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“等孩子出生以后，你愿意做孩子的教母吗？”

作者有话说：

无

第140章

教母不意味着法律上的监护权，教子女也不会拥有继承权。

但这个身份有着特殊的意义。

教母要关心孩子的成长，在上帝的见证下引导孩子的信仰，是家庭里非常重要的长辈。英格兰教会对教母没有婚姻上的要求。无论独身女人还是已婚女人，都可以成为教母。

艾米丽的这个请求与薇薇安的婚姻状态无关，相当于邀请她担任这个孩子人生中的重要角色，教导一个什么都不懂的婴儿长大成人。

薇薇安在现代没有做过教母。她理解的十七世纪的“教母”也不是现代语境里近似“干妈”的温情称呼。在圣公会的洗礼仪式中，教母要替婴儿作出承诺：弃绝魔鬼，相信基督，保证将来教导孩子遵守上帝的诫命。

薇薇安犹豫了一秒，覆在艾米丽小腹上的手轻轻抬起，“我——”

她自己都不相信那些，又有什么资格站在洗礼盆旁，当着牧师和众人的面，替一个不会说话的孩子宣称：这一切，我都坚定地相信？

“我想让你陪着我……”艾米丽握住她的手，含着泪望着她，声音颤抖，“我怕万一……孩子就只有你了……”

她没有说下去，薇薇安却听懂了。艾米丽真正想问的是：

你还愿意做我的家人吗？

你离开英格兰以后，还会回来吗？

如果将来我出了什么事，你会不会照看我的孩子？

……

薇薇安指尖冰凉，心口仿佛被什么攥住，疼得几乎痉挛。

做了母亲，就会替孩子考虑很久以后的事，艾米丽已经开始设想最坏的结果。这个傻姑娘，如果她真的过得幸福，又怎么会在孩子这么小的月份时就急着寻找教母？

要成为孩子的教母，她必须亲自参加洗礼。艾米丽怀孕五个月，按照日子推算，孩子大约会在四个月后出生。而她原本答应洛克，两个月后去法国。这样一来，她至少还要在英格兰多留两三个月，等到入秋以后才能动身。

她得写信问问洛克，他和他的学生卡勒布·班克斯到时是否还会在巴黎。如果他们等不了那么久，她也可以前往意大利与他们会合……

薇薇安忽然意识到，她在计算日子，重新安排船期，谋划该在巴黎还是意大利与洛克会合。

她只有刚听到这个请求的时候犹豫了一秒，但也仅仅是一瞬间，她从没想过拒绝。

她怎么可能拒绝？

在这个时代，生产是一个女人一生中最凶险的关口。

而且那个人是艾米丽。

是她刚刚来到伦敦流落街头时收留她的艾米丽；是踮着脚替她熬粥的艾米丽；是明明自己也饿得厉害，却装作已经吃饱，把最后一点食物留给她的艾米丽……

无论她是否相信那些教义，她都会保护艾米丽，也会保护艾米丽的孩子。

“好。我答应你，做孩子的教母。”

“真的？”艾米丽眼里闪着细碎的光。

薇薇安低下头，掌心重新覆在她隆起的小腹上。

“我会陪着你，把孩子平安生下来。”

然而，让薇薇安头疼的是，无论她怎么劝，艾米丽都不肯离开骑士桥的房子。她想把艾米丽接回考文特花园照顾，艾米丽就是不同意，只是强调：“这里是我的家。”

无奈，她只能另想办法。或许可以再雇几个可靠的侍女，另外安排两名男仆留在宅子里。

这样想着，马车驶出了骑士桥宅邸的大门。迎面又来了一辆马车，两辆车在路上交错而过，风掀起对面车窗上的帘子，里面两个人有说有笑。

“停车。”薇薇安抬手敲了敲车顶。

马车停下。薇薇安掀开窗帘，对跟随在旁的杰里米道：“拦住那辆马车。”

杰里米一夹马腹追了上去。对面的马夫很不情愿，最终还是在杰里米的阻拦下拉紧缰绳。

薇薇安从车上下来。没过多久，杰里米也将车里的人带了过来。

威廉，还有那天在酒馆里见过的年轻女子。女子看见薇薇安，脸色一白，小猫一样躲到了威廉身后。

“爱略特小姐。”威廉轻轻鞠了一躬。

薇薇安抬了抬下巴，目光落在那个姑娘身上。“这位是——”

“安娜。”女子从威廉身后探出一点身子，小声回答。

薇薇安打量着她。十七八岁的年纪，脸庞还带着没有完全褪去的稚气，看起来只是一个年轻而不知世事的姑娘。

薇薇安压下怒意，缓和了语气。“安娜，你知不知道，威廉已经有妻子了？”

安娜抬起头。“我知道。”声音不大，却很坚定。“但他也是没有办法，是他的哥哥逼他结婚的。”

薇薇安握紧了拳。“威廉，这是你告诉她的？”

威廉向前挪了半步，将安娜挡住。“是。”

“你跟我来。”薇薇安转身走进院子。

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