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第7章（第3页）

安顺元年，他的皇帝舅舅刚登基，长平侯宋家正因从龙之功封侯。一个侯爷的女人，不留在京城待产，反倒大着肚子，孤身一人跑到那穷乡僻壤去？

柳絮不知道齐昀在琢磨什么，继续道：“我娘当时正怀着我二哥，在村口老槐树底下纳凉。婆母穿着一身不打眼的衣裳，大着肚子下了马车，问了几句话便走了。”

“问了什么？”

柳絮摇摇头：“我娘没细说过，我不知道，估摸着是问田宅之类的吧。”

齐昀把玩着腰间的玉佩。

安顺元年，长平侯府正炙手可热。一个外室若想母凭子贵，理当留在京城讨要名分才是。可这位齐氏非但跑了，还跑到了离京千里之遥的温州乡下，分明是在躲人。

躲谁？长平侯，还是长平侯夫人？

他记得长平侯夫人在京中名声极好，长平侯妾室亦不在少数，照理说不至于容不下一个齐氏才对。

齐昀隐约感觉，如若能挖出这档子旧时，说不定能给长平侯府重创。越早一日除了他那好舅舅的左膀右臂，对公府便越是有利。

他敛下心思，道：“你接着说。”

柳絮点点头，想了想又继续往下讲。

余下的都是些细碎家常，齐昀耐着性子又听了半个时辰。直到天色渐沉，穗儿进来掌灯，他才起身准备离去。

柳絮正说的入神，没察觉他站了起来。

“对了，有件事挺特别的。”她忽然道，“婆母在世时，让你在左手腕系了一条红绳，上头有个小玉坠，说是庙里求来的，你命格弱，须得一直戴着。后来婆母过世，你同我说红绳丢了，还伤心了好一阵子。”

齐昀脚步一顿。

“玉坠红绳？”他复又坐下，“你可还记得形貌？大致与我说说。”

柳絮正待开口，门外陡然传来急切的脚步声。

“爷！衙门出事了！”小厮声音焦灼。

齐昀眉心一蹙，起身道：“我出去看看。”

他推门而出，与小厮沿游廊往西侧行了十数步，方驻足低声问：“何事如此惊慌？”

小厮压低声音道：“西塘村的何家大染坊被砸了个稀烂，三个管事的被打死了，织造局门口也闹起来了，知府大人请您立刻去衙门议事！”

齐昀眉头一拧。

此番他来苏州，明面上是因朝堂失仪被贬，实则身负密旨。

此前他故意用笏板砸了人，不出几日皇帝便秘密召见了他，言道：“你曾祖父为社稷开疆拓土，你父亲是朕的股肱之臣，你看看你这几年荒唐成什么样子了？朕思来想去，便把你贬去苏州，既能历练历练，也算是给文武百官一个交代，你母亲也有此意。如今织造局频繁出乱子，你去替朕分忧，办好了便是实打实的政绩，回来朕重重赏你。”

齐昀明白皇帝这是打着借刀杀人，坐山观虎斗的心思。

皇帝派他去处理的人，是曾经深得信任的提督制造太监赵隆。这位赵公公不仅掌控着皇室织造财源，还手握密折之权，是皇帝在江南的耳目，如今欺上瞒下、中饱私囊，皇帝便忍不得了。

因此此时无论是成功扳倒赵隆，还是被赵隆反击而落败，甚至双方两败俱伤，最终坐收渔翁之利的都是皇帝本人。

赵隆此人十分难缠，中间还夹着个监视他的宋阭，许多事他不大好做。

齐昀深知其中分寸，扳倒一个提督太监并不容易，扳倒之后怎么收场，又如何把制造局平安过渡到他的人手里而不被皇帝察觉，这更是关键。

说起来今日这桩案子，倒是有些出乎意料了。

江南三织造这两年来本就状况频，但如今日这般死了人的却是头一回，也不知赵隆这蠢货做了什么，上赶着把把柄往他手里头送。

八成有什么陷阱在。

他心思百转，心里有了计较。

“备马。”

齐昀吩咐罢，大步流星往外走去

到府衙后，知府长满头大汗在堂上踱步，见他来了，一面擦汗一面道：“齐大人可算来了。”

这案子说起来不复杂。

何家染坊接了苏州制造局一批急货，要在期限内染出足数的丝帛，管事的为了赶工，逼着工匠们没日没夜连轴转，便前前后后累死了六个人。为此上百人扛着扁担锄头涌到染坊门口，砸了门边，掀了染缸，把三个管事的堵在里头活活打死，接着又浩浩荡荡往织造局衙门去。

齐昀面色一沉。

这赵隆当真是贪得无厌，死了人还敢压着消息继续逼工，直到事情闹到不可收拾的地步。

这一议事就是两个多时辰。

从府衙出来天已经黑透了，春雨又淅淅沥沥落下来，街面上湿漉漉的，灯笼的光在水洼里摇摇晃晃。

齐昀上了马车，靠在车壁上闭目养神。

方才赵隆的人也来了，话里话外把责任往染放管事身上推，说织工闹事是刁民作乱，当弹压。知府是个滑头，两头都不想得罪，话说了半箩筐，实际主意一个没有。

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