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18对策（第1页）

裴祈看了一眼院内，乔满仓在棚下推磨，田庆春正在屋檐下择红薯。

两位老人见裴祈来了，都客气地点头。裴祈还了一礼，神情却比往日更沉静些。

“乔姑娘。”他低声道，“可否借一步说话？”

乔云熙心中微动，裴祈向来不愿与人多接触，今日特意登门，又这样开口，必然不是小事。

她点点头：“好。”两人没有走远，只到院门外几步处的老槐树下。

这里能避开院里人声，却仍在家门口，不显得失礼。

裴祈略一迟疑，还是将镇上听见的事简要说了：打听货期，试图截货，散布坏话，借亲叔身份上门逼方子。

乔云熙听着，脸上的笑意一点点淡了。她并不惊讶二叔会眼红，却没想到他动作这样快，甚至已经摸到了天香楼那边。

听完后她沉默片刻，朝裴祈认真福了福身：“多谢裴公子告知，若不是你提醒，我恐怕真会由着他们暗中算计，等事情到了眼前才知道。”

裴祈微微侧身避开：“姑娘不必如此。我只是恰好听见。”

“恰好听见，也可以装作没听见。”乔云熙抬眼看他，“你愿意特地来告诉我，这份情我记下了。”

她说完，转身回院。

裴祈本以为她要去同家人商议，谁知片刻后，她抱着一只竹筒和一大把粉条出来。粉条用干净稻草扎着，比上次给他的那把还多些。竹筒盖得严实，靠近时能闻到淡淡骨汤香。

“这个给你。”乔云熙把东西递过去，“一筒浓汤块，还有些粉条。浓汤块做菜煮汤都能用，粉条你也会煮了。”

裴祈立刻摇头：“不必，姑娘已经送过许多，我今日只是传话，并非图谢。”

“我知道你不是图谢。”乔云熙却没有收回手，“可一码归一码，若不是你告诉我，我二叔这次未必只是小打小闹。粉条和浓汤块如今是我们一家人的生计，你帮我守住了这个消息，我自然该谢。”

裴祈仍不接：“这太贵重。”

“再贵重，也没有你这条消息贵重。”乔云熙看着他，语气温和却坚定，“裴公子，你若不收，我心里反而过意不去。”

裴祈垂眼，看着她递来的竹筒和粉条。少女的手指被水泡得有些发白，指腹上还有细细红痕，想来是这几日洗红薯、切红薯留下的。

她却浑然不在意，稳稳地把东西递到他面前。

拒绝的话在舌尖停了片刻，终究没能说出口。他伸手接过，轻轻道：“多谢。”

乔云熙笑了笑：“该我谢你。”

裴祈抱着竹筒和粉条，却没有立刻走。他看向乔云熙，似乎犹豫了一下，才问：“这件事，姑娘一人能应对吗？”

乔云熙微怔。

裴祈道：“乔永发既已与天香楼的人接触，往后未必只会在村里打听。若他借亲族身份逼迫，或借外人之手坏你生意，姑娘需早作准备。”

乔云熙心里一暖，自穿来后，她一直习惯自己盘算，自己撑着。爷奶年迈，小宝年幼，她不愿让他们太担心。

裴祈这句询问并不热烈，却像一盏安静的灯，照见她心里那点疲惫。

但她很快压下情绪，他已经帮过她两回，救命之恩一次，今日告知又一次。裴祈本就在村里处境艰难，若再把他牵扯进乔家的麻烦里，只会让他更受非议。

“不必麻烦裴公子。”乔云熙道，“多谢你的好意。我自己能解决。”她语气笃定。

裴祈看她片刻，似是想再说什么，终究只轻轻点头：“那姑娘自己多加小心。”

“我会的。”

“若有需要……”裴祈顿了顿，声音低了些，“可让小宝来寻我。”

乔云熙抬眸看他，暮色里，他青衫清瘦，眉眼沉静，仍旧带着惯常的疏离，却不再像初见时那般把自己完全隔在千里之外。

她心头微动，轻轻应道：“好。”

裴祈没有再多留，抱着粉条和竹筒，转身沿村道离开。夕阳将他的影子拉得很长，孤清，却不像从前那样冷寂。

一路上，裴祈走得很慢。

乔云熙说她能解决，他相信她聪慧，也相信她比许多人都沉稳。可乔永发那样的人，惯会钻营，又与镇上人有牵扯，未必好应付。

裴祈低头看了一眼怀中的粉条和竹筒。他不该总收她的东西，可她每次递过来时，都不是施舍，而像是把他当作一个可以往来的人。

正因如此，他才更无法拒绝。

“白吃了人家这么多好东西。”他在心里轻轻叹了一声。既然如此，若她真有用得着自己的地方，他自然不能袖手旁观。

村西小路上风声渐起，裴祈抱紧了竹筒，心中已经暗暗盘算：若乔永发借亲族名义逼迫，律例中关于侵占家产、胁迫立约的条文可用；若天香楼散布坏话，便要请里正与福满楼掌柜作证；若有人假冒取货，更需立下凭信，约定取货人身份。

这些话，他暂时没有说。她既说自己能解决，他便不强行介入。

可若风浪真来，他会站出来，就像那日拿着《大梁律例疏议》站到乔家门前一样。

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