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祁韫从容不迫，缓缓开口：“此诗为拆字谜，每句上联拆字，下联附为解意。首句‘十二月’，可拆为‘青’，梅花谢后，翠叶新生，皆是青色之象。”

“次句‘铁笔银钩’正是‘史’字，岁月如笔，描摹霜华，烛龙望照，千年瓦存。”

“而末尾‘两幺’合为‘丝’，正如春云千缕。灯花蜷曲，上浮三点，恰是‘心’字，鱼龙虽歇，心影永驻。”

她默默又望瑟若神情一眼，唇角笑意越发笃定：“丝、心二字，看似无关，实则正与‘青史’相合。正如史书所载，虽一笔一划似轻如丝，但一心一意，能成永世之业，铭刻于史，百世流芳。”

祁韫一番解说罢，众臣未有表示，围观的百姓早已欢声雷动，皆赞此人年轻不凡，才思敏捷，言语风雅。

瑟若却是暗地银牙咬碎，只因此谜的谜底，压根不是什么“青史”，而是“情丝”！祁韫分明已将拆字解出，为“青”、“丝”、“心”三字，青心组合，不就是“情丝”？

她本欲借此设局，要祁韫亲口吐出“情丝”二字，哪知漏算一着，颔联并无藏字之意，只为引人入歧、故布迷阵，却被祁韫硬生生从笔画意象中扯出一个“史”字！

什么“史书所载，虽一笔一划似轻如丝，但一心一意，能成永世之业”，分明是以辞饰情，强解成章！

可事已至此，瑟若无法揭晓真正的谜底，那便成了自己吐露“情丝”。更何况她兵行险招，正因上元节素来风雅兼俗，灯谜多涉儿女情长，便是朝臣听出也不会生疑。祁韫此说，正是替她掩去私情，护她体面周全，不叫旁人窥破心迹。

好，好你个祁辉山，我设此天罗地网，竟能叫你寻着缝儿，绝处逢生，反将一军！

瑟若心中冷笑，面上却甚是温婉：“果然答中，赏。”

祁韫躬身谢恩，自内侍手中接过彩盘，起身退下前极快地望了瑟若一眼。

那目光似一个久违的问候，一句狡黠的应答，更是一声温柔的告饶。瞧得瑟若心上也是一软，被那目光之“丝”勾住一瞬，立刻强自按住，化为暗暗冷哼：求饶？岂能容你这般轻巧就过了关？

祁韫心里确实在苦笑：瑟若啊，你可知这一百两银子，便换走了我一座茶庄！钱财都不要紧，若能使你展颜，我输百万亦不妨，何必当众行险，惹人非议，叫我勉强圆谎才能兜底？

按例，御前应谜者可和韵一首，悬挂于万岁棚侧的灯阁之中，非为强制，聊作雅趣。内侍殷勤相劝，郑复年却笑嘻嘻地抬头看天，嘴里念叨着什么“洋美人儿”。

祁韫懒得理他，执笔挥洒，一气呵成，双手呈上笺纸，由内侍悬挂灯上，自己却已飘然转身离去。

瑟若装作与人谈笑，目光却无一刻不绕着祁韫而动。她俯身拂纸、拈笔浸墨，动作优雅从容，眉目低垂间自有一派端肃风仪，却叫人越看越气，恨不得三步并作两步走下御座，揪住她这副正人君子的画皮撕个粉碎。

可终究还是无可奈何地承认，在万千灯火辉映下，那道身影清冷如雪，孤绝如山，偏又隐忍沉稳，负重前行，令人心折。

瑟若望着她，心中忽生柔意。她竟很想走上前去，执起她的手，温声告诉她：吾道不孤，只愿你信我、知我，终肯应我。

第73章剑舞

宫门未启，群臣在丹陛前依位列队，礼官高声唱名，旌节森严，一步不差。风自九重吹下，寒意透骨，大氅下衣襟早已冻得僵硬。

祁韫立在队尾，抬眼望去，只见宫阙层层，琉璃瓦上映着夜色灯火，巍峨庄严而不失节庆气象。内殿重帘微启，可见厅中灯影摇曳，红纱轻罩，宫婢踏雪而行，衣袂翻飞如蝶。

郑复年在她身侧打着哈欠低声抱怨：“这阵仗，比选状元还叫人紧张。嚯，好冷！”说着缩缩手脚。

虽是头回进宫，祁韫入座后迅速四处观望一圈，也觉不过是人稍多的应酬场合。又有郑复年这般跳脱之人在旁，见着一个熟人，就扯人家胡说八道几句，还喋喋不休地把祁韫介绍给旁人，说是“得了殿下一百两赏银”的“大才”。

祁韫实在忍不住，出言反讽他既然能驯得猴儿倒拽笺，百戏既终，不如他郑八爷去凑一脚续续喜气，把同桌的几个老翰林、小将军逗得哈哈大笑。

两人正在唇枪舌剑之间，内廷宣礼声起，场中瞬时安静。林璠与瑟若款步登场，四周气氛一瞬庄严肃穆。

众人齐齐起身行礼，林璠却微微一笑，语气亲和：“江南俗话说‘上灯圆子落灯面’，汤圆既上，大家就尽情享乐吧！”话音落下，众人纷纷落座，宴会随即开始。

既已在心中判定不过是应酬场，祁韫并无初入宫之人的忐忑不安，亦不怕失仪，反而事事从容，先观察周围人如何行事，再随其后应对。

宴上，御膳房依例呈了三样节令吃食：头一样是胶牙饧，麦芽糖熬稠冷凝后切作寸方，色如蜜蜡。此物原是古礼，“元夕食饧，粘齿固气”，说是咬住糖块不松口，能防口舌是非。

宫里的饧掺了松子粉，嚼着带木香，偏又黏牙，祁韫看那几个齿脱的老翰林吃得皱眉抿嘴，倒显出几分滑稽，自己只尝一尝便放下了。

第二样五辛盘，青瓷浅碟里码得齐整，生葱水灵，薤白如雪，春韭嫩黄，蒜瓣新腌，芫荽还沾着露气。

这配方源自孙思邈《千金月令》，道是正月食之“开五脏，辟秽气”。只是葱韭辛烈，文官们多略尝即止，唯边关回来的武将大嚼，吃得额头冒汗。

第三道琥珀圆子最是精巧，糯米粉裹了核桃蜜馅，猪油滚炸，外皮脆而内里流浆。

善食者夸赞其“金丸跳脱”，林璠亦拈起一枚圆子对光瞧，笑道：“朕记得太祖爷定下的规矩，元宵宴上这三味，甜是江山稳，辛是耳目明，圆是君臣同心。”

众人齐呼万岁，礼毕之后，笑语渐起，喧哗四座，歌舞也次第登场，热闹非常。

祁韫于吃食上并无热爱，只拣些清口蔬食略填一填，也不过是为应付一桌人的推杯换盏。郑复年此时倒有眼色，看出她不好酒，也不多嘴相劝，自己与同席几人打成一片后，端着酒壶冲到邻桌继续开疆拓土。

她一边应酬诸君，和那几个赋闲在京的老翰林清谈，一边忍不住要穿越人山人海寻瑟若的身影。

此时监国殿下自是着宫装，与先前猜灯时的亲和低调大异其趣。回宫更衣后，她换上一袭玄月色褙子，衬以银丝织成的团云暗纹，衣摆绣有折枝红梅，不以艳色取胜，然其素雅之中自有峥嵘。

她广袖轻垂，中覆银灰衫，腰系温金软带，系结如云不束，却稳妥得体。发上不施重钗，仅用三支乌金嵌玉簪拢起云鬓如山，半掩耳垂，玉光清润。举步间裙裾微曳，声息如水，不见张扬，已自成风仪。

她端坐上首，风度庄然而举重若轻，贵气天成而从容闲雅，宛然一道不容逼视的静光，映得四座黯然失色。

祁韫也是首见瑟若穿得这样隆重，虽遥遥千里一般看不仔细，却实难将心神从她身上稍移，心里也暗暗好笑：本想做个石墩子，只看她一眼，这下倒成了个偏脖的石狮子，一会儿郑复年瞧见，定要讽一句：“出门赶紧找个郎中灸一针治治落枕。”

宴至中段，乐舞已翻来覆去几番，席间略显倦意。

担当今夕“司赞”之职的梁珣微笑启唇：“方才歌舞虽妙，终是常见，接下来却不同凡响，乃一‘如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔’之壮观，尚请诸位肃目观之。”

他引的是杜甫“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方”诗，所言定是剑舞无疑。祁韫其实早先见过数次剑舞，其中一次便是由当今誉为“女中剑魁”的苏轻岚所领。其人剑法绝伦、风骨凌厉，果然有公孙大娘再世之姿。

祁韫今夜坐于东廊近门的位置，每有歌舞进出，皆自她身侧不远经过。只听一阵剑鞘轻响，果然是苏轻岚，一身朱衣，执剑如风，身后还随着数名着同色衣裙的女剑舞者，火灯下剑光流转如雪，舞未起，四座心已动。

苏轻岚领众女上前，抱拳一礼，齐声高呼“圣寿无疆，山河永固”，声震屋宇，余音不绝。

她复而挺身出列，朗声道：“今日民女所持，乃古剑‘横绝’，相传为南燕昭烈王遗剑，锋寒入骨，不轻示人。唯愿座中诸君共襄盛会，献艺三场，或以诗赋咏志，或以剑舞争锋，或奏音律相和，以慰剑光，不知陛下以为可否？”

不等林璠应声，座中已纷纷叫好，谁不爱看热闹？更有数位自负才情的年轻官员跃跃欲试，巴不得藉此登场，一举成名。林璠乐得顺水推舟，颔首允诺，场中顿时热闹起来。

祁韫却心头一凛，佯作注目苏轻岚，眼神掠向高处，正与瑟若遥遥相对。

她静坐灯下，目光澄如镜水，却隐有烟霞氤氲；唇角一抹弧度不露锋芒，却似遥峰叠翠、天势在握，叫人一望便知，她早已布下此局。

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