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第10章（第1页）

夜市尽头，叶城守着烤炉，火光映着他半张脸，另半张陷在阴影里。

那光影的分界线如此清晰，仿佛将他整个人劈成了两半——一半还在这个燥热的夜晚机械地翻动着肉串，另一半早已随着三年前监狱铁门关闭的巨响沉入了某种永恒的黑暗。

油星子溅到他手臂上，烫出一个个细小的红点。

他连眉头都不皱一下，只是继续用那双布满老茧的手将肉串翻面，撒上孜然和辣椒粉。

他的动作熟练得近乎麻木，每一个转身、每一次抓取调料都像是被设定好程序的机器。

只有偶尔望向远处路灯下飞舞的蚊虫时，那双眼睛里才会闪过一瞬的茫然——那是属于从前那个叶城的眼神，属于那个在部队里意气风发、跑长途时哼着军歌、把女儿举过头顶转圈的叶城的眼神。

但现在，那眼神总是很快熄灭。

炉火噼啪作响，炭块在高温下裂开细小的纹路。叶城盯着那些纹路看了很久，直到李秋梅的声音从里间传来：“韭菜不够了，再串两筐。”

他没有回应，只是从脚边的泡沫箱里又抱出一捆韭菜。

塑料筐在墙边摞得老高，像某种脆弱的纪念碑，记录着这个家庭每一个被劳作填满的夜晚。

李秋梅坐在矮凳上，手指飞快地将韭菜捋顺、对折、穿签，指甲缝里嵌满了洗不净的黑泥。

那些泥垢钻进皮肤的纹理里，和她手上这些年新增的裂口、烫疤混在一起，成了她身体的一部分。

她的背微微佝偻着，那是长期低头串菜留下的弧度。

三十七岁的女人，眼角已经有了细密的纹路，鬓角也冒出几根遮不住的白发。

但她偶尔抬头擦汗时，侧脸的轮廓依然能看出年轻时的秀美——那是十里八乡都出名的美人模样，曾经引来多少提亲的人踏破门槛。

可现在，那些美都沉进了生活的泥淖里，只剩下疲惫，和一种更深的东西：怨。

收银台上摊着女儿叶青的书本。

初三的模拟卷，数学的最后一道大题被铅笔写得密密麻麻，旁边还有用橡皮擦过又重写的痕迹。

选择题的答案写得极轻，像是怕惊动了谁——也许是怕惊动楼下随时可能爆发的争吵，也许是怕惊动父亲那双越来越涣散的眼睛。

“爸，我放学了。”

叶洋的声音从门口飘进来，带着少年变声期特有的沙哑。叶城没回头，只从喉咙里挤出一个“嗯”字。那声音干涩得像砂纸摩擦木板。

李秋梅探出半个身子，额前的碎发被汗水黏在皮肤上：“帮你爸递一下辣椒罐。”

少年站在门口，书包还挎在肩上。

他看了看父亲佝偻的背影，又看了看母亲被汗水浸透的后背，喉结动了动。

两秒钟的迟疑后，他走到收银台前蹲下身，从台子下面摸出那个铁皮辣椒罐。

指节在罐底蹭了一下。

那里压着几张皱巴巴的钞票——五十块面额，一共三张。

其中一张是他昨晚趁李秋梅去倒垃圾时抽走的，另外两张是上周和上上周。

纸币的边缘已经起了毛边，被他藏在裤兜里时反复揉捏过无数次，每一次触摸都像是被烫到。

炉子上的肉串开始冒青烟，油脂滴在炭火上，腾起一小簇橘红的火焰。

叶洋攥着辣椒罐走过去，感觉到裤兜里那几张纸币的重量。

它们像是有生命，在他大腿外侧随着步伐轻轻摩擦，每一次摩擦都在提醒他：你偷了家里的钱，你偷了妈妈在夜市站到凌晨两点才能挣来的钱。

可他停不下来。

家里的空气太沉重了。

父亲出狱这三个月来，整个家就像被塞进了一个不断缩小的盒子。

叶城不说话——不是那种安静的不说话，而是一种空洞的、吞噬声音的沉默。

他坐在那里喝酒，眼睛看着某处，但目光穿过了墙壁，穿过了时间，停留在某个他们看不见也进不去的地方。

而李秋梅的怨气像潮水一样涨起来，起初只是小声的抱怨，后来变成摔东西，变成夜里压抑的啜泣。

叶洋试过和父亲说话。上周五，他拿着月考的数学试卷回家——92分，班里第五。他把试卷递到叶城面前，说：“爸，你看。”

叶城接过试卷，看了很久。

久到叶洋以为父亲会像从前那样拍拍他的头，说“我儿子真行”。

但最后，叶城只是把试卷递回来，嘴角扯了扯，说：“嗯。”

就一个字。

那个瞬间，叶洋觉得有什么东西在心里碎掉了。

碎得无声无息，但从此以后，家里的一切声音——母亲串菜的窸窣声、父亲倒酒的咕咚声、姐姐翻书页的沙沙声——都变得刺耳起来。

他开始渴望另一种声音：游戏里刀剑碰撞的铿锵、技能释放的轰鸣、队友在耳机里的喊叫。

那些声音热闹、直接、没有阴影。

“给。”叶洋把辣椒罐递过去。

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