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她拿出的，正是主持长芦盐改招标的北直隶右布政使冯與的亲笔回信，信中言明，可考虑将昌黎、滦州、乐亭三处盐场纳入来年招标范围，只是这几处皆为邵家产业，仍需由邵氏出面洽谈后续事宜。

这几处盐场无论面积还是产量，其实都尚未达到招标出售的标准，冯藩台也直言，成的可能性不大。但能将这事推进至此，显然是祁韫在背后倾注了不少力气，情分不轻。

更何况，这“处置闲置盐场、以售为资”一事，原本就是邵家老爷子交到邵奕云手里的。只因去年他推了几次都未成，今年又杂事缠身，一直没顾得上赴京通融。如今祁家代为出手，且直通主官冯與，替他省去的麻烦可不止一星半点儿。

邵奕云看得十分清楚，故立刻转了笑脸：“果然是手眼通天。二位常饮上品香茗，怕是我这点老君眉入不了法眼了。”

“邵二哥何出此言？”承淙大笑，“喝茶不惯喝酒惯，咱哥儿几个，几口烧刀子就行了。”

三人皆笑，邵奕云倒真喜欢承淙爽朗，手一招，酒菜便至。

祁韫见是一桌粗犷豪气的纯正辽东风味：整只烧鸡、酱牛腱、拍黄瓜、溜肥肠，油腻扑鼻。她本就非正餐不食，故笑笑只抿酒，不动筷。

承淙却不拘，直呼饿了，上手就撕鸡腿塞给邵奕云，自扯了鸡翅膀吃。

他吃得欢，邵奕云则低声与祁韫谈起正事。他也不藏掖，直言自家那位老祖年逾古稀，脾气大、眼光却毒，不知为何认定祁家北进是“狼子野心”，早早下了话，不许族中私下来往。

他邵二何尝不知谦豫堂汇水利率皆是最优，早有几笔到期款欲换个票号生利，不如趁此就转进来。祁韫听得明白，这几笔款少说也是三万两规模，光是年息回报，便已足够覆盖打点冯與这等中枢大吏的开销。

不过，此举看似投桃报李，低调爽快，却隐隐透出“两不相欠”的意味。要真正收服邵家，还得从那锭铜入手。

邵奕云当然也格外在意此事，话里话外旁敲侧击，只想摸清户部所藏样铜，怎会落到祁家手中。

祁韫不绕弯子，索性摊牌道：“今年邵二哥家中上奏，请求停购东洋原铜，结果依旧被驳回。我虚挂了个‘特参奉政’的名头，殿下问起此事，我便只得照实回禀。”

“自绍统八年倭国提高铜价与关税以来，按户部账上贵府历年交铜之数，粗算下来，累计亏损怕不下八十万两。且光绍之间贵府为修缮京师垫付的那批贡木银，至今尚未见拨还。我便直言，这等沉重亏耗，于任何一族而言，都是难以填补的窟窿。”

“殿下闻之亦觉怜惜，便命我走这一趟。”祁韫举杯，邀他一饮，“再说，那所谓‘狼子野心’，不过是我为争家主之位放出的狂言，如今时间过半，结果远不如愿，心中焦虑，也非旁人所知。”

她放下酒杯，又笑道：“邵家世代根深、济世有方，于辽东军商之间可说举足轻重。若不得老祖一言相许、抬手放过，我这点抱负，多半真成了天下笑柄。”

这一番话说得既抬人也自抑，坦荡中不失锋芒，虽是场面话，却也句句属实。更不经意间，露出她确为监国近臣的身份与影响力。

邵奕云沉吟片刻，终于委婉道：“你肯认我家，是看得起我们，更感念你在殿下面前美言。既然如此替我家设想，我自当尽力回报。”

“老祖那头我去说。若兄弟能在这‘乞停东洋购铜’一事上再推一把，老祖纵有脾气，也定然欢喜。”

此言已然明白，只要帮邵家摆脱铜务困局，祁家在辽东的布局，不仅无人阻挠，邵氏还愿助一臂之力。

而这正是祁韫存而不用的底牌。行前瑟若早已交代，如今邵家贡铜中倭铜所占无几，此事早无实益，废止不过是顺理成章。她之所以年年不批，原也不过是为拿捏邵家，更不愿让和其一荣俱荣、一损俱损的李家太过安稳。

祁韫当下仍谦辞几句，道“能力有限，心意无边”，双方你来我往，又说了几番客套话。

这边承淙酒足饭饱，打个哈欠，笑道：“不若就在哥哥船上睡了。”说罢倒头便睡，连衣都懒得披。

邵奕云与祁韫相视一笑，拱手作别，掀帘登岸而去。

祁韫见黎明微亮，天光隐隐，也懒得折腾，寻了处舒服榻位，和衣睡去。

第185章惊雷

祁韫走后，瑟若依旧迁往夏宫望和园避暑疗养。照去年惯例，徽止也入园相伴。

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