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第4章 抬赎价虔婆施故智 探漕津锦衣布奇谋（第3页）

这杜家原是本地世袭军户的祖宅，杜裕在世时，也曾是三进的院落，门前有上马石，院里有教场，算得上滑县军户里的头一份。

自杜裕于大同殉难，家中没了顶梁柱，先前几房妾室又卷了大半抚恤银两逃遁，家道便渐渐中落。

李氏持家艰难，只得将前院、偏院连同铺面一并变卖，只留了后面一进小院居住。

院墙虽是青砖砌就，到底年深日久，墙皮斑驳剥落，墙角一株老石榴树，枝桠横斜斜探出院外，倒也有几分萧疏意趣。

院门虽旧，却日日清扫，干干净净不见半分杂草。

正说话间，院门“吱呀”一开，李氏端着个木盆从灶房出来。

这李氏年约三十六七岁，是杜裕生前的侧室，生得眉目清秀，鹅蛋脸儿，腰肢匀亭，步履间稳重大方。

她出身寻常人家，性子最是温婉贤淑，持家极是勤俭。

平日里布衣荆钗，身上只穿一件洗得发蓝的青布裙，头上用根半旧的银簪挽着发髻，虽无珠翠装饰，却掩不住天生的温婉风韵，举止间自有一番端庄妥帖的气度。

她一眼看见杜衡，眼中顿时一亮，连忙放下木盆，就着围裙擦了擦手，快步迎上前来道：“哥儿，你这一宿去哪了？也不捎个信回来，害娘悬了一夜的心。”

说着走近前来，替他掸了掸肩头的尘土。

鼻尖微动，便闻见他衣襟间带着一丝淡淡的脂粉香与熏兰气息，不是家里常烧的柏子线香味道。

李氏心中一动，便知了八九分。

她是久历人事的，知道男儿家在外应酬，自有许多不得已，何况儿子如今接了卫所的差事，少不得在市井间周旋。

便也不点破，只柔声道：“快进屋吧，灶上温着粥呢。”

杜衡心中尴尬，应了声是，转头对院外四人道：“你们且先在院中等我片刻。”旋即跟着李氏进了正屋。

四人应声，便踱进院来。

王得功最是坐不住，东张西望，一眼瞅见墙角那株老石榴树，枝桠虬结，还挂着几个干透的剩果，便几步蹭过去，踮脚够了半天，够着个皱巴巴的石榴，掂在手里抛着玩。

回头见王得保垂手立在阶下，眼观鼻鼻观心，便笑道：“保儿，你怎的跟个木桩似的？站那儿能长出花来？”

王得保眼皮都没抬，淡淡道：“兄长安分些。这是杜家院子，莫乱翻东西。”

王得功撇撇嘴，将那石榴揣进袖里，嘟囔道：“小气劲儿。”转头又朝宋毅挤了挤眼，比了个“一”的手势，示意这赌约自己赢定了。

宋毅靠在院门旁的墙根，抱着胳膊，只拿眼扫着院中的墙垣、屋舍，心里暗暗估量，半分搭理他的意思都没有。

仇默则立在影壁侧边，目光扫过正屋窗纸上透出的“忠勇”二字影子，又落在阶前磨得发亮的青石板上，也不知在想些什么，依旧是沉默寡言的模样，连脚步都没挪动半分。

屋里虽陈设简单，只一张褪了漆的八仙桌，几把竹椅，却擦得一尘不染。

墙上正中挂着杜裕生前手书的“忠勇”二字，字迹遒劲有力，只是纸色早已泛黄发暗。

李氏转身进了灶房，不多时端着托盘出来，轻轻放在桌上。

盘中一碗热腾腾的小米枣粥，旁侧摆着半块暄软的蒸饼，还有一小碟腌得脆爽的萝卜干。

杜衡早已饥肠辘辘，当下也不客气，端起粥碗唏哩呼噜吃了起来。

李氏见他吃得这般急，抿嘴笑了笑，伸手理了理鬓边碎发，柔声道：“慢些吃，又无外人与你抢，小心烫着。锅里还有，吃完再添。”

杜衡吃着热粥，心里暖烘烘的。

自父亲去世，母子二人相依为命，这般家常暖意，最是踏实难得。

他含着粥含糊笑道：“娘做的吃食，就是香。”

他几口吃完粥，就着萝卜干啃完蒸饼，抹了抹嘴，起身道：“娘，孩儿去换身官服，便往卫所去。”

李氏应了，起身取了干净的青绸官服递与他。杜衡进了里屋，不多时换了衣裳出来，腰间重新束好革带，悬稳绣春刀，整了整衣襟，立在当地。

李氏望着眼前的儿子，见他身着官服、身姿挺拔、眼神清亮，恍惚间竟依稀看到了当年杜裕披甲出征前的模样。

她眼眶一红，连忙别过脸去，用袖口擦了擦眼角，回头强笑道：“好，好。娘知道你长大了。你尽管去，家里有娘呢。凡事小心，莫要逞强好胜。”

杜衡望着李氏，声音不高，却字字沉稳有力：“娘，爹当年留下的基业，孩儿迟早都要拿回来。这滑县地面，也该有咱们杜家的一席之地。”

杜衡躬身向李氏行了个大礼，沉声道：“孩儿省得。”说罢便大步出了正屋。

四人见他出来，齐齐直起身。王得功连忙迎上来，又挤眉弄眼道：“换了身官衣，倒真像个掌事的模样。我还当你要再磨蹭半宿呢。”

杜衡没好气道：“再贫嘴，今日卫所的巡街杂役便全派给你。”

王得功连忙赔笑讨饶。王得保上前一步，低声道：“衡哥儿，所里今日还有三桩巡缉的单子压着，都是前几日攒下来的，要不要回去先过目？”

杜衡微微颔首道：“且先回所。”

宋毅也直起身来，只略一点头，并无多言。仇默却开口道：“今日应卯，听营里杂役说：漕口这几日不靖，漕船帮众过境，与河工起了争端。”

杜衡闻言，脚下微微一顿，瞥了仇默一眼，淡淡道：“回所里再细说。”

一行人便出了杜家院门，往城西锦衣卫小旗所而去。

杜衡走在头里，脚下生风，心中却在暗暗盘算：沈嘉谟的结盟之约，九娘的赎身之议，如仙的相待之意，卫所里的人情世故，一桩桩一件件，都要从这小小的滑县小旗所算起。

正是：

门庭虽旧志凌云，重整锦衣嗣父勋。

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