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第183章 没戴枷锁回京（第2页）

商税司吏又问，沈棠宁离城是否说明新约已经失去主持人。

沈棠宁答：“新约里没有我的终身主持位。”

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她只答自己签过什么、见过什么，不替二月二十七后的归雁证明运行正常。她不知道第二批粮是否按时卸下，也不知道严复礼那枚县印最后有没有被收走。未知就是未知，不能因她想让归雁显得可靠便补成好消息。

四月二十四，朔北府终于将三方异议同时写入交接页：沈家五人以待审罪籍随诏，不加刑具；裴砚川复审期间暂停朔北军务接触，不改变原军职是否有效的争议；孙魁以具名证人同行。七人同收同交，不再拆问。

南段护送仍按十二骑编制，换的是人，不换七名随诏人的身份页。交接当日少一骑，便等补员到齐后再启程，没有让北段骑手在收讫之前先走，也没有把十三匹坐骑误写成十三名护卫。

第三处耽搁在澄江。

四月二十五日，澄江上游大雨冲走南岸浮桥两段。河水并非青峡来水，沿江受灾也不能算到沈砺安头上；可北岸聚集的灾民不这样区分。

一张承熙十六年西市行刑告示贴在茶棚柱上，雨水泡掉了罪名，只剩“沈砺安”三个大字。有人认出官车里的脸。

“就是他。”一个抱着空粮袋的妇人说，“青峡那年，我兄长在西市抬货，尸到第六日才找到。”

她叫顾二娘，原住西市布行巷。洪水后铺子没了，她随夫家回澄江北岸，今年上游先旱后雨，三亩麦又烂在低田。

京驿骑手把她拦在车外。她没有冲撞，只问沈砺安：“你没贪银，便不欠死人了吗？”

沈砺安下车，站在护送线内。

“欠。”他说。

顾二娘反而愣住。

“青峡决口是谁炸的，须查。那封无号降水令是谁的，也须查。”沈砺安道，“我没有按令降三尺，当时有四十一万三千余亩春灌要保；这个判断我会在堂上说明。可我现密令有异，没有留共同见证，后来查到河工失踪也没有及时上报。这些责任，不因我没有拿钱便消失。”

“那我兄长算哪一项？”

“先算他的名字和死亡经过。若连名字都只写成西市亡者，后面谈谁负责，便还能再少一个人。”

顾二娘从衣襟里取出一张折得软的纸。纸上记着她兄长顾石生，三十七岁，六月初七在布行巷失踪，六月十三在永安坊下游寻得；同页另有十九个姓名，有的只找到衣物，有的至今没有尸。

“这是二十户自己核的。”她说，“官府那张总数里，没有他的名字。”

沈砺安没有伸手替她收走。

沈砚白请她在纸角写持有人与可否抄录。顾二娘同意抄姓名、年岁、现地点，不同意抄家属住处。京驿录事把抄件作为沿途新陈述封入附袋，原件仍归顾二娘。

之后二十三日，澄江渡口没有再生一场能让沈家立功的险情。

灾民自己排出了妇孺、伤病和普通车队三条候渡线；本地船户自己定载重，县役也按水位封过两次渡。沈棠宁看见有人插队、有人少报车重、有人因官车先渡而骂他们，却不能凭归雁的经验接管一处不属于她的渡口。

官车依法排在急递之后、普通货车之前。多占的两次船位和草料都由京驿记账，不让当地灾粮承担。五月十七，七人渡江。

从澄江到京畿外驿，另有二十六日耗在小处。两处驿站先让运灾粮的车队通行，官车合计停了七日；东平码头因一张护送交接页把“待审”抄成“在押”，拒绝无刑部拘票接人，往返更正用了五日；余下十四日来自绕开三段积水官道和每日缩短车程。

这些延误没有一项足以写成惊险故事。每一项却都有起止时辰、停在哪一驿、由谁拒收或封路。四个月不是一句“路上受灾”便能凭空多出来的。

进入京畿后，认出沈砺安的人越来越多。

有人因四十万亩春灌没有断水，隔着路递来一袋干豆；也有人举着西市死者的纸幡，要求官差立刻给他上枷。沈砺安既不收感恩，也不叫人撤纸幡。干豆退回，骂声记下。两种人所说的损失都真实，不该由一场路边争吵替朝堂裁成一边全对。

六月二十一，南河驿前一夜暴雨。

驿站在低岸，队伍抵达前便接到上游红水急报。护送录事依本地封路令停在北坡，没有让两辆官车趁夜抢桥。次日寅末，旧石桥中孔被漂木撞塌，南河驿后墙也进了水。

七名随诏人、十二骑、两名车夫和两辆车都在北坡点验无缺。一个骑手搬车时扭伤左腕，除此之外无人失踪。六月二十三水退后，他们绕东堤过河，在青石驿出平安回牒：逐人姓名、车号、伤情和绕行时辰各写一份，送南河驿、京驿总房和北来最后一站。

七月初四，上京北门终于出现在路尽头。

他们离京时坐囚车、戴脚镣，在洪水毁过的街上被人当成没砍完的死囚。回来时仍是罪籍，仍有十二骑看守，却没有枷锁。城门外的人因此不知该让路、该骂，还是该跪接奉诏官车。

裴砚川先看城门弩位。沈砚白先看验牒队伍。程素问看见告墙前围着一圈人，便把沈玉满拉到自己身侧。

告墙上贴着一张墨迹很新的急报抄告，右下有京兆府六月二十八验贴小戳。

题头写的是：《南河驿山洪遇难者名录》。

正文称奉诏北来一行八人车覆失踪，驿站已按底册报京，尸身待水退后查寻。

沈玉满从下往上数了一遍。

八行。

第一行写着：沈砺安。

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