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“才卯时不到。”他低声道，“再睡会儿。”

荇娘迷迷糊糊应了声，脸在他肩上蹭了蹭，又沉沉睡去。汪贵却已悄然起身，丫鬟们轻手轻脚进来伺候他洗漱，替他套上贴身软甲，再披上外袍。

用过早饭后，他踱到檐下看海。连日阴雨，海水浑浊泛黄，远处雾气沉沉，连船帆的影子都瞧不见。

这里是他的岛，大晟国边界的小小地盘。荇娘、干儿子冯在川，还有几个心腹住在这儿，其余人散在周围的小岛上。十年了，他们仍不习惯。冯在川总念叨中原的繁华，荇娘梦里还会说江南的软语。

汪贵嗤之以鼻。天地对谁都一样，有本事的人，在哪儿都能活。倭人的地盘又如何？银子、刀兵、权势，哪样少了？偏他们矫情，十年都改不了这毛病。

他眯眼望向雾海，心里盘算着这几日该抵达的货船，不觉又想到最近纷乱的局势。

褚一横吃里扒外，坏了他给白水岛大名贺寿的大事。那尊断眉金佛至今仍扣在纪四手里，双方心照不宣，无非等地盘与势力先震荡出个输赢来。纪四是在等大名生辰逼近、他汪贵火烧眉毛之时，再来坐地还价。

这原本也不难应付，叫冯在川替他上岸联络便是。谁知这小子偏巧最近打着“拖延招安谈判”的幌子，竟与那谷廷岳眉来眼去，托词留在浙江十来日。

他更仗着“孝敬干娘”的名义，私自买了大批秦淮胭脂水粉、衣裳珠宝送来岛上，哄得荇娘心花怒放，整日缠在他耳边轻言细语：“招安也挺好嘛，回去了就不用过这种提心吊胆的日子了。”

好？汪贵冷笑。荇娘不懂事，冯在川却未必糊涂。那一纸“招安”说得好听，实则不过是官府手里的玩物，随时可以翻脸。

若无他这十年打下的基业、航线通达南洋与倭地，如何换得他们允诺的海外特许？他不是替谁卖命的海盗，是真正做得出买卖的大通商。

手下递上一封信，是漕帮纪四写来的。信中言前番那趟镖多有误会，“错处”已追回，请汪船主岸上一晤。

这话汪贵看过就丢，真情假意，不值一哂。他的目光却停在信末那一行字：“两根横木，走来一口火罐。听说搁下那罐子，海水都不太平。”

他眼皮一抬，眸光冷了几分。

第44章两根横木

“两根横木，走来一口火罐。听说搁下那罐子，海水都不太平。”

两根木，“走”之底，便是“梁述”二字。一口足以搅浑东南海面的火罐，指的正是朝廷新制的改良弗朗机铳。此事梁公早已派人向他打过招呼，言明自会有人送来，他只管收货，价钱归他与来人议定。

汪贵纵横东南十年，自然不靠手下那几千人撑场面。他与南直隶、浙江每任巡抚、总督，乃至地方小官，早打点得清清楚楚，每年三分之一的进项砸进去，才能换得朝廷不动刀兵。梁公不仅不剿他，反要留他牵制小皇帝，汪贵心知肚明。

做土匪的，哪有不爱军器的？况且是这等新制火器，正规军都不一定能用上，偏叫他用，足见梁公器重。卖军火的钱梁公看不上，他汪贵却不可少给。

只是这批货迟迟未至，联络中间人又始终未现——梁公行事向来干净，绝不会留下把柄，他也不知那中间人是谁，只得耐心干等。

纪四怎会知情？一个念头在他心头隐隐成型。

汪贵望着海，指尖敲着窗棂，一敲一顿，直至掌灯时分，方道：“备船，七日后上岸。”

……………………

纪守诚踏进院中，正见弟弟纪守义与帮里的连缺对练。

弟弟一柄劈山刀舞得虎虎生风，刀势如雷，步踏龙虎，浑身上下透着股蓬勃狠劲。连缺却持木剑应对，身形沉稳内敛，剑势似松似云，步步不离，看似险象环生勉强应对，其实总让着三分，显然更胜一筹。

纪守诚目光在连缺身上微微一转。

这孩子帮中人提起得不多，三年前才入帮，起初一口北地官话，开口便惹眼，后来话越来越少。交给他的事总能办妥，却从不立大功。以他的本事，三年升个小头目轻而易举，却偏偏安分低调。

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