吃”时，突然被自己的口水呛住，咳嗽个不停，她习惯性的感觉到牙疼。简－班纳特这个小姑娘，真是干什么都不忘记给自家产品打广告卖货啊。　　作者有话说：　　　　科纳小姐那边很快传来了好消息，她的同学艾米给她回信，不日将过来应聘。　　没过几天，应聘教师的人选就站在简、玛莎和卡莱尔面前。面试地点在卡莱尔的诊所内。　　艾米－沃克先做了一下自我介绍，她和科纳女士是女校同学，双亲早已亡故，之前一直寄居在亲戚家里，现在打算找份工作养活自己。　　“沃克小姐，你有过教师从业经历吗？能够教授什么学科？”卡莱尔率先提问。　　“没有，”沃克小姐眼中闪过一丝紧张，随后变得坚定，“任何教师都有第一次，不是吗？我可以教学生们英语、法语、算数、绘画、音乐。”　　简看了卡莱尔一眼，这个女孩胆识不错，她微笑着继续提问：“你怎么看待女性靠自己努力工作挣钱？”　　怎么看待？艾米有些发懵，应聘需要提问这些问题吗？她思考了一会儿，慢慢诉说自己的观点：“也许有些人认为女性出门工作是不体面的，但我不认同这个观点。男人能够从事各行各业的工作，靠辛勤付出获得应得的报酬，女性为什么不可以？就像我的好友葛丹－科纳，她非常聪慧，能力超越了很多男性，不然嘉丁纳先生也不会对她委以重任。”　　“她可以做到，我也能做到。或许我不会有她那样优秀，但我也会在自己的职位上认真工作。”　　简心中满意，但她还是提问：“如果你将来结婚，你未来的丈夫嫌弃你教师的职业怎么办？”　　怎么就说到结婚的事了？艾米不明白他们究竟是想应聘教师还是想做什么？　　面对她怀疑的目光，简微笑着强调：“请认真回答，沃克小姐，这很重要，我必须要了解你真实的想法。”　　真实的想法吗？艾米长出了一口气，眼中闪过愤恨的神色：“如果我想靠男人的垂怜吃饭，就不会站在这里应聘。实不相瞒，我的舅母打算让我嫁给她儿子，我的表哥人品低劣，实在不是良配。如果我将来有喜欢的人，他一定是尊重我、爱护我，认可我独立的人格、喜好和工作，而不是把我当成可有可无的附属品，我们在任何方面都是平等的。如果找不到这样的人，我宁可一辈子不结婚。”　　“啪啪啪”简鼓着掌站起来，这就是她要找的教师。她走上前握住艾米的手，发动天赋监测她的心跳和呼吸：“沃克小姐，请原谅我的冒犯。我必须要为学生们负责，他们的老师学识可以稍差一些，但品格必须要过关。你能保证刚刚的说法都是发自内心吗？”　　“我能保证。”艾米松了一口气，她握紧简的手。　　身体指标都没有波动，她没有说谎，简满意的回到座位上。等待着卡莱尔跟艾米谈妥薪资的问题。　　“我希望年薪是30英镑。”艾米说出自己的要求。　　玛莎兼任简的家庭教师、报纸的编辑、人设图设计、漫画书绘制等多项职务，等她歇过这段时间，新的漫画书也要出版了。　　丽兹和玛丽的年龄，也该跟着家庭教师学习了，玛莎暂时没有精力应付两个儿童，她的能力还有更大用处。　　好容易找到艾米这样合心的教师，不如让她身兼两职，反正童工们每天只需要上半天学，剩余的半天就让她给丽兹和玛丽上课吧。　　简把自己的想法低声讲给卡莱尔，由他跟艾米商议年薪的问题。她则是和玛莎一起到外面散步。　　“我来应聘时，你为什么没有问我那些问题？”玛莎好奇地看向简，她觉得简对沃克小姐有些苛刻了。　　简扭头看了她一眼，轻舒口气出来：“一方面是因为你来自华国，风俗男女平等，另一方面，年仅16岁就敢孤身一人不远万里来到陌生的国度找工作，卑怯软弱之人根本做不到这点。”　　“即使我的家庭教师真的懦弱无能，也对我产生不了任何影响，而丽兹、玛丽和工厂的童工们却不会像我这样。”　　简给出的理由让玛莎很信服，尤其她对身边人的影响力，实在是太过强大，别人休想带歪她。她不也是被简带着，跌入给她做事的大坑吗？还有接受传统女性教育的班纳特太太，现在不也在服装产业发光发热吗？　　她们两个站定脚步，看着工厂区所有人都在忙忙碌碌。一会儿功夫，卡莱尔和艾米就谈妥了工作安排和年薪走出来。　　“情况怎么样？”简开口询问。　　“年薪50英镑，包吃住，包洗衣，在工厂食堂免费用餐，科纳女士房间隔壁居住，每天早餐后坐工厂的马车去朗博恩，教丽兹和玛丽课程，上完课由朗博恩的马车送回工厂吃午餐，下午给童工们上课。”　　沃克小姐看起来对薪资和其他条件很满意，虽然同时需要兼顾两边授课，可是有马车接送，安全又方便。

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