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第12章 仇印浮出水（第1页）

裴砚书入场后，旁人或回客栈歇脚，或守在贡院外等消息，沈知微却没有半点停下的意思。

她顺着那枚黑红印痕，直接去了方才瞧见伙计的茶棚。

茶棚里人来人往，桌上还留着半碗没喝完的凉茶，茶渍边散着一小撮纸灰，像是有人刚刚烧过什么。沈知微压着心头那股急，问正弯腰收碗的老汉：“方才坐角落里那个青衣伙计呢？”

老汉想了想，随口答：“跟着一个外地来的管事走了，往南街库房那边去的。走得急，还撞翻了我一只凳子。”

南街库房。

那一带多是纸行、货站和旧仓，文升斋在省城便有一间。沈知微心里一沉，顺着街巷便追了过去。

午前的南街人杂车多，送货的板车、挑担的脚夫、来回搬纸的伙计挤成一片。她不敢走得太快，怕太扎眼；也不敢慢，怕一转眼把人跟丢。绕过两家货栈，又从一排晾着湿纸的木架后头穿过去，她终于在文升斋后巷外停下。

那是一扇半掩的侧门。

门里有人说话，压得不高，却字字都叫人后背凉。

“剩下这些册子全烧了，别留尾巴。”

“那几个被拿住的秀才呢？”

“抓了便抓了。几个寒门穷鬼，谁会替他们出头？”

沈知微贴着墙，借着门缝往里看。

院中站着三个人。一个是周成礼身边那个伙计，一个是管库模样的胖掌事，另一个则穿着深色直裰，腰间悬着乌木牌，背脊笔直，抬手投足都透着一种拿惯了主意的味道。

那人正把一叠叠小册往炭盆里扔。

火舌卷上去，封皮上“秋闱密卷”四个字眨眼就黑了。

沈知微的目光却死死钉在那块乌木牌上。

牌子的下沿，压着一枚极小的黑红圆印。

和她刚才在假密卷上看见的，分毫不差。

“崔管事，”周成礼的伙计压低声音问，“今科这局闹得这样大，上头真兜得住？”

那中年人冷笑一声：“闹大才好。抓几个寒门士子，显得科场查得严，省得旁人盯着不该盯的地方。等风头过去，谁还会记得那几个穷书生是死是活。”

“您说的是旧账那边……”

“闭嘴。”崔管事声音一沉，“不该问的别问。把尾巴收干净，尤其别让姓裴的那个书生翻过身。他若中了，文升斋以后在县里就不好使了。”

沈知微心口狠狠一震。

到这一刻她才真正看清，周成礼不过是被人使唤的一条线。

更要命的是，“旧账”两个字一出，沈家的旧案和眼前这场秋闱做局，竟当真拴在了一处。

她还想再听两句，崔管事却已从怀里摸出一张单子，递给那胖掌事。

“这批青压纹纸的账也销了。以后往县里送货，别走明路。”

胖掌事连忙双手接住。

“那崔府那边的文会，还照开么？”

“照开。”崔管事淡淡道，“文会不过是个幌子。少了它，帖子和纸怎么过手？人又怎么往一处引？”

沈知微眯起眼，正想再看清那张单子上的字，脚边一块碎瓦却被裙角蹭得轻轻一响。

那声音极轻，却足够让院里三个人同时回头。

“谁！”

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