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第147章 干河床之战（第2页）

马在疾跑中未必来得及。

丑正，第二支探队终于从西岸小路绕回。

四人出去，只回来三人。一人的马鞍后横着探者邓九，胸口被短箭穿透，已经没有气息。活着的三人带回了可核的分段数：先头约六十骑，中队从两座土脊间连续通过，至少一百八十，后队仍在水三北面，所见合计二百六十至三百二十。

他们没有看清后队是否带车。

第一名死者写进临时伤亡板时，河床北面传来马铃。

不是边军常用的两响一停。铃声杂乱，有人用皮裹铃，有人没有。先头骑兵没有举旗，沿旧河床压成四列，前排马胸绑着窄木护板。领路者显然知道水四有暗口，却不知道暗口外已经摆了车。

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他们在百余步外分开，二十余骑贴西岸上坡，主队继续冲口。

裴砚川直到最前一匹马踏进湿泥才举弓。

高岸第一轮箭只射前列马前与持弓者，不向黑暗里抛射。三匹马先后失蹄，后排来不及停，撞成一团。湿泥没有把整支骑队吞下，只让最窄的三十余步再也维持不了四列度。

敌骑随即散开。

有人弃马贴岸，有人向东找浅处，还有十余人对着分水脊放箭，想逼退守口的人。黑石堡四十六名步卒没有冲下去抢马，盾手只守车阵前的两处硬地，长枪从车轮与辕木间出入。

西岸那二十余骑找到一段缓坡，绕到了第一段车阵侧后。

负责补位的七名旧边户先看见他们。领头的姚长胜没有吹敌军主攻号，只吹侧坡三短声。若误吹主攻，高岸弓手会全转向西面，正口便会露出来。

王府十二骑从第二退口穿出，在坡顶接住绕行者。双方都跑不起度，第一次相撞便有人落马。姚长胜射完三箭后被一支短矛刺中腹侧，仍将身后两名没经过骑战的猎户压回石后。

“别下坡。”他说，“守你们的线。”

他死在换下来的灭火毡上。

敌骑第二次冲击没有再走正中。

他们以六匹披湿毡的马拖着两捆柴，试图把火送到最东侧空车下。火油不多，湿毡能挡箭却也让马跑得更慢。裴砚川调八骑从南退口出，先断拖绳，不救车。第一捆柴翻在湿泥里熄了，第二捆撞上车轮，烧断一根穿车绳。

最东侧两辆车被撞开半个车身。

“封东口！”

等候的车夫赶着未卸牲口的空车横拉。左车骡受火惊跳，车轮轧上断绳，整辆车向南偏倒。车夫孙阿贵来不及跳，被车辕压住胸腹。后面六个人没有为抬他停下封口，先用另一辆车堵住空隙，才由伤运队从轮下撬人。

孙阿贵被抬出时还能说出自己姓名，走到高岸伤点便断了气。

车阵没有重新变整齐。东段一辆侧翻，一辆轮毂开裂，另两辆被火燎坏辕绳。可正因道路变得更窄，敌骑只能下马搬车，冲锋停了。

卯初前，北面又压来一批人。

探者估计的后队到了。河床里至少还有百余骑，前队则已有数十人弃马散在两岸。若此时守军离开车阵追击，后队正好能从硬地重新列队。

裴砚川将原本准备增援西坡的十六骑扣住，只命高岸向北再退二十步，露出第一段已经松动的车阵。

一名黑石堡副尉急道：“再退，他们会拆车。”

“让他们拆。”

“后面就是水四暗口。”

“暗口不是我们今夜要守死的城门。”裴砚川看着更北面重新聚拢的马影，“人撤完了吗？”

传令灯从南岸送来答复：北坡靠近干河的三百一十七人已撤入第二线，病弱和幼儿先走；马一百四十二匹、牛六十三头转到东栏，羊群只完成两个小群，另有一百九十余只在夜里走散。撤线没有因车阵开战中断。

还差最后一批伤运与桥路工。

沈棠宁把三十三名补位者拆成十一组，每组三人，沿退路反向核点。她不让人去河床里找失散者，只核白绳以内的伤点、车后和分水脊。第一轮少五人，其中三人已被临时调去抬伤却未改牌，一人在高岸箭位，最后一人是负责中水口的桥工罗七。

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