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3第三章 初见（第2页）

李濯枝很快弄清了来龙去脉。

昨夜，二师兄与同门打赌输了，为青苗斋试育早禾放水润田的任务，便落在了他一人身上。

谁知他有夜盲之症，视物不清，不当心开错了闸。

李濯枝瞪了臊眉耷眼的师兄一眼，这才望向余怒未消的村民，安抚道：“错是我们犯的，绝不推脱。只是争吵无益，倒不如大家齐心协力，想想如何止损补救……”

“不光要止损，还要赔钱！”

“对！赔钱！”

“泡水未及十二时辰，只要及时露田便不会伤及根本。”

二师兄哭丧着脸道：“我已赔礼道歉，也愿出力挽回损失，你们怎么还得理不饶人？我等田吏月俸不过两贯，三月不见薪水，如何有钱赔呐!”

“不会是想讹钱吧？”一名林果斋的师妹嘟囔，“去岁刘大的猪拱了我试种的甜瓜，王婶家的牛啃了我半片甘蔗地，也不见有谁赔钱呀。”

“我呸！”

一看就很能打的王婶狠狠啐了口唾沫，指着小师妹破口大骂，“就你那几根破甘蔗，长得跟大茅草似的只见叶不见杆儿，白送老娘都不要！还想要钱？做你的春秋大梦去吧！官家让你们这群乳臭未干的小子来育种，只怕全天下人都要饿死！”

小师妹睁圆眼睛，炸了：“你可以侮辱我的人，但不能侮辱我种的地！”

“搬空农师院！”

村民们扛起锄头冲了上去。

“保护师姐！”

窦七郎放下背篓也冲了上去。

“好好说，莫动手！莫……唔！”

好脾性的大师兄夹在两拨人之间，左支右绌，最后不知被谁一肘子正中鼻梁，血泪齐飞。

鸡飞狗跳间，忽听一道沙哑而威严的声音传来：“都住手！”

械斗的众人回头，只见一位形销骨立的中年汉子拄杖而立，在小女儿的搀扶下蹒跚走来。

他年近半百，两鬓微霜，肤色粗糙黝黑。久病不起，使得他原本高壮的身躯更显伛偻清瘦，两片嶙峋高耸的肩胛骨，几乎要从那身打着补丁的陈旧常服下刺出。

若仔细看来，可发现他的指骨和腿脚关节早已严重变形肿胀，那是数十年泡在田中，躬身钻研农事留下的痹症。

兰溪村的人瞧不起农师院的少年们，觉得一群乳臭未干的小子，哪里有他们这些种了一辈子地的人更懂育种施肥？

不过是打着官家的幌子，骗田骗地罢了。

可面对这位德高望重、公允清正的农师院掌教时，即便再蛮横的村民，也要留三份薄面。

“李掌教！”

“……老师。”

众人纷纷退避，自愿让出一条道来。

竹杖有节奏地敲击地面，越过众人向前。

李濯枝忙接替小妹的位置，稳稳托住了父亲枯瘦颤抖的手臂，顺势腾出一手，安抚地揉了揉小妹李凝风的发顶。

“农师院治下不严，伤及乡邻，是李某之错。”

说罢，李介山颤巍巍折下身子，朝着村民们一揖到底，“明日，李某亲自丈量受损田亩，按时价足额赔偿。若无法挽救，则另拨院中的良种壮苗补上，绝不耽搁诸位收成。”

李濯枝压低声音：“爹，您的身体……”

李介山抬手示意她勿要多言，肃然道：“农事无小事，需知‘人误地一时，地误人一年’。身为农官田吏，若连‘惜粮悯农’都做不到，这农师院任由诸位砸去也罢。”

一番话说得院中弟子羞愧不已，皆垂首不语。

李介山直身，喘了口气，又看向门下弟子：“你们自去账房领罚，罚俸一月，即日起协助乡邻排水露田、松土追肥，不得有误。”

青苗斋众人连连称“是”。

见状，原本积怨已久，欲借机刁难的村民也讪讪安静下来，无颜再闹事。

“罢了罢了，我们虽是布衣黔首，却也并非那等蛮横不讲理之人。既然李掌教都安排妥当了，我们也再无二话。”

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