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第314章 天下大势上（第1页）

从大同到的大都的路，孛罗答鲁走了三天。

马背上他一直在想一件事。山西前线打了几个月，红巾军越打越多，粮草却越打越少。他给朝廷上了三道折子催粮，中书省回了三道废话。他决定亲自来大都，当面跟皇帝要。

大同到居庸关这一段，路两旁还能看见些人烟。过了居庸关往南，官道上的行人就稀了。逃难的百姓拖家带口往北走，跟他迎面撞上。破棉袄、烂草鞋、瘦得脱相的脸。孛罗答鲁骑在马上，那些逃难的人看他的眼神像看一堵墙，什么情绪都没有。

他心里清楚，这些人里有一半是红巾军占了的州县的。韩宋在亳州拥立小明王，刘福通把中原闹了个底朝天。天完那边徐寿辉迁了都，荆楚一片也是红巾。张士诚在江东反复无常，今天降元明天反元。整个南方已经没有一块干净地方了。

但孛罗答鲁不打算跟皇帝说这些丧气话。

入宫那天他穿着甲胄去的。甲片上的征尘没擦，他把纵横刀挂在腰上，大摇大摆地过了宫门。守卫看了他一眼，没敢拦。御前带刀是犯忌的，但他是大都督，圣旨里白纸黑字写了“剑履上殿”。他有这个资格。

正殿里烧着炭盆，暖得闷人。元顺帝坐在御案后面，面前的折子堆了半尺高，朱笔搁在架上，笔尖的朱砂干了一半。

“坐。”元顺帝抬了抬手。

孛罗答鲁坐下。近侍奉了茶，他接过来搁在手边，没喝。

元顺帝看了他一会儿。“卿瘦了。”

“前线奔波，难免。”

元顺帝没再寒暄，把折子往前推了推。“红巾贼匪猖獗。韩宋称帝建国，天完扩张，张士诚反覆。卿自前线来，有何平叛良策？”

孛罗答鲁端起茶碗喝了一口。茶是上好的龙井，但他喝不出来。他放下碗，直起身。

“臣无奇策。唯有一策——请朝廷保粮草、军饷、兵器供应到位。臣自有办法对付红巾军。”

元顺帝眉头一动。“何法？”

“红巾军虽众，各怀私心。”孛罗答鲁伸手在御案上虚划了一道，“韩宋与天完国名为义军联盟，实则互相提防。刘福通防着徐寿辉抢他的名分，徐寿辉防着刘福通吞他的地盘。张士诚反复无常，可抚可间。臣请以精兵牵制刘福通，以偏师压境天完，再遣使招抚张士诚。三路并用，使其不能相顾。”

他说这话的时候语气很平，像是在汇报军务，但眼睛里那层光压不住。这个人有野心，而且不打算藏。

元顺帝听完没有立刻说话。他靠在椅背上，手指慢慢敲着扶手。殿里的炭盆烧得正旺，但他脸上那层疲惫比暖意更重。

“卿这番话，脱脱当年也对朕说过。”

孛罗答鲁没接话。脱脱的事他知道得比谁都清楚。至正十四年，脱脱率几十万大军征高邮，张士诚眼看就要完蛋了，朝中一道谗言把脱脱罢免，大军一夜之间散了。那之后，元廷再没组织过像样的南征。

“脱脱败了，高邮没拿下来。张士诚还占着江东。”元顺帝的声音不高，但殿里安静，每个字都听得清，“察罕帖木儿在河南，李思齐在陕西，兵越养越多，朕的话他们听几分？”

孛罗答鲁知道这是试探。他在山西就听说了，李思齐跟太子走得近，朝中帝党太子党明争暗斗。皇帝把这话摆到台面上，是在问他站哪边。

“卿要粮要饷，朕给你。”元顺帝看着他，“可朕问你一句话——卿能保住大元否？”

孛罗答鲁站起来，单膝跪地。甲片砸在金砖地面上闷响一声。他抬头看着元顺帝，目光不躲。

“臣孛罗答鲁，世受国恩。今国难当头，愿以身许国。若粮饷足、兵马齐，臣力保大元，鞠躬尽瘁，死而后已。若败——”

他顿了一下。

“请斩臣头以谢天下。”

这话说完，殿里安静了好几息。炭盆里的一块炭裂了，发出细小的噼啪声。元顺帝从御案后面站起来，走到孛罗答鲁面前，亲手把他扶起来。

“朕给你粮。北方行省那边朕下旨，优先供应你部。”

他转头对近侍说：“取御酒来。”

近侍捧了酒来。元顺帝亲手斟了一杯递过去。孛罗答鲁双手接过，仰头饮尽。酒烈，烧嗓子，但他眉头没皱一下。

“去吧。”元顺帝拍了拍他肩膀。

孛罗答鲁叩首，转身出殿。走到殿门口的时候他回头看了一眼——元顺帝已经坐回御案后面，又拿起了朱笔。炭盆的火光照着他半张脸，另外半张陷在阴影里。

孛罗答鲁出了殿门，在宫门外停了一步。一个老乞丐拄着拐杖靠在宫墙根底下，破棉袄烂了半截。孛罗答鲁经过的时候，老乞丐忽然开口。

“明王出世，弥勒降生。”

声音低得像从地底下钻出来的。

孛罗答鲁脚步一顿。他猛地转头看向那个老乞丐，眉头拧起来，目光里带着刀锋一样的厉色。老乞丐对上他的眼睛，脖子一缩，把破碗往怀里一抱，佝偻着背钻进旁边的小巷子里不见了。

孛罗答鲁看了那条巷子两息，把手从刀柄上松开。他没追。一个老叫花子而已。

他继续往外走。走出十几步远的时候，殿前忽然起了一阵北风。风从北面灌过来，卷得殿前的旗帜猎猎作响，旗角拍在旗杆上啪啪地响。近侍缩了缩脖子，低声对旁边的人说了一句。

“此风从北方来，主兵。”

元顺帝在殿里也听见了风声。他放下朱笔，抬头看了一眼窗外——旗子被风吹得翻了个面，露出背面褪色的龙纹。他面色微变，但没说什么，又把头低下去批折子了。

孛罗答鲁出了宫门，翻身上马。他回头看了一眼大都的城墙，城楼上的火把在夜色里连成一条昏黄的光带。这座城还能撑多久，他心里没底。但有一点他清楚——只要手里还有兵，还有粮，就不能让红巾军过了黄河。

至于皇帝那句“卿能保必胜否”，他没细想。必胜不必胜是后话，先把粮饷拿到手再说。

他夹了夹马腹，往北去了。连夜赶回山西。

大都朝堂上，帝党与太子党的暗斗还在继续。孛罗答鲁带回来的那道粮饷旨意还没出中书省，已经有人递了折子弹劾他“拥兵自重”。元顺帝压下了折子，但压不住底下人的嘴。

北风还在刮。宫墙上的旗子翻来覆去地卷着，像是怎么都找不到一个能站稳的方向。

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