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第444章 似少年时（第1页）

“西北的仗，打得如何？”

康熙先开了口，声音平平的，问得随意，可那双眼始终没离开胤祯的脸。

“准噶尔部去年秋后退了三百里，儿臣已命岳钟琪在巴里坤驻了重兵。策妄阿拉布坦的使臣来过两回，嘴上求和，暗里还在调兵。”

胤祯答得简短，他知道皇阿玛要听的不是空话。回话时，指节在袖中微微收拢，又缓缓松开。

康熙点了点头：“粮呢？”

“户部拨的饷银按期到了七成，剩下三成押在路上，赶在入冬前也能到。将士们苦是苦了些，尚可支撑。”

胤祯说到这里，微微抬了一下眼，又低下去，“儿臣不敢给朝廷添麻烦。”

康熙没有接这句话，只是将那串碧玉念珠搁在炕几上，出极轻的一声脆响。

拇指无意识地摩挲着念珠上的一道旧裂痕。

“岳钟琪此人，你用着如何？”

“沉稳。不贪功，不冒进。用兵如——”

“如履薄冰。”

康熙接过话头，嘴角那点弧度又浮上来一点，“跟你一样。”

胤祯怔了一瞬，耳根有些热，随即低下头去。

康熙转而提起蒙古各部今年入贡的数目，漠北的草场，喀尔喀的台吉们谁又生了异心，科布多那条驿路今年秋汛冲垮了几段、重修花了多少银两，驻军轮换的章程是否合宜，冬日棉甲的式样改了可还御寒——桩桩件件，问得仔细。

胤祯一一答了。

遇到拿不准的数目，便坦坦然说“儿臣记不真，回头查了档再回皇阿玛”；遇到有变通之处，便将自己与岳钟琪商量的法子说一遍，末了总要加一句“儿臣愚见，还请皇阿玛定夺”。

殿内炭火偶尔炸开一声轻响。两个时辰，就这么过去了。

末了，康熙将舆图缓缓合上，那双枯瘦的手按在泛黄的绢面上，停了许久。

他的目光掠过胤祯的面庞，那张被西北日头和风沙打磨了三年、比离京时沉毅了许多的脸。

康熙的视线却没有在胤祯脸上停住——他越过儿子的肩头，望向了窗外。

窗外廊下是一株老槐，枝干虬曲，还不是叶的时节，光秃的枝丫伸向暮色里的天空。

那是康熙登基之初亲手所植，那年他刚满二十岁，也像胤祯如今这般年纪，骑在马上出关巡边，意气风。

四十多年过去了，树长成了这般模样，他也老了。

“诸多皇子中——”

康熙开了口，声音比方才低了些，像在对胤祯说，又像在对自己说，“你，更像朕年轻时候的样子。”

胤祯的呼吸轻了一瞬。他抬起头，对上康熙的目光。

那目光里有赞许，有沉吟，还有一种他说不清的东西——像是隔着漫长的岁月在看另一个自己。

在那目光的深处，他隐约觉得还有一点别的东西，一点他暂时还读不懂的、皇阿玛也不打算让他读懂的东西。

他不敢接这句话，只重新跪下去，额头触地：“儿臣不敢。儿臣只愿为皇阿玛守住西北门户。”

康熙没有再说什么，只摆了摆手，示意他退下。

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