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第119章 山谷造器北境疑云（第1页）

项炳等她回来，才开口问道：“你是担心，有人故技重施？”

姜娆轻轻点头：“宁王案的手法可并不高明，不过是收买书吏，藏些东西，法子虽笨，见效却快。

“这招既然能被别人用在宁王身上，就同样能用在我们身上。安州树大招风，暗中盯着王府的人不知有多少，咱们提前清查一番，也好安心。”

项炳自然同意：“嗯，回头我让郑杰也带些人，去周边几处庄子查查，以防万一。”

姜娆想了想，又道：“光是查王府和庄子还不够，任家堡以及明善书院那边也得提醒一声。尤其是任家堡，人员往来太杂，商队进进出出，最容易被人趁机得手。”

如今任家与王府的利益绑定越来越深，若任家出事，必定牵连到王府。

她不敢耽误，当下便派人分别去送口信。

以任万里的精明，他自然明白其中分量，一收到口信，他便明白，那位娆夫人向来心思缜密，从不无的放矢，专程派人来提醒，定是已经察觉到了什么风吹草动。

西域商路走通之后，任家的生意已经翻了几番，光是从西域运回来的香料和宝石，就让他们赚得盆满钵满。

任家正兴致勃勃地物色着新的向导和翻译，盘算着再添几条商队，把生意往更西边扩一扩。

宁王之案已闹得天下皆知，防人之心不可无，如今任家一切都在蒸蒸日上，他绝不允许有任何意外发生，与其等出了事抄家灭门再后悔，不如此时多花些心思防范梳理。

所以他立刻把几位管事叫来吩咐道：“从今日起，堡中所有库房、偏院、空置屋舍，你们挨个检查一遍，尤其是那些外来商队寄放的货物，一律打开查验，不许有半点含糊，更不许假托关系，逃避检查。”

“还有，近三年来新雇的仆役长工、车夫护卫，全部重查一遍来历，说不清楚的一律打发走。再在外堡和内堡之间多加一层门卡，不许外人随便进入内堡。”

这些年任家堡的生意越做越大，不仅往来商队络绎不绝，堡里的人也是三教九流什么都有，什么西域商队、中原客商、各地牙人、流民工匠、押镖车队……复杂得很。

若有人想从这儿动手脚，并非难事。

任万里越想越觉得后怕，等几位管事领命出去，他又提笔写了一封感谢信，搭上一份礼物，让人送去王府。

等人领了东西下去，他坐回椅子上，不禁摇头。

这世道越来越不太平了，连老老实实做生意都要被惦记着。

·

安阳城西侧有一片连绵起伏的山丘。

群山怀抱之中，藏着一块平缓隐蔽的山坳，三面有密林遮掩，只有一条窄窄的土路通向其中，若非熟悉山路的猎户樵夫，即使走到近前也未必能发现入口。

此处便是山防营的新驻地。

说是新驻地，其实已经建成了大半年了。

去年秋天，项炳便已经划出这块地方给了山防营，把那些见不得光的研究给搬出大营，挪到山里来。

毕竟大营里人多眼杂，那些大型器械的动静实在太大，天天锯木头、敲铁皮，试机括，整个大营几乎都能听见动静。

项炳担心引人注目，工匠们也正觉得束手束脚，施展不开，他便正好趁着秋末山防营扩编的机会，把这一摊子事儿给整个端到了山里的新营地里去。

转眼近一年过去，此地已初具规模。

从外面看这里不过是一片寻常山林，可只要穿过那条被灌木掩映的窄道，眼前便豁然开朗。

营地外围盖着几排整齐的木屋，驻扎着数百名山防营精锐，负责日常警戒巡守。

山上还搭了几座望楼，哨兵站在上面，能将周围几道山脊尽收眼底，一旦有生人靠近，远远便能发现。

中央是一片开阔的工坊区，有铁匠炉、木工棚等依次排开，一大堆一大堆的木料、铁料整齐的码放在地上，个别用油布盖着，以防潮气侵蚀。

工匠们各司其职，每日从早到晚，捶打得叮叮当当，比安阳城里的铁匠街还要热闹得多。

而在山坳最深处，沿着山壁搭了一座高大的棚屋，顶棚用厚木板和油毡布层层铺就，遮风挡雨。

这里面正摆着几架半成品的大型器械，比如投石车、攻城锤，需要多人一起操作的大型床弩等，都用粗布裹着，只露出些边边角角，乍一看颇为骇人。

最近鲁羽忙得脚不沾地，不仅衣裳头发乱糟糟的，脸上也糊着黑灰，整个人像是刚从灶膛刚钻出来似的。

这会儿他正坐在桌前，手里端着一把快要制成的弩机，琢磨着卡槽深度。

这架弩机是他这最近几个月来的心血，改良了传统的机弩结构，把纯木质的弓臂换成了木铁混构，增加了穿透力，又重新设计一套新的绞盘上弦装置，可以更快地完成装填。

他旁边围了四五个工匠，众人聚在一起讨论着。

这卡槽若是再深一分，上弦时就会卡涩，影响弩箭射出的速度。若是浅一分，又锁不住劲道，弩箭射出去时容易偏离，一丝一毫都马虎不得。

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