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也不知道是她从来不说软和话的缘故，还是因为她身份高贵根本无需在意所谓的繁文缛节和说话艺术，亦或者她觉得不管自己说什么，燕北北都能成功理解所有的前因后果，就把全部过程都省略了——这个冲击力简直等于“好的你已经学会1+1=2了，现在来证明哥德巴赫猜想吧”。

总之眼下，阿尔忒弥斯一开口，就把燕北北给惊了个魂飞九天，如遭雷击：

“我知道我该怎么做了，北国的来燕。”

“虽然我尚且不知晓，为何一见你失踪，便会心急如焚；想到你险些受伤，更胜痛在我身。但既然经验丰富、专司爱情的阿弗洛狄忒都这么说了，那我必是深爱你。”

“虽然我未能想明所有前因后果，但我亦知晓我的作为大有疏漏，我今日定要弥补于你。”

燕北北：……不，我觉得你可能想得不是很明白。

她突然间便有了种很不好的预感。

只不过这种预感，与之前面对忒瑞俄斯时感受到的生命危机不同，和阿尔忒弥斯曾请求她离去时的公事公办不同，此时此刻，正有种微妙的、混杂着酸涩的喜悦，从她的心底悄然滋生：

难以言说，却又切实存在；不可深究，却又诚挚动人。

于是阿尔忒弥斯便在燕北北沉静温柔的注视下，以一往无前、不容拒绝、万死不悔的姿态开口了：

“我要带你回奥林匹斯山，那里是众神的居所，足以保你长生不死；再去请求我同父异母的姊妹、掌管青春的赫柏，给予你永恒的活力。届时哪怕是冥王哈迪斯亲至，也不能将你从我这里夺走，你将永远归属于我，在我的麾下终享安宁与和平！”

她发出第一道强声时，她们立足的山岩下便有巨浪滔天而起，将狂暴的海潮击碎在山崖间，在海鸟悠长苍凉的鸣叫声中，携蒙蒙的水雾掠过她们的长发与衣裙：

“我要为你去祈求天后赫拉，哪怕她素来与我不和，只要我诚心诚意地恳求，她必然不会拒绝能够施威压于我的机会，我将为你求得天后的庇护，缔结纯洁的婚姻。届时哪怕是阿弗洛狄忒以她的金腰带为武器，再度开出‘将世间最美之人赠为伴侣’的筹码，联结我们的纽带也依然牢固如初。”

金发蓝眸的月亮女神，野兽的主人，山川林泽的领主握起燕北北的手，那锐利而雪亮的目光，似乎能透过燕北北在此世中所有的虚假身份，看到她那来自千百年后的灵魂：

“我要在苍穹中为你留出宝座，闪烁的星辰间将有你不可撼动的位置，你代表的星座将伫立在离我的月亮最近的地方，与我一同照彻夜空，击退黑暗。届时，这大地上所有的神殿中、这世间所有王国的史书里，都会千千万万年，记载和呼唤我们的名。”

阿尔忒弥斯话音落定，冥冥虚空中便有千万钟鼓齐鸣，发出震彻灵魂与天地的大声，歌颂赞美这极为郑重也极为辉煌的誓言，见证绝无仅有且日后也不会再有的，狩猎女神施以凡间女子的恩泽：

“你且一点头，异界的来客，我心爱的燕子。”

“只要你愿意，这些承诺便都是你的。你再不必躲躲藏藏，居无定所；不必再困于凡躯，生老病死。我将免你苦楚饥渴，免你颠沛流离。”*

然而出乎阿尔忒弥斯预料的是，燕北北却并未立时答应，而是沉默了好久好久，才抬起头来，凝视着阿尔忒弥斯：

又是如此，果然如此。

她分明深爱我，却不能、不愿、不敢承认；她的感情归属于我，却无法、无力、无心探寻。

——可为何会这样呢？

众神之王宙斯情人无数，人世间所有半人半神的血脉几乎都出自他身，可谓是风流遍天下；天后赫拉哪怕司掌婚姻的神职，是宙斯名正言顺的妻子兼长姊，也只能满怀嫉妒地加害宙斯的情人，无法与他彻底决裂，更无法追责于他。

宙斯曾眷爱过美貌的凡人王子伽倪墨得斯，将他从城邦中掳走，也未有除赫拉之外的神灵置喙半分；可赫拉在面对虽然英俊潇洒却残忍无礼的追求者，特萨利国王伊克西翁之时，最终出手惩戒这胆大妄为的凡人的，也不是她本人。

人世间的国王们以豢养情人为荣，行侠仗义的英雄四处留情；可哪怕是曾执掌迈锡尼长达十年的克吕滕涅斯特拉，也不能拥有哪怕一位情人，按照大众的眼光来看，在阿伽门农出征特洛伊期间，她只能守贞。

对春之女神珀耳塞福涅一见钟情的哈迪斯能将她强抢至冥府，哪怕宙斯的使者赫尔墨斯亲临，劝说哈迪斯将谷种女神放归她母亲身边，哈迪斯最后也能诱骗她吃下冥界的石榴，从此一年里唯有六个月的时间，珀耳塞福涅才得以与母亲团聚；可就连世间最美的女子，贵为斯巴达公主的海伦，都无法按照自己的意愿挑选丈夫，只能被求婚者们当做运气的战利品挑挑拣拣，日后更是被当做游戏的奖赏争来抢去。

——可为何会这样呢？

如此一来，燕北北虽然并未说什么，可从她温柔而安静的注视中，极为明显的拒绝的意味，便尽数书写在她的双眸中了。

这道凝视的意味实在过于沉重又过于悲伤，哪怕是心志坚定的阿尔忒弥斯，都被逼得近乎狼狈地转开视线，再也不复之前斩钉截铁要与她许诺一切的意气风发。

在连绵不绝的波涛声中，在穿越林海呼啸而来的风中，来自千百年后的异界学者的灵魂，对希腊诸神灵中最高洁的处女神柔声开口：

“山川林泽之主啊，你曾在雅典的神庙中夸赞过我，说我冰雪聪明；我今日也要将这份赞誉还赠予您，请您告诉我，您为何要与我许诺这些？”

阿尔忒弥斯乍闻此言，只觉心间一片茫然，即便她并非司掌智慧和巧言的神灵，可这也是她平生首次被凡人的问题给困到哑口无言。从来慈悲又酷烈的女神第一次感受到了何为不知所措，何为争辩不得：

世间万事万物，不都生来便是这样的么？且看看她的父亲宙斯的所作所为就知道了。

他化作白牛强行掳走腓尼基公主欧罗巴，可腓尼基的人民可曾对他们公主的悲惨遭遇多说半个字？只是将那片容许公主落脚的土地以“欧罗巴”为名，在宙斯看来，便是对这位被迫背井离乡的女子的殊荣与恩典了。

哪怕阿尔忒弥斯是他最喜爱的女儿之一，他还赐予阿尔忒弥斯金猎犬、神弓、宁芙侍女和可以终身不嫁的誓言，结果在见到了阿尔忒弥斯的女猎手中最为美丽的加利斯多之后，宙斯还不是色欲攻心地玷污了加利斯多？

加利斯多一事败露后，天后赫拉怒火攻心之下将其变为大熊，可加利斯多的这一形态却招致了十八年后，她那对此一无所知的儿子阿卡斯竟然对着母亲举起弓箭。可宙斯最后又干了什么？他最终也不过是将加利斯多与阿卡斯两人升上天穹，变成大熊星座和小熊星座。

便是宙斯曾爱上过美貌的少年、特洛伊的王子伽倪墨得斯，甚至曾将他以凡人之躯带上众神的居所奥林匹斯山，许诺要赐予他不朽的躯体，还将自己和赫拉的女儿、青春女神赫柏曾担任过的众神的侍酒官一职交付给他。

可最后赫拉再度为捍卫自己的爱情和婚姻神权，对伽倪墨得斯出手的时候，他可曾做过什么？只是将伽倪墨得斯升入天空，变成永远斟酒的水瓶座，这便是宙斯对凡人最常见的爱和补偿的手段了。

可以说，阿尔忒弥斯在没有遇到燕北北之前，她见过最多的、所谓的“爱情故事”，竟然只有自己父亲的风流过往。

于是她也只能有样学样，照本宣科地发下以上所有的承诺。

阿尔忒弥斯当局者迷，燕北北旁观者清。她微不可查地叹了口气，终于开口，正式拒绝了阿尔忒弥斯的所有施恩：

“阿尔忒弥斯殿下，多谢你的好意，但我着实不能领受。”

阿尔忒弥斯睁大了双眼，难以置信地问道：“你这是在拒绝我的好意？”

不应该啊，在她看来，世间根本就不可能有人类可以拒绝这份殊荣！

试问何人不渴求长生不死亦不老，何人不希望能升入天穹比肩神明？谁能真正狠下心来拒绝与女神缔结忠贞的婚姻，谁能毫不心虚地说自己无欲无求可以拒绝一切？

而且她对这位异界来客的待遇不可谓不宽厚，甚至称得上前无先例后无来者，就连她的父母，她数以百计、或神或半神的兄弟姊妹中，也从未有人给出过如此诚挚的许诺，自己又为何会得到被拒绝的苦果？

阿尔忒弥斯在被拒绝的恍惚中，想起千百年前，她曾向天父宙斯要求过什么。

她要求过世间所有的山脉，于是她的父亲便命她做山川林泽之主；她喜爱打猎，又领受狩猎之神的神职，便索得百发百中的神弓与白羽的箭；她只爱纯洁的女子陪在身边，她的父亲自然满口应允，赐予她宁芙侍女随侍身侧，与她谈笑歌舞纵马出游，又为她整理猎装与长靴。

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