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第20章 关系确定（第4页）

爷爷摘下老花镜，拿袖子慢慢擦着镜片。

过了好一阵子，他才开口：“德发才走了不到两年。太快了。”，“我妈没有做对不起我爸的事。”前进的声音微微发抖，但每个字都咬得很稳，“她一个人去县里打工，她把信用社的债还完了，四千一，全是她自己扛的。现在债还完了，她跟我爸的账也还完了。”奶奶的眼眶红了，低头看着手里那件补了一半的衣裳，手指来回搓着衣角：“没人怪她。我们只是怕你受委屈。”，“不会的。”前进坐直了身子，“周老师不是那种人。他是我班主任，教语文的，一个月工资还没我妈站前台多。他在学校宿舍门口用破搪瓷盆种葱种辣椒，番茄结了果自己不吃，留着给考得好的学生。他说我爸的相框不摘，他替我爸照顾我妈。这话是他亲口跟我说的。是我在办公室里问他‘你是不是喜欢我妈’，他才说的。”爷爷把老花镜搁在收音机上，沉默了好一阵子。

他想起去年冬天前进的数学还很差，今年开学练习册上密密麻麻全是红笔批注。

他想起秀兰从县里回来那天站在信用社门口仰头看天，长长吐了一口气，像把压了好几年的石头终于吐出来了。

他想起那个穷教书先生，住在学校最破的宿舍里，拿破搪瓷盆种菜。

“前进，”爷爷把搪瓷缸子端起来，吹了吹浮在上面的茶叶，“你大了，有自己的主意了。爷爷就问你一句——这事，你想好了没有？”，“想好了。”前进站起来，脊背挺得笔直，“爸的相框不摘。过年过节我带我妈回来，给爸上香。我还是姓赵，永远姓赵。”爷爷端着搪瓷缸子喝了口茶，看着前进，那双被老花镜放大了皱纹的眼睛里，慢慢地浮上来一层水光：“那就行。让你妈哪天把周老师领回来，爷爷请他吃顿饭。他是教书先生，不该他请我们。”他顿了顿，“让你妈来家里，爷爷当面跟她说——这些年，苦了她了。”前进点了下头，转身往外走，步子又大又急，走到门口差点被门槛绊一跤。

推开院门，春天的阳光劈头盖脸地砸下来，晃得他眯了眯眼。

老槐树冒了新芽，几只麻雀在枝头叽叽喳喳地叫。

他在巷子里跑了起来，书包一颠一颠的，一口气跑到旅社门口，推开玻璃门冲柜台后面喊：“妈！爷爷同意了！他说让周老师来家吃饭！”周明远拎着两瓶散白和一只杀好的母鸡站在前进奶奶家院门口，深吸了一口气。

老槐树的影子铺了大半个院子，几只母鸡在墙角刨食，灶房里飘出炖排骨的香味。

他回头看了一眼沈秀兰，她冲他点了点头。

他整了整中山装的领口——那颗扣子刚才在巷子里已经被他检查过三回了。

爷爷坐在堂屋正中的藤椅上，穿着件洗得发白的蓝布褂子，手里端着搪瓷缸子，老花镜片后面的眼睛把周明远从头到脚打量了一遍。

周明远把散白和母鸡搁在方桌上，恭恭敬敬鞠了个躬：“爷爷好，奶奶好。我叫周明远，是前进的班主任。”爷爷指了指对面的板凳让他坐，目光始终没从他身上移开。

周明远双手搁在膝盖上，脊背挺得笔直，等着。

灶房里的炒菜声不知什么时候停了，奶奶站在灶房门口，围裙还系在身上，手里攥着个锅铲。

前进坐在爷爷旁边的矮凳上，铅笔在纸上停了好一阵子没动。

“周老师，”爷爷把搪瓷缸子搁在桌上，“你一个教书的，模样也周正，怎么就看上秀兰了？她带着个半大小子，男人死了还不到两年。”周明远沉默了一会儿，抬起头：“我工资不高，在镇上没有房子，家里还有生病的老娘。之前谈过几个对象，都嫌我穷。只有秀兰不嫌我，说我拿破搪瓷盆种的葱好看。”他把目光转向沈秀兰，又转回来看着爷爷，“我不是图她年轻好看。是图她肯在面馆里把一个荷包蛋夹进我碗里。是图她一个人扛着四千块的债去县里打工不吭一声。是图她把前进教得这么好。一个能教出这么好的孩子的女人，值得我敬重一辈子。”爷爷听完沉默了很长时间。

灶房里的水开了，咕嘟咕嘟冒泡，煤块噼啪响着。

他看着眼前这个年轻人——洗得发白但干干净净的中山装，磨毛了边却齐齐整整的袖口，口袋里插着两支钢笔。

他说话的时候声音在发抖，但眼神没有躲闪。

“你家里还有生病的老娘。你要是娶了秀兰，怎么安置她？你那两间瓦房可住不下这么多人。”周明远推了推眼镜：“已经想过了。前进跟爷爷奶奶住，我和秀兰在学校宿舍住。学校的单身宿舍虽然不大，但隔壁有间空置的杂物间，我跟校长申请了，收拾出来能放张床。以后攒够钱在镇上租个大点的房子——我娘说了，她能照顾自己，不会拖累我们。但是秀兰说，等以后条件好，把老家房子卖了，在镇上买个大点的，把我娘和前进都接过来。”爷爷听着，眉头微微动了一下。

周明远又说，“婚后我想和秀兰一起供前进念书，念到大学。我不是要取代他父亲的位置，是替那位大哥照顾他们母子。前进成绩还有很大的上升空间，只要数学再补一补，将来考县一中没问题。”爷爷摘下老花镜拿袖子慢慢擦着镜片。

他想起去年冬天前进还因为数学不及格被叫家长，今年开学练习册上密密麻麻全是红笔批注。

他想起秀兰从县里回来那天站在信用社门口仰头看天的样子。

他想起前进说“爸的相框不摘”时那个眼神——不是孩子在撒谎讨好大人，是一个小男子汉在心里掂量了很久才做出的承诺。

他看着眼前这个穷教书先生，终于明白了一个事实：这个家留住秀兰的唯一办法，就是让她改嫁。

他把老花镜重新戴上，看着周明远开口了：“秀兰能吃苦，前进这孩子懂事。我同意娶秀兰，但要约法三章。”周明远坐直了身子。

“第一，”爷爷伸出一根手指，“你得对秀兰和前进好。秀兰命苦，跟着德发没享过几天福，不能再让她受委屈。你要是敢对不起她，我这把老骨头做鬼也不会放过你。”，“记住了。”，“第二，”爷爷伸出两根手指，沉默了一会儿，老花镜看着堂屋正中赵德发的相框，“我儿子德发走得早，就这么一个儿子。前进是我赵家唯一的血脉。以后不管你们生几个孩子，我这套房子，百年之后归前进一个人。你们俩生的孩子没有份。”前进抬起头，嘴唇动了动。

沈秀兰伸手握住了前进的手，轻轻拍了两下。

周明远说：“这事不用爷爷提，我自己也想过了。以后我和秀兰生的孩子姓周，前进姓赵，各归各的。我娘在村里住的那两间瓦房虽然破，也是祖上传下来的，以后留给周家的后代。前进的根在这边，周家的根在那边，两边的香火都不能断。”他顿了顿，“我从来不觉得穷是丢人的事。只要孩子们将来有出息，比留多少房子都强。”爷爷看着他，沉默了很长时间，那双被老花镜放大了皱纹的眼睛里，慢慢浮上来一层水光。

他端起搪瓷缸子喝了口茶，茶水已经凉透了，手在微微发抖。

“第三，”爷爷伸出三根手指，“前进不能改名，不能改户口。他姓赵，永远姓赵。你们结婚以后，自己出去租房子住也行，住学校宿舍也行，前进得跟我们住。他是赵家的根，不能离开这个院子。”周明远把手放在前进的肩膀上，站起来对着爷爷一字一顿地说：“前进永远姓赵。他爸的相框，不摘。过年过节，我带他和秀兰回来给爸上香。前进的户口本，永远在您这里。”他看了看前进，又看着爷爷，“爷爷，我没有见过德发大哥，但我想说，他把前进教得很好。他替我照顾了秀兰和前进这些年，以后换我来。”爷爷把老花镜摘下来拿袖子慢慢擦着镜片，擦了好一阵子，然后站起来，拍了拍周明远的肩膀。

那双扛过水泥、搬过砖、在田里干了一辈子农活的手，力道不轻不重地落在这个穷教书先生的肩上。

“那就这么定了。秀兰，你过来。”爷爷招了招手，等沈秀兰走到跟前，他看着她，又看了看周明远，“日子你们自己挑，不用挑太贵的，都是穷人家，能过就行。他要是对你不好，你就回来，这个家永远给你留着门。”然后他又看了周明远一眼：“吃饭吧。以后就是一家人了，还拎东西干什么。”伸出手，和他粗糙的手握在一起，用力晃了两下。

奶奶站在灶房门口拿围裙按了按眼角，笑着骂老头子饭都凉了还说什么说，转身进了灶房端菜，回过头冲前进喊了一嗓子：“前进，摆筷子。六副——周老师坐你旁边。”前进把练习册合上，站起来搬凳子、摆筷子、分汤勺，动作利索得跟在自己家一样。

周明远看着他跑来跑去的背影，轻轻呼了口气。

他侧过头看向沈秀兰，沈秀兰也正看着他，嘴角挂着一丝微不可察的笑意，低头把汤碗搁在他面前。

“尝尝，奶奶炖了一上午。”

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