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15危机（第1页）

阿什利的宴会，比薇薇安想象中还要盛大得多。毕竟，这是他病愈后的第一个圣诞节。整个府邸都因此沉浸在一种庆典般的喜悦之中。

餐厅点燃了成百上千根蜡烛，整个房间烘烤得像一个温室，仆人们将所有菜肴一次性端上桌，摆成繁复的图案。桌上堆满了烤肉，还有甜点。

主宾席上都是戴着假发的贵族，浓烈的香水味道让薇薇安不适。已经冷掉，糊满了白色的油脂的菜肴，让人毫无食欲。

她虽然是高管，但依然是个彻头彻尾的i人。她的上司曾经对她说过，如果她在社交场合能再活跃一点，升职几乎是板上钉钉的事。

可这就是她。

十七世纪的宴会更难以忍受，连假装接个电话，溜出去装作临时有事加班都不可能。

她没用餐就躲进洛克的书房。

门开了，艾米丽突然闯了进来，喊着要找“洛克叔叔”。

“我也不知道他在哪儿，也许在招待客人吧。”薇薇安整个人陷进沙发里，盯着壁炉里的火光发呆。

艾米丽跑过来摇着她的胳膊，“那你去把洛克叔叔请来。”

薇薇安抬起眼，“他很忙，艾米，还有，以后不要叫洛克先生‘洛克叔叔’。”

管一个未婚绅士叫“叔叔”，会给洛克带来麻烦。

艾米丽眨眨眼，门又开了，小女孩忽然跑开，拉住来人的手。

“你在这里啊，客人们用完餐去了客厅，洛克先生让我来请你。”彼得牵着艾米丽的手，走近沙发。

薇薇安叹了一口气。“我可以不去吗？”

彼得看着她，“你知道勋爵是宴会主人吧？”说完，又看了一眼艾米丽。“连艾米丽都知道要穿上最好的裙子。”

薇薇安沉默了一下。

“好吧。你先带艾米丽下去，我一会儿就来。”

彼得点了点头，带着艾米丽离开了。

房间重新安静下来。

薇薇安站起身，深吸一口气，一只小小的手，轻轻握住了她的手。

是杰里米。他那双像小鹿一样的眼睛亮亮的。“先生，我跟你一起去。”

薇薇安笑了笑。“走吧。”她握紧了他的手。

客厅里很热闹，人声、笑声、音乐声交织在一起。空气中弥漫着弗吉尼亚烟草的味道，混合着甜腻的法国香水气息，还有蜜蜡的味道。

宾客们三三俩俩地交谈着，还有的在打牌。仆人们端着托盘，上面摆着各种酒穿梭其中。

《简·爱》里描写简爱看到罗切斯特先生举行的聚会，宾客们像穿着丝绸的漂亮的鸟儿，而她则藏在角落里。

薇薇安此刻非常能代入简·爱当时的心情，一个乡绅的宴会就够让人不安了，而眼下，她面对的是贵族的社交场。她朴素的衣服与整个场合格格不入。她找了个角落，远离人群，安静地站着，像一个误入他人世界的旁观者。

一位她不认识的绅士正在弹琴，一位女士站在旁边看着。阿什利勋爵站在人群中央，手里端着酒杯，而阿什利夫人则在窗户旁边与其他几位夫人说着话。

而在这一切之中，有一个人一下子吸引了薇薇安的注意。

她的老板，洛克，站在壁炉旁，与几位客人交谈。薇薇安一直把他当作医生看待，但在这贵族社交场中，他却完全是另一个人。

举止优雅，从容得体。

无论是年长的绅士，还是年轻的继承人，他都与他们相谈甚欢。年轻的小姐夫人们也冲他微笑，愿意跟他聊天。

阿什利夫人，以及拉特兰伯爵和夫人也对他毫不掩饰地流露出欣赏。

阿什利本人看向洛克的目光更不是一个贵族看属下的眼神，而是对最亲近的朋友，百分百的信任。

这并非没有理由。薇薇安作为洛克的抄写员，知道他的信件内容几乎涵盖所有领域，更不用说那些她看不懂的拉丁文，希腊文和希伯来文。

洛克不仅在医学上颇有才华，他还拥有一种罕见的能力：似乎可以适应一切领域，当然包括眼前这个充满暗流的社交场。

薇薇安看着他自如的身影，一时间有些恍惚，眼前出现重叠的影像：

那个双手沾满血但依然沉稳的医生……那个温和体贴的绅士。还有此刻——在人群中举杯谈笑、游刃有余的“社交达人”。

一个人，怎么可以有这么多面？

他让她想起自己那个时代的一些管理者。他们的“温和”与“善意”有时不过是一种手段，一种赢得信任与资源的方式。

薇薇安仿佛被拉回一年中她最讨厌的场合——从前公司的年会。精英云集，对像洛克这样的人来说，这样的场合是天堂。

而对她，则是地狱。

她站在柱廊的阴影里，半隐在暗处，等到一个足够“得体”的时机，可以不被注意地离开。

一曲终了，人们纷纷鼓掌，气氛融洽，刚才洛克已经看见了她进来，微微点头示意。现在是离开的好时机。

刚刚转身，一道轻快、带着笑意的声音，从身后响起——

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