8品小说

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得此圣恩的商人，或陈重大事项，或表变革之意。因此，商人们准备奏折时，便已能料到被召见的可能。

方执白对此不抱期待，她在宫中无事可做，只将脑袋放空，傍晚时节，同一盘空棋坐了一个时辰。

她却不料，第一日的见起名册她便赫然在列。她浑浑噩噩地过了半天，未时，直到她叫几个宫女伴着走上那汉白玉阶，心里还是一团乱麻。

莫说想办法探寻她母亲的事，眼下时机正好，她竟是稳都稳不下来。她才明白自己实在青涩，她尚无与皇帝对峙的那份沉着，大概也正意味着，她尚无知晓那份真相的资格。

泰和殿亦十分庄严，站在殿门前，天花的雕龙大莲花藻井已迎面压来。她低着头进，低着头跪，她的手因紧张而发凉，似乎比地衣还凉些。

她站起来，奉仪坐在御座之上，其实同她颇有些距离。

没有寒暄，奉仪只向她问：“你可知吾因何召你？”

这正是折磨了她一宿的问题，她答不出来。她低下头，请罪道：“草民愚钝。”

还好，还好她且能大大方方地开口。路上她的嗓子已紧得发干，她真怕自己说不出话来。

奉仪懒懒翻弄着几折文书，且不再说。方执白仍然没有抬头，只能听见很轻的翻纸声。她拼命回想，难道自己奏折里真有什么，值得皇上这样见她？

半晌，奉仪停下手了，瞧她一会儿，倒笑道：“吾不叫你，你要躬身到何时？你就是说错，难道吾会降罪于你？”

方执白的身子晃了晃，才缓缓起身了：“草民惶恐。梁州盐务早已稳健，草民一无所举，二无所长，幸有国之律法，所赖隆恩，尚可维持家业而已。”

她以为自己说得太多，可她抬眼轻探，倒觉得奉仪有些饶有兴味。她便吞涎一下，继续道：“得今日之恩，草民忐忑难眠，唯恐不能尽商臣之力，以告圣上之恩。然草民初入商政，于梁州一岁消磨，却有亦民亦商之视野，所得梁州，大概与旁人不尽相同。若问草民有甚特殊，不过如此情形。”

几句话里，奉仪已从御座起身，在那髹金台上缓缓踱步。方执白将自己说得口干舌燥，亦是心跳如雷。她抬起头来，奉仪已站在她正前方，她张了张口，没再说出话来。

奉仪居高临下地看着她，淡淡道：“你说梁州稳健，那吾问你——

“两渝，又是如何？”

方执白脑袋里嗡的一声，身子在棉袍里不动声色地僵住了。两渝一事，她无非写了一封未署名的檄文，又是如何传到皇上耳中？

她面上不敢动摇半分，脖颈上却早已绷出细骨。看她如此，奉仪笑道：“你颇懂水利，可是自学？”

此情此景，方执白已无法分神思考了，她一瞬间便发了冷汗，只好如实道：“确为自学，不过梁州书局颇多典籍，先人智慧颇深，草民不过汲取。”

她不知自己的声音已有些发抖，奉仪听完，倒无奈道：“吾有这般严厉？”

方执白心里一顿，却已下意识跪了下去：“草民——”

“行了行了，”奉仪挥一挥手，叫她站了起来，“吾听了臣子之言，已是亲霭得再不能过，到头来你们还是这样怕吾，这可如何是好？”

方执白接不住这话，站在大殿之中，显得有些无所适从。奉仪又问：“你们来京，吃住有甚不适？”

方执白摇头道：“未有。”

“商贾常有一二亲信随行，宫中可有宦官仗势欺人？”

“不曾。”

说来也怪，一问一答之间，看着她，奉仪却渐渐联想不到那位故人了。她们母女太不一样，眼下在此站着的若是那人，不知已说了多少废话。

想到这里，她在心里笑了笑，紧跟着，一股伤怀却也油然而生。

她转身在桌案上拿起一块牌子，身旁的宦官便上前来，端着一个漆金木盘，将腰牌送到方执白面前了。

方执白不明所以，一动也不敢动。奉仪又坐了回去，缓声道：“两渝此次水灾，实为盐枭泛滥之害，然其积弊已深，尾大不掉，吾若将此牌与你，令你彻除两渝私盐，你可愿意？”

方执白愕然呆立，如何也没料到会是如此，那宦官在她侧前端着腰牌，她却是看都不敢看一眼。

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