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第122章 深沟里的第三只箱（第2页）

“看见脸了吗？”

“只看见一只手。”蒋禾伸出自己左手比了一下，“指甲缝是蓝的，手背有烫伤，像泼过热水。”

小桐听到这个特征后，认出冯宽左手背确有一片旧烫伤。至此只能确认冯宽在东岸这组，和他同车的人仍无法判断。

篷车离开东砖棚后走的是旧石路。往东可出城，往南能接义仓街后巷。两处巡更梆子都没有记下篷车，说明它在换车后又卸过轮布，或停在城内没有继续走。

方惟礼没有把车市所有篷车扣下，只把丙十六草牌、蓝线、砖灰和蒋禾口供分开封存。

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裴行舟和青枝沿剪刀汊西侧追到石马回水时，河上起了雾。

这处回水口像一只弯进岸里的马蹄。水面看着平，底下却有两股暗流。熟船户不肯让官差站在船头，怕人一多压低船鼻，撞上藏在水下的旧木桩。

青枝坐在船舱里，把每处新折芦秆画在小纸上。裴行舟则用竹竿探岸边软泥，找到三处靠船痕。前两处有鱼鳞和炭灰，都是早市渔船留下；第三处没有鱼鳞，泥里却压着一根断掉的篙尖。

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篙尖木色很新，断口斜劈，像有人在争抢时用力过猛。

他们顺着岸边找出十余丈，在一间废鱼棚里听见了踢木板的声音。

棚门从外面插着。差役拔掉木棍，里面滚出一个被渔网捆住的男人。男人四十多岁，脸冻得青，脚上只剩一只草鞋。他看见官差先往后缩，等水差喊出他的名字，才趴在地上大口喘气。

他是石马回水的摆渡人鲁二。

昨夜有人拿真鱼行水牌雇他的船，说要去南河收冻鱼。船行到剪刀汊西口，两名蒙脸人突然从芦苇后上船，把两个大捆搬进舱里。鲁二听见其中一捆有女人挣扎，便故意让船撞木桩，想惊动岸上的夜渔户。

篙就在那时折了。

蒙脸人用渔网捆住他，另换一名会撑船的人。船到了石马回水，他们没有上岸，而是贴上一条运炭的宽底船，把两捆人搬了过去。鲁二被扔进鱼棚，直到此刻才被找到。

“宽底船往哪儿走？”裴行舟问。

“先向南。”鲁二嗓子干得开裂，“过马蹄弯后有没有转，我看不见。”

“船上可有记号？”

“舷边刷过黑油，船头挂一串空蚌壳。壳子不响，里面塞了布。”

青枝问：“两个捆里的人，你看见谁了？”

鲁二闭眼想了很久：“有一只脚从席子里露出来，鞋底钉了横掌。另一捆的人手很小，手腕上绕着一截白布。”

白记养马人蔡福常替马钉掌，自己的旧鞋底也钉过横铁；哑婶买盐时常把白头巾绕在腕上，腾出双手提菜篮。两条特征都需要小桐和邻铺继续核实，暂时只能把水路组写作疑似蔡福与哑婶。

裴行舟没有立刻追南河。

鲁二失踪一夜，家里若报官，雇船者可能已在下游安了第二处眼线。运炭宽底船也可能只走一段，南河有十几个炭埠，逐船硬搜会把真正的船逼进岔道。

他让水差先送鲁二回家，却不许摆渡口敲寻人锣，只说人在芦洲翻船受寒。青枝把空蚌壳、黑油船舷、横掌旧鞋和腕绕白布四项分别记下，派两条快划去下游炭埠抄当日卸炭数。

水路仍在走，追查从一条无灯窄船换成了运炭宽底船。

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北境东砾沟里的风，比白石口城头还硬。

灰骡翻山后留下的蹄印早被新雪盖住，韩石带人沿三条山脊查了半日，只在东砾沟入口找到一只被扯断的骡铃。铃舌用布包着，摇起来没有声音，布上沾的灰黄色石粉与冷泉隘旧图上“石腹”一带的岩色相同。

再往里，路被一道深沟截断。

沟底积着多年落雪，最窄处也有三丈。皮帽汉子昨夜带灰骡从上方绕行，第三只药箱应是在转过陡坡时滑落。沟沿有新磨出的绳痕，说明对方后来回来捞过，绳索却在一块尖石上断了。

田六趴在沟边，用长枪拨开浮雪。

枪尖第三次触到底时，下面传来一声空响。

药箱卡在两块巨石之间，离沟底还有一人多高。箱盖已经裂开，半边铁箍脱落。韩石没让人直接下去，先把两根绳分别系在不同岩角，又让田六用枪钩试箱板是否松动。

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