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第162章 铁作坊爆炸（第2页）

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“我去找过三次。”他对贺三木说，“北窗钉死以后，屋里全是黑末。吴叔说先把活赶完，再拆炭房。”

贺三木给他按住伤口，没有接那句“先赶完”。

火压住后，院门外已经聚了两拨人。一拨认定是反对军方的人烧了军器坊，要求先抓昨夜在钟楼旁听的人；另一拨说军方要借爆炸撤掉民间验粮，周骁的伤也是营里自己做的局。

裴砚川从黑石堡赶回，只带了十二名守门军士。

“军士守外圈，不进烧场。”他当众下令，“十三席查作坊人命与公共工役，军械损失由军需另列。谁主张纵火，报见到的人、时辰和火从哪里起。只喊报复，不作证据。”

杜衡问：“军器作坊也由地方查？”

“查死伤、工役和起火现场。未损军械封在西房，清点时军需在场。两边都不单独拿走原页。”

沈棠宁没有站到围绳内。

她在伤棚替秦越核转运顺序，直到韩四娘拿来一块木牌：“作坊每日炭量和修造令分两处记。炭簿在北房烧了一半，工令匣还压在账屋下。要不要先挖工令？”

“先问贺师傅哪边能进。”沈棠宁说。

贺三木绕着北矮房走了两遍。他用木杆拨开烧脆的门板，又爬上隔壁低墙看椽头。下来时，他手上沾的不是油，是一层细黑粉。

“先不挖工令。梁没卸重，动匣子会落第二遍。”

杜衡蹲下捻了捻黑粉：“炭灰？”

“房梁背面、封死的窗缝、离地一人高的墙槽里都有。新烧留下的灰不会钻到没烧透的木榫后头。”

他让人取三只干净陶碗，分别收梁背黑粉、炭房地灰和院外普通炉灰，封口记位置。随后又量北房与正炉的距离。

隔开热炉和存炭间的，不是砖墙，只是一道双层木板。最窄处离出炉铁料转运道不到一丈。板缝被热气烤得卷起，两指宽的缝正对堆炭矮架。原该通风的北窗从外面横钉了三根木条，钉口已经生锈，至少不是昨夜才封。

炉头褚良右肩和后颈重伤，清醒后只说了几句。

“不是炉炸。炉膛没裂，铁水也没翻。先是北房亮了一下，像整屋黑末一齐着，风把我拍到地上，梁才落。”

“北房为什么放这么多炭？”韩四娘问。

“外炭棚没盖完。下雪后炭湿，送进去烘。原说热间只留一班一百六十斤，后来一天两炉、三炉，炭车到了就往里卸。”

幸存的拣炭工认出，早晨北房有二十三袋整炭，四只浅槽装着筛下的碎炭末。每日扫地时，细末本该湿扫后移出；近半个月为免停风箱，只在收工时干扫到槽里。北窗也是十二日前为挡雪钉死的。

没有人能说清最后那一点火从哪里来。可能是出炉铁皮穿过板缝，也可能是风箱旁的火屑被气流带入。现场没有找到油罐、引火绳或由地面向上烧出的第二处火头。北房屋顶向外掀，门板倒在院外，焦痕最重处却在高处墙槽和炭架上方。

贺三木不碰炉膛，只把量过的距离、梁向和窗钉逐项报给褚良。褚良听完，闭着眼道：“炭末悬起来，见一点火便会扑满一屋。先闪，后烧。若是泼油点炭，不会先把顶掀了。”

这仍不是完整结论。

三只封碗要等其他炉匠比看，炭簿要补出近月入量，火头也没找到。可“有人昨夜潜入纵火”已经不能只凭爆响时辰成立。

日落前，工匠房屋席布第一张现场页：确认死亡二人、重伤五人、其他伤八人；正炉未裂，爆响先起于北侧存炭间；未见油引和第二火头；长期积存炭末、封窗、热料与存炭只隔木板均已取得实物及多人证言。作坊停炉，未损军械双封，任何一方不得自行搬走。

归雁的粮也在天黑前完。

黑石堡借拨四千三百五十二斤后，由一万一千四百七十五斤十四两降至七千一百二十三斤十四两；当日军粮三百六十斤六两，余六千七百六十三斤八两。归雁由四十四斤加至四千三百九十六斤，基础粮一千零八十八斤，余三千三百零八斤，只够再过三日。

没人因作坊死人而少领，也没人因参与救火多拿一份基础粮。重伤者汤食与救援工食另列工役来源，不能偷偷从四日借粮里添。

暮色压下来时，贺三木终于让人卸掉账屋第一根断梁。

工令匣没有烧穿。最上面四张防火整改页，日期横跨十七日，每一张都写着外炭棚未成、北窗须开、碎炭须日清、热料路线须与存炭分开。

四张后面都盖着同一句处置：

先生产，后整改。

“这不是今日才有人知道。”贺三木把原页压回匣中，“炭也不是昨夜才堆进去。”

韩四娘问：“谁准他们不停炉？”

最后一张的批准栏被水和烟糊成一团，只剩半枚朱印。

要看清名字，得把另外三张一并揭开。

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