8品小说

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小姐夫人们对“爱略特小姐”开的乔伊斯咖啡馆十分好奇，尤其是专门为女士准备的客厅。她们向布雷特先生打听着各种新鲜事。

薇薇安有求必应，一一回答。

女士们听得眼睛发亮。

令她们惊喜的是，这位“布雷特先生”对刺绣花样和服装样式也十分在行，他不仅知道伦敦如今流行什么袖口，还知道哪家铺子新进了什么布料，适合做什么样的裙子。

难得一位温和、风趣的年轻绅士，还懂得女子之间的话题。

薇薇安始终微笑着。她不记得自己后来是怎么回去的，只知道那一夜她睡得很好，还做了梦。

梦里，她又回到了现代，成为病床上的老人。

猛地睁开眼。薇薇安坐起身，大口大口喘息。

还好，是梦。

什么时候回到现代反而变成了一场噩梦？

夜色沉沉，房间里一片昏暗。

薇薇安披上外套，摸索着找到蜡烛，点燃。小小一圈烛光亮起，视野终于清晰。

她在床边坐了许久，然后摇了摇头，取过纸和羽毛笔，开始写信。信写到一半，她又停住了。墨迹在纸上晕开。

她盯着那几行字很久，忽然放下羽毛笔，将信纸团成一团，扔掉。

她不知道该寄给谁。

蜡烛快要燃尽了。薇薇安起身去取另一支蜡烛，经过门边时，她忽然停住。

外面有光。

连廊里点着一根蜡烛，还坐着一个人。

薇薇安穿好衣服，推门走了出去。

夜风从柱廊间穿过，尽管是盛夏，依然带着凉意。远处的鹿苑沉在黑暗里，只有几声很轻的虫鸣，从草丛深处断断续续传来。

牛顿侧身坐在柱廊下的石座上，背靠着一根方柱，膝上摊着几张纸。身侧的石沿上放着墨水瓶和羽毛笔。

薇薇安走过去，牛顿没有抬头，只往旁边挪了挪，像是早就知道她会出来。

薇薇安在他身边坐下。

两人一时都没有说话。

蜡烛的火苗被夜风吹压低，又重新立起来。

“我为你的损失感到遗憾。”牛顿先开口。

薇薇安反应了一下，才明白他说的是那只怀表。

“没什么大不了的。等我回伦敦，再找钟表匠修一修。”不知道是在安慰他，还是在安慰自己。

她心里很清楚，修好的可能性微乎其微。

但有件事可以做，总比什么都做不了要好。

“牛顿，”薇薇安望着前方黑暗中的方形水池，水面倒映着点点星光，像自言自语，“你说，时间是什么呢？钟表又是什么？”

“时间是自身均匀流动的持续，与外部事物无关，钟表只是测量时间的工具。”

他犹豫了一下，像是在和自己的内心斗争，“但是……你的表似乎记录了另外的东西。”

牛顿扫了一眼烛光下的纸页，“金属可以有多种形态，也许时间也并非只有一种样态。”

时间……也有多种形态……

薇薇安别过脸去，她不想再想那些事。

她的目光落到牛顿膝盖上的纸页上。蜡烛放在旁边的石座上，火光照着纸上密密麻麻的小字。

奇怪的是，那并不是她以为的公式或计算，而是一座宫殿的草图，图旁写着一行字：所罗门圣殿。

她又看了牛顿一眼，确认穿越的只有她一个，坐在她旁边的还是物理学家牛顿，不是某个建筑师。

薇薇安探身过去，想看得更清楚些。牛顿伸手将那张纸翻了过去。

可薇薇安已经看见了，在圣殿中央有一个符号，和她在彼得那些手稿里见过的，一模一样。

一股寒意沿着脊背爬了上来。

“那是……火焰吗？”

牛顿抬起头，眼里露出惊讶。

薇薇安似乎不用他回答，喃喃道：“圣殿的中心，用于献祭的火。它在圣所中央长明不灭，门徒围聚在四周，唱诵……”

牛顿眼中的惊讶更深了。

“火就是力量，门徒崇拜火，象征着万物的变化。”那些话像是从另一个人的记忆里浮上来的，脑海里的画面也越来越清晰。

雨夜，祭台，少女，火把，火焰，唱诵……

她看不清那个女孩的脸，只看见她瘦削的身体轮廓，还有她从祭台边缘垂下来的手腕，上面有一个符号：水银。

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