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章 一百四十 再见米烂上（第2页）

他从不知，一座楼竟能富贵到这般地步，又岂是“金碧辉煌”四个字形容得尽的？灯火映亮了半片夜空，亮如白昼，却比白日更添了几分奢靡，连楼里浮动的暗香，都熏得人神魂颠倒。

他暗想：同窗都能有这般运道，我为何便不能？姐姐既能被玉府仙门相中，定是祖上积德余荫。这般说来，我若不去闯上一闯，岂不可惜？

他也非对佳肴美色不动心，只是世间事，十之八九都能用钱银打点，余下的，便靠权势，或是听天由命罢了。

想是当年家贫，爹娘穷怕了，后来日子宽绰些，也从不肯大手大脚，只把银钱好好收着，以备不时之需。这般一来，倒便宜了他，粗粗算来，竟也有二十余两。

搁在往日，他做梦也不敢想这许多银两。可待见了赌桌上堆得小山似的金银，又觉这二十余两算得什么？风大些都能吹得走，丢进水里也不过听个响。可若能拿这点本钱，博回那成堆的金银呢？

那一夜，他在花楼赌桌边守了一宿。十赌九输本是常理，可他偏爱上了那股血气涌上头的晕眩与悸动，还有赢钱时那铺天盖地的欢喜。

世间再没别的，能给他这般成就感了，先前所有的输，都像是为了等这一瞬。

后来的事，也不必细说。只是他没料到，米烂瞧着老实木讷，竟也是同路中人，日后少不得要好好讨教讨教。说来符掌柜至今未曾娶妻，膝下也无儿无女，日后若没什么变故，这槐安客栈多半是要落到米烂手里。

早年商道未改时，这客栈前车水马龙，多少达官贵人都爱来坐，如今虽落寞了，那雕梁画栋的底子，还看得出当年的盛景。

他正自出神，那边林秋白早已心乱如麻。

午间席上玉朝那番话，像根刺扎在心头，搅得他六神无主，烦乱不堪。他深知妖物本性难移，便是化了人形，也难免受本根牵引；便如他自己，自被蝶儿救了性命，百年光阴下来，也渐渐变得陌生，再找不回记忆里那个温文尔雅的书生。

若是从前，便是看出海棠花妖与玉朝有宿缘，他也断不会暗中盘算着借她出手救人，定是正正经经下了名帖，登门拜谒，说明来意。更不会明知道西市精怪险恶，还存着叫她以血肉之躯换米烂性命的念头。

请神容易送神难。他这人心思百转，读了一辈子圣贤书，也压不住横生的贪欲。休说那些道行深的精怪，便是喻思这般看着纯良的，也难保日后不生异心。

海棠花与守宫本就无用，他又知自己与花儿的渊源，守宫断不会动她，反倒会好好护着，比在客栈里靠人气镇着还安稳。说到底，不过是送个人质过去，权宜之计罢了。

他关心则乱，尚且能想明白，何况聪慧如白玉朝。只是刀子不割在自己身上，便不知疼，他千真万确，是在欺她。

也不知过了多久，隔壁的响动歇了，想是新窗扇装妥了。传来细碎的脚步声，还有三言两语的说话声。

这隔墙的木板本就加厚了，他不刻意凝神去听，那点动静还不如耳畔虫鸣清晰；可真要偷听，多半会被喻思察觉，反倒惹祸上身。

又过了些时，一阵沉缓的脚步声打门前过，这声音他听了几十年，是符掌柜。不多时，又一阵轻盈的脚步声跟了上来。

二人说话也不避讳，有一搭没一搭的，都是些家常闲话，渐渐远了，想是下楼取炭火去。

她瞧着便瘦弱，也难怪这般畏寒。说话的语调也平平如常，想来气也该消了？

他心里却拿不准，这短短一日相处，他早已领教过她的性子，喜怒无常，阴晴不定，比翻书还快。暗自失笑，这般想着，心头的烦闷倒散了几分。轻叹一声，半晌不曾动的书页，终于翻了一页。

罢了罢了，他本就虚长她一百五十余岁，所作所为也算不上君子行径。她便是有些出格，也不过是为了自保。等过些时日，寻个台阶便下了罢。

于情于理，都不该闹得这般僵，何况是他有求于人，总该有个姿态才是。

此时已过了饭时，镇上往来的外客本就稀少，纵有几个，也多是跑江路的行商船客。若不是镇上其余价低些的客栈都住满了，断断不会寻到槐安这老旧客栈来。

也不知林秋白昨日对外是怎么吩咐的，堂中少了他拍案说书的身影，竟冷清清的，半桌宾客也不见。

玉朝见了，不觉摇头，随口道：“符叔这般可不成。生意是自己的营生，若事事都仰仗旁人撑着，便是授人以柄了。三两日还好对付，日子久了，难保不生变故。”

她这话说得直白，就差指名道姓点出林秋白的名字。

符掌柜如何听不出弦外之音，不觉侧头睃了她一眼。见她依旧是那副清如秋月、素若寒梅的模样，叫人一见难忘，偏生说出来的话，这般……叫人接也不是，不接也不是。

他只得笑着解释：“路遥知马力，日久见人心。我与秋白相交二十余载，他的品性，我信得。”

“是么？原是我挑拨离间不成，可惜了。”玉朝轻叹一声，面上神色淡得像笼了层薄烟，半分惋惜也无，语声偏又带着几分恹恹的哀婉。

符掌柜闻言一怔，随即回过味来，不觉面露诧异。敢是他年纪大了，跟不上如今年轻人的心思？还是这姑娘说话，本就这般直来直去，没半分迂回？

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