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第4章 河墙下的尸体（第1页）

“把弓放下。”

罗缜没有看沈棠宁，目光停在脚镣断口上。

弓手仍拉着弦。

“本官说，放下。”

弓弦陆续松开。沈棠宁听见身后有人长出一口气，却不知道是裴砚川，还是囚车里尚未出来的犯人。

罗缜让差役取来断环，先用袖口擦去黑泥，再以指腹摸过内侧。锉痕很密，最深处只剩薄薄一线铁皮，断面一半暗黑，一半新亮。

“这副镣是谁验的？”他问。

张校尉答：“刑部地牢交人时，卑职只验了锁印。”

“谁押的锁印？”

“地牢书办。”

“姓名。”

张校尉张了张嘴：“交接簿泡在监斩棚里。”

罗缜转头看向已经歪斜的棚子。半边棚柱陷在水中，桌案、签筒和文书全被冲散。所谓交接记录，此刻可能漂在西市任何一个角落。

“先给他换镣。”罗缜说。

裴砚川从车顶下来，任由差役将一根新铁链扣在脚踝。没有反抗，也没再解释。

罗缜盯着他：“洪水退后，本官会把断镣与口供一并送刑部。在此之前，你仍是重犯。”

“我知道。”

“你最好真知道。”

裴砚川抬起戴枷的手：“罗大人若说完了，囚车下面快堵死了。”

水面漂来的木箱、门板和棚顶茅草已经堆在车腹前。囚车横卡暗渠，短时间分开了水流，也承受着越来越大的冲力。左侧木轮每响一声，车身便向裂口下沉一点。

“所有人离开。”沈棠宁说，“它撑不了多久。”

差役押着犯人沿安全绳撤向税仓。罗缜命人抬走囚车附近伤员，最后才让木匠砍断北侧控制绳。

绳断的一瞬，囚车被洪水推得横转半圈，车腹撞上暗渠边缘，碎成数截。积压杂物卷进裂口，水流重新贯通。

若刚才人还在车里，一个都活不了。

沈棠宁看了两息，转身去找家人。

税仓里挤满了人。

外院全是从水里捞出的伤者，内院堆着转移过的银箱和账柜。守库吏坐在晒账台上，一边护着官印，一边朝下报箱号。每报一个，沈砚白就在泡软的纸上记一笔。

他的字被水晕开，仍能看清。

“二姐！”

沈玉满裹着不知谁给的旧毯，从账柜后跑出来。程素问紧随其后，一把抓住沈棠宁手臂，从额头看到脚下。

“伤着没有？”

“膝盖撞了一下。”

“手呢？”

“绳子勒的。”

程素问没说没事，也没责怪她冒险，只把那只手翻过来，用干净布条一圈圈缠紧。

“你爹在后院。”她说，“方才一直冷。”

沈砺安坐在墙角，脚镣已经重新锁好。洪水暂停了行刑，没有抹掉他的死罪。两名差役守在旁边，刀始终没有入鞘。

他看见沈棠宁，第一句话仍是：“西泄闸的引线呢？”

“罗大人的人收走了。”

“谁碰过？”

“我、刽子手，还有一个差役。”

沈砺安闭了闭眼：“泡过水，火药泥、油和指印都留不住。若拿去刑部，只能证明刑台下有过引线，不能证明是谁放的。”

“爹知道什么能证明？”

他没有回答。

沈棠宁在他面前蹲下：“西泄闸是谁封的？”

“水部司。”

“具体是谁？”

“过去太久，得查工册。”

“您管过青峡堰，至少该知道负责官员。”

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