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第76章 西脚旧牌（第1页）

小关房里一时没人说话。

半块旧木牌放在案上，牌角被磨得白，残下来的“西脚”二字却很黑，像有人怕它被看见，又怕磨得太干净反而惹人疑心，只在字边一圈一圈地蹭，最后留下这么个不干不净的样子。

秦照月看了它一会儿。

屋外南门风急，小关门的门缝被吹得轻响。主簿摊在桌上，那一行补写的“柳记药车，八包”墨色还浮着一点亮，旁边炭粉拓出的“西脚”残痕被青枝用镇纸压住。曹士安值房木牌、黄丝麻绳拓样、半张小关防残纸，全都摆在一条线上。

物证越摆越多，人却少了一个。

曹士安不见了。

方惟礼把曹家小厮押到墙边，问得很慢：“曹士安何时出的门？”

小厮脸色白，额角贴着灰尘，像是一路被差役拖来的。他跪在地上，膝盖撞得响。

“小人不知。老爷午后回过一趟，说门楼上有人替他盯半个时辰，让小人烧水。水刚上灶，老爷进书房。小人听见柜门响，又听见他咳了两声。再去送茶，人就没了。”

“从正门走的？”

“正门小人守着，没见。”

“后门？”

小厮吞了吞唾沫：“后门门闩落着。”

闫掌柜蹲下身，捡起木匣里掉出来的一小片旧木屑，放在指腹搓了搓。他常年摸货，手指一沾便知道木料新旧。

“这牌子以前挂车棚，不挂人身上。”

秦照月看向他：“西脚车行到底是什么路子？”

闫掌柜把木屑吹开，声音压低了些：“长京跑粮车，早年分东脚、西脚、南脚。东脚多给店铺送零货，南脚跑城门短驳，西脚以前专走大车，从城外粮队接货，送进仓、栈、酒楼后院。后来西脚出了翻车案，牌面散了，车夫各投各处。可老路子没散，旧车棚、旧账房、旧牌号都还在。”

他顿了顿，指着案上的黄丝麻绳。

“万合不养车队，账上也少写车。可它要调车，总得有人替它记车号、换木牌、找熟门。这个活，新车行不敢接，散掉的旧车行敢。”

秦百川原本站在门口听，听到这里，袖里的手指轻轻敲了下掌心。

“散了更好用。出了事，牌面早无，铺子早关，官府要拿人，连名册都找不到。”

他说的是买卖，也是官场。

秦照月看着那半块旧牌，心里骂了一句。

这帮人藏得真有层次。粮袋上糊官泥，车脚票做假项，小关防拿药车顶名，旧车行负责中间换壳。她本来只是想把粮价搅乱，最好让系统判个“市场秩序崩坏”。现在倒好，粮价没崩，长京地下物流网先被她从泥里拽出来半截。

系统面板在眼前闪了一下。

【平市仓法执行阻力上升。】

【城门车行旧账风险上升。】

【粮商联盟反扑烈度上升。】

秦照月盯着那几行字，面无表情。

你高兴就多跳两下。

亡国值一点不涨，风险词倒是越来越会凑热闹。

方惟礼已经吩咐差役：“封小关房。主簿、副簿架、曹士安值牌、吴成押签，全入证。曹家派人守住，家眷不得外出，书房、灶房、后墙、井边都查。”

秦照月抬手拦了一下。

“再派人去西脚旧车棚。”

方惟礼看了她一眼：“你要亲去？”

“曹士安能从书房不见，说明那条路现在还热着。等文书走完，人早凉透了。”

方惟礼皱眉。

秦百川在旁边慢悠悠开口：“方大人放心，我家月儿胆子小，跑得慢，遇事一定躲在你们京兆府后面。”

秦照月：“……”

她刚想反驳，秦百川已经转头叫管事备车，又补了一句：“再让府里护院跟着，带账房。查车行不能只带刀，还要带会看账的人。”

这话倒让方惟礼没法拒绝。

西脚旧车棚在南门偏西的老脚巷里。

巷子窄，泥深，墙根下堆着折断的车辕和旧车轮。雨水从瓦檐上滴下来，砸在泥坑里，混着草屑、马粪和陈旧米壳的味道。这里离南门不远，却很少有正经铺面，沿街多是修车的棚子、卖草料的小摊、歇脚的破茶棚。

秦照月一行到巷口时，原本坐在茶棚下喝热汤的车夫全都停了手。

没人跑。

也没人上前。

他们只是把碗放低，眼睛从差役腰刀上扫到秦府马车，又落到闫掌柜手里的那半块旧牌拓样上。

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