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17第 17 章（第1页）

冬月刚至，约莫上旬的时候，朔城落下今年的第一场雪。

此后，北风终日席卷边城，风又冷又干，吹得肌肤生疼，皲裂生疮。

过了不久，又降下大雪。

冀州天地化为一色，到处都被冰雪封了路。城内行人寥寥，街上亦是冷冷清清。

逢气候骤变，林竹的病一直没断根，反反复复地熬着，终日服药，嗓子眼苦得发涩。

直到年关渐近，病根才彻底断干净。

病气一去，就立马上工，赶去库房帮忙。

管事围着他转了几圈，连连叹气。

“在府上待了快半年，好不容易长点肉，如今又瘦回去。”

说着，从角落搬出一只厚实陶盆。

盆内堆积火炭，管事又取一把艾草，往盆里一扔，烟气瞬间缭绕升腾。

他示意林竹从火盆跨进来，说道：“避秽祛病，愿你以后结结实实的，无病无灾。”

林竹撩起袍边，踮着脚，小心翼翼越过火盆。

管事笑呵呵地：“好，好孩子，新的一年，你会有迎来好兆头的。”

林竹抿唇，内敛文静的模样。嘴角却微微翘了一下，眉眼弯弯的。

二人留在库房仔细清点器物。

逢年过节，地方官员都会送礼。

萧远作为都督雍冀幽三州诸军事，总领三州军政和兵马，送礼的官员络绎不绝。

年前的半个月，府门外车马如流，送到府上的新年节礼堆积如山，两个库房都装不完。

光是入册登记，就要花费好几天时间。

林竹跟着管事在库房忙前忙后，整整三天，几乎没有出过库门。

这日午后，又下大雪，一早就清扫干净的院落，此刻重新积了一层。

屋内暖炉正旺，林竹点清几个封存的箱子，示意一众护卫抬箱入库。

他锁好暗门，回头瞥见管事还在核对清单，便倒了两盏热茶，将其中一盏递给对方。

“管事伯伯，歇会儿吧。”

茶水用秋采的老叶烹煮，加入少量干姜片，入口较为苦涩，还有一丝辛辣。

口感虽然欠佳，效果倒不错，既解乏提神，又能驱逐寒气。

管事习惯了这股味道，喝得津津有味。

林竹捧着杯盏，轻轻啜一口，停下来，再啜一口。

素来安安静静的人，脸蛋皱成一团。

管事哈哈直笑，林竹腼腆垂眸。

又朝暗房瞥去一眼，神色踟蹰。

管事道：“怎么啦？”

林竹欲言又止的。

管事撩撩胡须，沉吟片刻。

随即开口：“可是在疑惑，边关连年战事，又地处苦寒，居民大多贫瘠度日，为何送到府上的节礼如此丰厚，看上去不合常理，对吧？”

又问：“是不是还疑惑将军素来清正廉洁，为何收下这些节礼？”

林竹眉眼闪烁，轻轻点头。

管事靠在椅背上，给自个儿又添了盏茶水，慢悠悠啜咽几口。

“边关是苦，但苦的都是普通百姓，跟上头可没关系。”

又道：“将军收的节礼，都是要充进公账里头，拿来做军饷用的。”

若非如此，只眼巴巴等着朝廷拨款拨粮，别说打仗，戍边将士早就饿死了。

林竹若有所思。

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