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第40章 回到四合院（第1页）

贾张氏那一嗓子喊完，簸箕里的煤灰洒了一地，她也顾不上捡，直愣愣地盯着何雨柱的背影。

何雨柱拉着何雨水穿过院子。十一月底的四九，青砖地上结了一层薄霜，踩上去咯吱咯吱响。各家各户的窗户纸上都映着人影，有的贴得近，有的离得远，但都在往外看。

何家住在四合院西厢房靠北的两间屋。门还是那扇门，上面贴着去年过年时的对联，红纸已经褪成了灰白色，边角卷起来，风一吹就簌簌地响。何雨柱从怀里掏出钥匙，铜钥匙在锁孔里转了两圈，咔哒一声，门开了。

屋里有一股久不住人的味道——灰尘、潮气、还有灶台边残留的陈旧油烟味。家具还是那些家具，一张八仙桌，两条长凳，墙角一只樟木箱子，灶台上搁着两口铁锅。桌面落了一层薄灰，何雨柱伸手指抹了一下，指尖留下一道灰痕。

他把行李放在桌上，转身对何雨水说：“先把窗户打开透透气。”

何雨水乖巧地去推窗户。木窗框受了潮，推起来吱呀吱呀响。冷风灌进来，把屋里的沉闷气息吹散了三分。

何雨柱走到灶台前，弯下腰看了看煤炉子。炉膛里还有上次走之前压的煤灰，已经凉透了。他拿起通条捅了捅，把煤灰清出来，又从墙角的煤堆里铲了几块新煤。生火这活儿他在食堂干了三年，三下两下就把火生起来了，炉膛里腾起橙黄色的火苗，铁皮烟筒渐渐热起来。

“水壶呢？”何雨柱问。

何雨水从碗柜底下翻出搪瓷壶，在水龙头下接满了水，递给哥哥。何雨柱把水壶搁在炉子上，拍了拍手上的煤灰。

“哥，”何雨水坐在长凳上，两条腿悬着，脚尖点地，“咱们以后还住这儿吗？”

“当然住这儿，”何雨柱说，“这是咱家。”

“可是……”何雨水咬了咬嘴唇，“院里的人……”

何雨柱拉了条长凳在她对面坐下，看着妹妹的眼睛，“雨水，你记住。咱不欠谁的，谁也不敢把咱们怎么样。以后谁对你好，你就对他好；谁要是欺负你，回来告诉哥。”

何雨水使劲点了点头。

炉子上的水烧开了，壶嘴喷出白气，咕嘟咕嘟地响。何雨柱起身拿出两只搪瓷缸子，从一个铁罐里舀了两勺红糖放进缸子里，冲上开水。红糖在热水里化开，散出一股温甜的香气。

“先喝口热的暖暖身子，”他把缸子递给何雨水，“待会儿哥去做饭，你想吃什么？”

“都行，”何雨水捧着缸子，手指被烫得红也不肯放，“哥做什么我都爱吃。”

何雨柱笑了一下，“那咱吃臊子面。”

他从行李里翻出一块用油纸包着的五花肉。这肉是他在保定临走前买的，一直搁在空间里保鲜，刚才进门时才悄悄取出来。肉还新鲜得很，肥瘦相间，手指按下去能弹回来。

何雨柱系上围裙，在案板上开始切肉。他在食堂练了三年的刀工，这会儿一把菜刀在他手里跟活了一样，刀起刀落，五花肉被他切成小拇指大小的丁，大小均匀，整整齐齐码在碗里。

灶台上的铁锅烧热了，他舀了一勺猪油滑锅。油在锅里化开，泛起一层亮晶晶的油光。葱花姜末下去，滋啦一声爆出香味；肉丁跟着下锅，翻炒几下变了色；一勺豆瓣酱，炒出红油；再加酱油、花椒面、一点点白糖提鲜。香味从灶台飘出去，顺着窗户缝、门缝往外钻。

何雨柱在锅里添了水，盖上锅盖让它慢慢炖着，转身开始和面。面粉是空间里种出来的麦子磨的，比外面卖的富强粉还要白，揉出来的面团光滑又有韧性。他把面团揉成长条，在案板上摔打得啪啪响，然后盖上湿布醒着。

“哥，”何雨水忽然小声说，“门口有人。”

何雨柱抬头往门口瞥了一眼。门没关严，留了一条缝。透过那条缝，能看见外面有人影晃了一下——不是路过的那种晃，是站在门口往里张望的那种晃。

他擦了把手，走到门口，哗啦一声把门拉开。

门外站着的是阎埠贵。

阎埠贵手里端着一只粗瓷碗，碗里装着几块咸菜疙瘩，脸上的表情还没来得及调整——一半是好奇，一半是试探，嘴角刚弯到一半就被突然拉开的门吓僵了。

“三大爷，”何雨柱语气不咸不淡，“找我有事？”

阎埠贵赶紧把脸上的表情收拾好，堆出一个长辈关心晚辈的笑容，“柱子回来啦？三大爷听说你跟雨水回来了，过来看看。这不，家里刚腌好的咸菜，给雨水尝尝。”

他把碗往前递了递，眼睛却越过何雨柱的肩头往屋里瞄。他看见了灶台上冒热气的锅，闻见了红烧肉的香味，喉结上下滚动了一下。

何雨柱没接那只碗，也没让开门口的位置，“三大爷客气了，咸菜您留着自己吃吧，我们带了吃的。”

阎埠贵的笑容僵了一瞬，随即又恢复了，“那什么，柱子，你们这一趟去保定——”

“三大爷，”何雨柱打断他，“我们刚到家，还得收拾屋子，改天再聊。”

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这话说得客气，但语气里的意思很明白：你可以走了。

阎埠贵在四合院里混了这么多年，哪能听不出这话外音。他讪讪笑了两声，“行，行，你们忙，你们忙。”端着咸菜碗转身走了，走到院中间还回头看了一眼何家冒着热气的烟囱。

何雨柱关上门。

何雨水小声说：“哥，三大爷以前可从来没给咱家送过咸菜。”

“他不是来送咸菜的，”何雨柱回到灶台前，掀开锅盖看了看肉臊子的火候，“他是来看看咱家锅里煮的什么。”

锅里的肉臊子已经炖得差不多了，汤汁收得浓稠，肉丁油亮，豆瓣酱的红油浮在汤面上，看着就让人咽口水。何雨柱把醒好的面团擀开，切成宽面条，一手捏着面条一头，轻轻一抻，面条在案板上弹了两下，被抻成了两根又长又薄的裤带面。

面下锅，在沸水里翻腾了两下就浮起来了。何雨柱用笊篱捞出面条，沥了沥水，盛进两只大海碗里，浇上一大勺滚烫的肉臊子，再撒上一把葱花。

一碗面端到何雨水面前，一碗搁在自己跟前。

何雨水拿起筷子，挑了一筷子面条放进嘴里，嚼了两下，眼睛亮了，“哥，这面真好吃！”

何雨柱也吃了一口。面条筋道弹牙，肉臊子咸鲜微辣，豆瓣酱的酱香和五花肉的脂香混在一起，裹在每一根面条上。他吃了几口，心里暗暗想，这空间麦子磨出来的面粉，确实比外面的好——不光是白，面筋的含量也高，擀出来的面条就是筋道。

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